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第二十一章 异地遇“故人”

    “这天寒地冻的站一上午,薛城主真的是令人可敬可佩,秋棠,你腿脚快,回玲珑阁沏壶热热的好茶掂来,给各位爷暖和暖和身子。”徐妈妈连忙让秋棠回去泡茶。

    “是。”秋棠一溜烟朝玲珑阁跑去。

    “这来的是什么官儿啊?”见秋棠走远,徐妈妈悄悄问道。

    “章国师府上的人。”薛博文颇为得意,就好像他与章清焱沾亲带故一般。

    “国师府上的人?薛城主前途无量啊。”徐妈妈奉承着。

    “徐妈妈过奖了,这都是托了徐妈妈的福,托了陵城百姓的福。”薛博文拱手谦虚道。

    “来来来,各位爷喝点茶水,去去寒气,暖和暖和。”正说着话,秋棠提着一个大茶壶和一个食盒匆匆赶来。徐妈妈拿出食盒中的杯子,一一倒上茶水。

    “城主,老身还有点事,就不叨扰各位爷了。”茶水喝完,徐妈妈收好了杯子,万福告辞。

    薛博文带着师爷和衙役们在城门口溜溜等了一天,直到太阳收了最后一丝亮光,才隐隐看到几匹马朝城门跑来。薛博文腿都站的不会打弯了,眼瞧着人马越来越近,薛博文喊过了师爷,悄声道:“等会儿他们到了,你在后面踹我一脚。”

    “老爷您怎么了?”段师爷一脸不解。

    “腿站的不会打弯了。”薛博文小声道。

    “好。”段师爷话音刚落,陈孝带人骑着马就到了面前,段师爷一脚朝薛博文膝盖窝踹去,薛博文扑通一下就跪地上了,口中道:“章管家前来,有失远迎,恕罪,恕罪。”

    “起来吧。”陈孝听薛博文称自己章管家,当下心中略有不悦,但又不想当众发作,只好胡乱应答。

    “在下早已备下几杯薄酒,为几位大人接风洗尘。”薛博文在师爷搀扶下站起了身,抬手虚引道。

    “有劳薛大人。”陈孝翻身下马,拱手谢道。

    “不妨,不妨。”薛博文稍一侧身,让过了这一礼,“大人们请随我来。”一行人随着薛博文往陵城中最大的惠泽园大饭庄走去。

    惠泽园大饭庄一早就接到了衙门的通知,说有贵客要接待,饭庄掌柜的齐炀一大早就清了场,拒了一整天的食客,后厨也早早备下了各种果蔬鱼肉,就等贵客上门了。

    “掌柜的,来了,来了。”被齐炀打发出去在路口望风的小伙计飞一样的跑了回来。齐炀一听来了,忙命后厨大师傅开火,哪个叫煎炒烹炸,什么叫焖熘熬炖,一时间后厨热闹非凡。

    “大人们请。”薛博文将客人们引入饭庄,饭菜的香气扑面而来,令人食欲大开。

    薛博文引着众人纷纷落座,齐炀带着伙计搬上了两坛女儿红,撬开盖子,酒香扑鼻,众人道一声:“好酒!”齐炀脸上乐开了花,薛博文心里也乐开了花。

    酒过三巡菜过五味,薛博文拉住了陈孝的手:“陈管家,您们这回来,到底是为着什么事啊?”

    “为了她!”陈孝将面前的碗碟推开,从怀里摸出了一张画像拍在了桌子上。

    薛博文定睛一看,这画像咋这么面熟呢?好像去年还没过年的时候就见过这么一张画像。薛博文看了看画像,又看了看陈孝,说:“陈管家,去年不是就来我们这儿找过这丫头么?怎么?还没找到?”

    “活不见人,死不见尸啊!”陈孝叹口气,又灌下一碗女儿红。

    “陈管家,我多句嘴问问,这是谁家的千金小姐啊?费这么大劲儿的找?”薛博文为陈孝布着菜说道。

    “千金小姐?那是以前!这丫头现在是罪臣之女。逃了。”陈孝舌头有些大了。

    “哦哦,逃犯啊,那是该抓,该抓!”薛博文附和道。

    “秋棠姐,你还不睡么?”窗外四更鼓已打过,屋子里的灯也熄了,霏儿盖好被子,看了看依旧靠窗坐着的秋棠问道。

    “霏儿乖,快睡吧。”秋棠伸手掖了掖霏儿的被角,勉强笑了一下。

    自从看见薛博文在城门口等人,秋棠就一阵心慌,这一整天都心神不宁的,不仅摸牌九输了好几把,就连玉尘教的新唱词也一句都没有记住。秋棠隐隐约约觉得这次来的人,是冲她来的。

    “今儿打扮得真漂亮。”徐妈妈赞叹不已,“这是在哪儿学的啊?”

    “夫人瞧着好看么?”秋棠微微万福,将手中的绣品放在桌子上,头上的珠花随着秋棠的动作,微微颤抖,如春风拂过。

    “好看。”徐妈妈伸手摸了摸秋棠头上的玉钗,“我们家秋棠本来就好看,这一打扮就更漂亮了。”

    “那日我瞧着彩凤楼的流云姐姐这样的打扮很好看,我就自己试着学着扮上了。”秋棠盈盈笑道。

    “好看,我瞧着倒是比流云那丫头更好看。”徐妈妈看到秋棠这快一年以来在玲珑阁越来越水灵,心里说不出的高兴。姑娘越水灵越漂亮,以后卖的价就可以开得越高。

    “徐妈妈,衙门口栾捕头来了。”二人正说着话,珍珠从外面进来说道。

    “快请进来。秋棠你先下去吧。”徐妈妈起身整了整衣襟,走到门前迎接。

    “徐妈妈早啊!”栾捕头一步跨进院子,朗声打着招呼。

    “栾捕头,这一大早急匆匆来我这里,有差事啊?”徐妈妈看见栾捕头身后跟了两三个生面孔,心下便知栾捕头今日造访不是喝茶聊天,“珍珠,给各位爷上茶。栾捕头,各位爷,里面请吧。”

    栾濮安带着身后的陈孝等人进屋落座,衙役们在院子里分两边站立。

    “徐妈妈,这次来还是为着上次那个丫头。您看方不方便把您这儿的姑娘们都喊出来,让我们认认。”栾濮安喝了口茶说道。

    “那各位爷稍坐坐,珍珠,去把姑娘们都带来,一个都不许少。”徐妈妈低眉一笑,对珍珠吩咐道。

    “是。”珍珠万福,朝后院走去。

    不多时,一阵环佩叮当,十几个女孩接连从屏风后转出,一时间看愣了屋里的陈孝几人。女孩们排成两三排,面向徐妈妈低眉顺目深深万福道:“妈妈万福。”声如银铃,听得陈孝几人心生荡漾。

    “快见过各位大人。”徐妈妈一挥帕子,姑娘们齐齐转身,面向栾濮安、陈孝等人万福道:“见过各位大人。”

    “陵城真是个好地方啊,瞧这些丫头,个顶个儿的俏丽水灵。”陈孝笑道。

    “陈管家,您看看吧。”栾濮安看了看屋里的姑娘差不多都在这儿了,催促着陈孝找人。

    陈管家。秋棠听到这三个字,全身像触了电一样,脑袋一片空白。她原以为这辈子她再也不会听到陈家人的名字了。秋棠按下狂跳的心脏,从眼角偷偷望去,屋子里除了栾濮安是熟人,站起身的陈管家看不见面孔之外,其余几乎都是生面孔,看衣着布料,是圣城大户人家仆人家丁常见的样式和用料,却不知道是哪家。秋棠决定以不变应万变。

    “把头都抬起来。”姑娘们都低着头,陈孝看了半天,也没看出个所以然,不禁有些恼火。

    姑娘们被这没来由的一声呵斥,吓得把头低的更深了。

    “这位爷,别动气啊。”徐妈妈不动声色的收了半分笑意,她玲珑阁的姑娘只要没出这个门,就还轮不到外人来教训,“姑娘们,别怕,把头略抬抬,让这位官爷好好瞧瞧清楚。”

    姑娘们听到徐妈妈这样说,才都微微把头抬起了一些。陈孝一个个看过去,个个清秀漂亮,却没有他熟悉的那张脸。秋棠站在人群中,屏气凝神,悄悄抬眼看去,这一看不要紧,秋棠只觉得当头一棒,就像瞬间被人掐住了喉咙,全身的血都凉了。眼前这个仔细检看着姑娘们的陈管家,就是当日把她悄悄带出圣城的陈孝!而跟他一同来的,却不是陈家的人。秋棠垂下眼帘,努力掩饰着自己的情绪。

    “陈管家,你可看仔细了,这次再不把人带回去,国师那儿,你可就不好交代了。”坐在一旁仆人打扮的人不轻不重的敲打道。

    “我还用不着你来教训!”陈孝登时面露杀气道。

    那仆人不再说话,鼻孔轻哼出一股气,换了个舒服的姿势,端起了茶碗。乜斜着眼,看着陈孝。

    陈孝再次一个个认真端详:“不像……不像……”说着话,走到了秋棠面前,站住了脚,“把头再扬起来些。”

    秋棠缓缓抬头,媚眼如丝,双眸中秋波流转,两颊粉若桃花,眉梢眼角说不尽的万种风情。秋棠就样看着眼前的陈孝,这个熟悉又陌生的人。

    “不是。”陈孝看了半天,摇了摇头,松开了捏着秋棠下巴的手,往旁边走去。

    大约半个时辰,陈孝重新落座,端起了茶碗。

    “陈管家,没有么?”栾濮安问道。

    陈孝放下茶碗叹了口气,摇了摇头。

    “这陵城就玲珑阁的姑娘多,再来就是彩凤楼了,彩凤楼的姑娘年岁又对不上,您看咱们接下来去哪儿?”栾濮安看了看陈孝一行人,面露难色。

    “查,挨家挨户的查。”陈孝站起身,咬牙切齿道:“活要见人,死要见尸!”

    “是。我们走!”栾濮安招呼着众人离开。

    “各位爷慢走。”徐妈妈送到了门口。

    “徐妈妈留步。今日打扰了。”栾濮安回身抱拳道。

    “这几日就在玲珑阁做活儿吧。别出去了。”徐妈妈送走了众人,转身回屋,看了看依旧傻站在屋里的姑娘们叮嘱道。她可不希望她的小摇钱树们出什么意外。

    “是。”众姑娘齐齐万福应道。

    “将军,不好了,又,又开始了!”夜幕刚刚垂下,从帐篷外冲进一个人,带起的风搅动得刚刚点燃不久的火把光亮左右摇摆,火红的光照着来者苍白的脸颊,布满血丝充满惊恐的双眼,有一股说不出的诡异。

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