第三卷 第五章 人马骑士篇 第四十三话 强敌与决心（上）
时光飞逝.笼罩维尔拉德王国的冬天过去.春天降临了。
春天是相逢与别离的季节。修完课程的学生们陆续毕业，新生取代他们入学。有人升上新学年，也有人升学至下一个阶段。学生们新旧交替，又或是与去年差不多的老面孔们共同迈向新的一年。
学园各处都沉浸在兴奋雀跃的情绪中，而高等部骑操士学系也迎来一群以骑操士或骑操锻造师为目标，从中等部升上来的新生。他们满怀希望与热情，却不知道从今年开始，骑操士学系将化为常识已死的魔界。
幻魔骑士『加达托亚』由教官领路迈步前进，脚下大地随着它的每一步震动。目睹这一幕的新人骑士和锻造师们高声欢呼。长久以来，制式量产机加达托亚一直都是守护维尔拉德王国不受外敌侵扰的机体，在国内的知名度也特别响亮，已称得上是幻魔骑士的代名词了。新人骑士暗自钦羡着『不愧是德莱塞，居然拥有制式量产机！』，同时又因为自己有幸实际接触这些机体而喜悦得浑身颤抖。
一行人的目的地是加达托亚走出来的工房。工房内部还是老样子，充塞这锻造的热气，还能看到维修台上排排坐着许多加达托亚。工房尽头的锻造场上，锻造师正忙于进行打铁、制造零件的作业。新人骑士们期待地探头窥视自己即将学习成长的场所，很快又疑惑地偏着头.头顶上浮现出问号。
制造零件的锻造师。他们本身不足为奇，也是锻造师学系的学生们见识过不只一次的光景。奇怪之处在于锻造师们『穿着』的东西上.那怎么看都是铠甲。不用说，铠甲是一种防具，而非锻造时所需，说起来应该算是累赘才对。
当然.锻造师们穿的不是什么普通铠甲，而是幻魔甲胃『摩托力特』。虽然是去年年底刚引进的，但银凤骑士团的锻造师们却已经能熟练运用，挥舞箸铁锤敲出有力响声。
见到这一幕，新生里的锻造师们想起去年的某件事。毕竟制造摩托力特的前身——『摩托比特』的不是高等部，而是中等部的学生，也就是他们自己。如果记得没错，幻魔甲胃应该还无法实际运用才对，没想到竟然能量产，并且配备在锻造作业上，简直令人难以置信。
「噢，新生！终于到场啦！！」
新生们正目瞪口呆地望着工房时，里头傅来'声不输给铁锤的招呼-让大家吓得抖了一下。出现在他们眼前的是一名矮人族学生——不对.应该说『原本』是学生——如今则是挂着『银凤骑士团骑操锻造师队长』这吓人头衔的老大，即达维·崔普肯本人，个头不高，却有副精壮结宝的体魄——这也是矮人族的特徵再加上长期从事锻造行业练出来的手臂，使达维浑身散发出有如是用纲铁所打造一般的刚毅气息，光他一个人的存在便足以震慑所有新生。
「哈哈！我等好久啦。哎，最近要做的事稍微有点多，我可是很期待你们的表现。接下来会好好锻练你们，很快就要你们上阵啦，皮给我绷紧点！！」
「唉，喂喂，老大，这不只一点都不亲切.聴起来根本是威胁了哦。」 老大突如其来的发言让新生们吓得目瞪口呆，从旁叹着气缓颊的则是艾德加。他的金发剪得梢短，历经沧桑的皮甲穿在身上显得仪表堂堂，展现身经百战的风采。尽管年纪尚轻，但从更年轻的新生眼里看来却是威严十足。顺带一提.他现在也在囊括了两个中队的银凤骑士团里头担任，第一中队长』一职。
「那么，再一次向各位新生致意，骑操士学系很欢迎各位的加入。我想你们还有很多不清楚的地方，因此我先简单说明。从今年度开始.骑操士学系的各设施都将由国王陛下直属的特设骑士团——『银凤骑士团』徵用.而在这里的都是团员。至于你们.虽然是骑操士学系的新生，但同时也会获得银凤骑士团附属的见习骑上身分，这一点请各位记淸楚。」
这番开场白要说扯也真够扯了.所有新生不约而同地露出一副吓傻的表情，随后为之哗然。尽管为时已晚.但他们这才察觉今年的骑操士学系已经和去年大不相同了，『国王直属骑士团』这头衔尤其无比吓人，让他们突然冒出冷汗。看来，这里根本不存在入学前想像的普通学生生活，事态发展远远超乎他们的想像。
「骑士团的事暂且不提，你们就跟以前一样操作、制造幻魔骑士就好了。偶尔也要使用幻魔甲胃，还有其他改变做法的部分，希望你们努力早点习惯。」
「稍微训练一下后，就要麻烦你们先进行加达托亚的改造，做好心理准备啊。」
在场的都是新生，依照惯例，一年级先以协助学长姐的方式累积经验，第二年再开始正式接触。但老大和艾德加等于是要他们跳过好几个阶段，这样的发展可谓急转直下。而像是要给混乱的他们最后一击似地，更大的灾难现身了。
「啊，新生的……学长姐们？到了呀。」
在充满钢铁与火焰的空闲里-突然冒出很不协调的——有如鸟语啁揪般的嗓音，打断了他们的思考。众人环顾四周。看到一名矮小少年走了过来，一头银紫色头发随风飘扬。不用说，他就是银凤骑士团长艾尔·涅斯帝·埃切贝里亚。
看到艾尔，新生们惊讶的表情变得微妙地扭曲起来，并非因为不认识这孩子。不如说，正因为他们几乎所有人都认识艾尔，才会感到惊讶，并产生「你怎么会在这里」的疑惑。这要提到去年发生的陆皇事变。当时为了支援困在森林里孤立无援的中等部骑士——也就是现在骑操士学系一年级的大多数学生——而四奔走的不是别人，正是艾尔、奇德和亚蒂三人。就算撇开这件事不谈，艾尔原本在骑士学系就小有名气，即使没当面见过，也能马上知道是他了。
艾德加打心底同情这群新生，但清了淸喉咙之后，依然用劝告的语气缓缓开口
「对了，还有一件重要的通知，刚才提到的银凤骑士团，身为中心人物，也是骑士团长的……就是这位艾尔·涅斯帝·埃切贝里亚。我想大家应该都有听过他的名字。」
面对点头行了一礼的艾尔，脑袋还跟不上的新生们顿时哑门无言，那困惑的模样连老大都
不禁感到同情。艾尔察觉在场气氛变得紧绷，露出微妙的苦笑看向艾德加。
「啊，我想大家有很多话想说，不过明天就会正式开始了，今天先到此为止吧。」
新生们根本没把艾德加做的总结听进去，只领悟到一件事，就是自己的人生即将开始失去控制。
第一天就遭受重大打系的骑操士学系新生陆续离开，每个人毫不掩饰脸上的疲惫。然而，其中有一人采取了不同行动。那个人低调且若无其事地离开集团.趁所有人移动时走回工房。
「埃切贝里亚骑士团长。」
艾尔看见延伸到脚边的修长影子.转头回望.那个人穿着骑操士学系准骑操士使用的皮革制简易防具，看起来是新配发的，怎么看都只是新生里的其中一人，但艾尔对那个人有印象。他笑着点头回应，向走在前头的老大和艾德加打了声招呼。
「不好意思，可以请两位先回去吗？我有些事要谈。」
老大和艾德加看了一眼彼此，接着走回工房。艾尔和那名新生则前往无人使用的会议室。
「真没想到，隶属『蓝鹰骑士团』的你竟然会变成骑操士学系的新生。」
「原本就预定派下担任『联络人员』，另外还有其他任务，才会以这种形式派遣。」
艾尔仰望身高有些差距的对方，露出理解的表情。这个人名为『诺拉·弗克贝里』。如艾尔所言，她其实是隶属蓝鹰骑士团的骑士。
『蓝鹰骑士团』 这个名字并没有对外公开。再说，不论调查哪个要塞，都不可能找到名为蓝鹰的骑士团。他们没有实体.其真实身分便是所谓的『间谍』。很少人知道他们的存在，掌握其全貌的恐怕只有国王安布罗斯一人。至于对艾尔来说.除了介绍给他的连络人员诺拉以外，他对这个集团也是一无所知。身为间谍集团成员的她之所以会加入新生行列.理由跟他们肩负的任务有关。
「你会来报告，表示已经有什么成果了吗？」
诺拉拨了一下半长不短的头发，面无表情地点头肯定，接着用有些平板的语调说：
「首先报告前几天的『调查』结果。我们已经完成『重新调查银凤骑士团的人，以及德莱塞骑操士学园所属人员的出身』一事，结果发现数名有可疑经历的人。」
在组成银凤骑士团的前后，国王安布罗斯还对蓝鹰骑士团下达了一道命令——就是彻底调查德莱塞骑操士学园』。于是在某公爵的全力以赴下，骑士团从贼人最有可能潜伏的所在展开一场迅捷至极的调查行动，就这么达成了目标。
「……根据以上报告，可以判明模型机的情报，是由事先潜人内部的异己份子所泄漏。」
「果然如此啊，虽然我也很难想像有其他途径。可是，异己份子也不是最近才出现的，这表示学园从很早以前就有他国人士渗透了。」
诺拉依旧没有笑容，只点头表示同意。
「属下猜想，敌人可能定期把异己份子送进来，而根据循线调查的结果，也发现每年都有 去向不明的毕业生。」
由于学园每年招收大批学生，因此一向只能做最低限度的身家调查。况且，只要学习态度认真.也不会被退学，这么一来就能做自动获得最新的知识。艾尔在心里苦笑，她们的调查一定非常彻底。诺拉对情报本身不予置评，淡然地接着报告下去：
「『这些问题人物已经处理』完毕.也锁定连络途径了。看来卡札德修事变后也让敌方元气大伤。趁着这个机会，我们正在国内展开排除敌对势力的行动，同时为了预防间谋渗透，会安排部下在学园及都市内张开『结界』。以后您不必担心再发生同样的事情。」
所谓结界』，换句话说就是谍报网，也是监视网。艾尔再厉害，对谍报战也是一窍不通，当然也想不到对应的手段，于是就把防谍方面的工作全权委由她们处理。艾尔对她们万无一失的对策感到很满意，点头轻笑。
「我明白了，以后也全交给你们这些专家了。有问题的时候再跟我说，没有的话，定期向我报告就好。」
「遵命，属下会以联络人身分直接参加骑操士学系的课程。有事的话会经由属下向您转达。」
报告完毕的诺拉恭敬地行了一礼离去。艾尔挥手目送她，抑郁地眯起眼，嘴边却露出危险 的笑容。
(间谍已经被揪出来了吗？虽然觉得『无聊』不太好，但还是希望他们多少挣扎一下。 哎-我看他们总有一天会再来找麻烦，现在先尽可能做好准备吧。)
没有人知道他的本意，这件事反而可说是救赎。
陷入沉思、精神不集中的艾尔没发现有人从暗地里观察着他。那个人犹豫了一会儿，最后还是悄悄地从会议室离开。
「艾尔看起来好开心」
从会议室离开的人影——更正，是亚蒂无精打采地走着。
「虽然艾尔总是被人当成玩具，可是也没看他聊得那么开心过……」
这是个很严重的问题。大多数女性和艾尔说话时都会摸摸他的头，或者把他当玩具，因此让他热衷谈话的机会其实不是那么多。加上他的兴趣极为特殊，话题的选择非常极端，谈得来的女性就更少了。这表示那个人对亚蒂造成相当大的威胁,至少她是这么想的。
她回想起那名对话的女性，就女性而言算高挑的身材，体型修长苗条。说话方式没什么情感起伏，五官却很端正。果然很危险。虽然感受到危机，但亚蒂发现了某个事实。
「……对了！跟艾尔说过话的女生大多是高个子。该不会……他喜欢长得高的女性！？」
虽然对自认领悟真理的亚蒂不好意思-可是她误会了，其实只是因为艾尔比他身边的人(含女性)来得矮的缘故。更遗憾的是，在场没有人能纠正这个误会，因为这基本上都是她的双胞胎哥哥的任务。
「如果是这样，我应该也很有机会才对！只是，如果艾尔喜欢的是比自己可爱的人，那我会非常困扰就是了」
艾尔的身高比一般标淮低，亚蒂在同龄女性中却反而算高的‘她并不免得讨厌，可是因为身边有个『体现了何为可爱』的艾尔，因此她也会拿向己的外在和他比较。但从她没因为性别而把艾尔当成例外这点来看，她的喜好也相当特殊。
「啊.可是他们看起来好像很开心，到底在说什么呢……艾尔有兴趣的话题，我只想得到幻魔骑上或骑土团之类的事。」
蓝鹰骑士团的情报事关重大，连亚蒂也不知道他们的存在。这已经超出了她的想像范围。「果然是强敌……不能再悠哉下去了!但我对幻魔骑士又没那么瞭解……做得到的顶多只有操作幻魔甲胃？但道样好像会变成后勤呢。嗯，还是骑土好。要和艾尔在一起.我也需要一架幻魔骑士！得想办法弄到手……对了！」
亚蒂想到好点子，猛地挥出拳头。她跑了出去，眼中蕴含着坚定的决心。
「艾尔！我也想开幻魔骑士！」当天晚上，在埃切贝里亚家的艾尔房间。
艾尔和奇德正悠闲地在银板上刻入纹章术式，用来制造之前提到的推进器。与他们疯狂的举动相反，那随意又天真无邪的模样简直就像正在涂鸦的孩子们一样。
对一现身就做出如此宜言的亚蒂，两人停手，抬起头。
「怎么了啊？『我爱幻魔骑士！』这种宣言不是艾尔的专利吗？」
「你仔细想想，奇德，我们也是银凤骑士团的一员，所以我觉得开幻魔骑士也没什么奇怪的！应该说我想开！」
她直挺挺地站着，说得趾高气昂，两人的疑惑只有愈来愈深。果不其然，艾尔绝不会无视任何跟幻魔骑士有关的请求。
「我不太懂，不过你想开的话非常欢迎。嗯，我想想那顺便请你们两位帮个忙吧。」
「太好了！不愧是艾尔，最喜欢你了！！」
「欸？我也被算在内了？是无所谓啦。」
艾尔身上挂着立刻飞扑过来的亚蒂，从桌子里拿出一张设计图。展现在双胞胎面前的正是银凤骑士团建造中的最新机体—『人马骑士』的图纸。
「请你们协助制造这台『人马骑士』，等完成时就直接驾驶它吧。」
面对展现在眼前的『巨作』原本还以为一定是从加达托亚开始上手的亚蒂，就这么带着满脸笑容僵住了。
「喂喂，艾尔，开始就要我们开最新型喔？是很有趣，我也非常欢迎啦，不过为什么是我们？其他还有很多像艾德加学长或迪学长那样的老手，让他们来开不是比较好？」
奇德仔细端详图纸.看起来有点傻眼。艾尔点头’表示明白他的疑问。
「这台『人马骑士』非常特殊，毕竟它的上半身是人形，下半身则是马。当然，操纵感觉也和往常截然不同，想必难度不是特列斯塔尔能比拟的。」
双胞胎连普通的幻魔骑士都没开过，不用想也知道『半人马型』的幻晶骑上操纵起来有多困难。
「所以我换了个想法——既是融合两种要素的机体，那就让『两个人来驾驶就好了』！反正还在建造中，就装上两人的驾驶座吧。马身部分很大，也有多余空间.应该装得下吧。」至少在现阶段，找遍这个世界的任何角落都找不到什么双人驾驶的幻魔骑士。既然幻魔骑士是人形，在操作上也只和一名驾驶的身体紧密连结，双人座就没有意义，更从来没有人有过这种想法。如果老大听到这番话，大概又要伤透脑筋了，但不巧的是奇德和亚蒂都对幻魔骑士不太瞭解，只觉得艾尔说什么就是什么.轻易地接受。
「当然，因为要由两个人操纵一个机体，默契不够好可不行，所以身为双胞胎的奇德和亚蒂是最合适人选。另外，这个可以说是真正的目的……」
对他们来说，接下来这番话反而更有冲击性。
「希望你们在操作时，能够同时构筑运作人马骑士的魔法术式。」
构筑魔法术式。两人从艾尔那里学到各式各样的术式，但还没达到能独力组成的程度。头一次尝试竟然就被交付如此重责大任，实在让人始料未及。
「以最终目标来说，我想让骑操士可以独自一人用骑马的感觉操作。原本想做相关的控制装置.但没想到相当费工夫，目前还停留在甚础的部分，所以一开始我想用人力操作，再不断调整术式……你们愿意尝试的话就是帮了我大忙。」
「我们办得到吗……」
也难怪奇德会犹豫。如果是艾尔亲自上阵那倒还好，他不仅有能力，也干出过不少实绩，但他们两个的能力都还是未知数。况且，这还关系到银凤骑士团的最新机型，是大家共同打造
出来的成果。突然要让他们负责可说是收尾的部分，还是造成不小压力。
「没关系，交给我们！可是艾尔.那个魔法术式的做法不会很难吗？」
「你们既然能操纵幻魔甲胃，那原理基本上就是相同的，放心吧。基础的部分交给我，做法也会好好教你们。」
重振精祌的亚蒂举起手，无视烦恼的奇德。奇德差点滑了一跤，像是要她再想清楚似地瞪了她一眼。这对双胞胎个性不同，相似之处却很多。亚蒂很有干劲，那么奇德呢？
他也并非不愿意.只是比较慎重。他对幻魔骑士有兴趣，也想过要驾驶看看。看着亚蒂那张「你在烦恼什么我都知道」的笑容，他也只好举双手投降。
「啊——我知道了啦！既然要做，就做个厉害的！」
「没错！呵呵，要和艾尔一起做对吧？好期待！」
之后，他们的生活稍微忙了起来。开始了一边帮忙艾尔，一边盼望着人马骑士完成而学习、特训的每一天。
几天后，艾尔带着修改过的设计图前往工房。
看到图纸的瞬间，包含老大在内的每一个锻造师都不由得怪叫出声.因为原本就很特殊的『人马骑士』又追加了『双人驾驶』这样的特别设计，已经可以说是怪到无极限了。
尽管现场一片鸡飞狗跳，却还是没有任何人出面阻止。
可以肯定的是，最后仍决定要做出来的这伙人，已经相当融入银凤骑士团了。
从那之后，过了大约半个月。
上完课的艾尔兴冲冲地赶来工房。他每天的功课就是确认制造中的『人马骑士』的进度。
「你好，老大，他们两个来了吗？」
「噢，银色少年，双胞胎已经先来了，早就开工喽。」彼此打过招呼后，他们走向工房最深处的角落。
尽头撒掉了幻魔骑士的维修台，留下一俩宽敞的空间。组装到|半的机体就这样占领了这里——那是尚在孕育中的魔物-正何机体上历史舞台。
机体本身非常高大，几乎要碰到高度理应绰绰有余的工房顶部。由于它的形状过于特殊，无法利用一般的维修台，而是从顶部的起重机伸出许多锁炼挂着机体，将之固定。乍看之下，
已经卸下了部分一次性装甲的上半身极为普通，但随着视线移动，愈往下半身看，诡异的程度 也随之増加。那屈起『四脚』静坐的身影，外型怎么看都不像人类。
比周围排列的加达托亚更巨人，奇怪的异形存在。这正是人马型幻魔骑士——正式名称为『泽多尔克』，亦即银凤骑士团的最新锐机体。
「啊，是艾尔！呵呵呵——来得正好！让你瞧瞧我的厉害！」
「亚蒂，现在是关键时刻，不要东张西望的。来，要启动啰。」
眼尖的亚蒂在幻像投影机一角发现艾尔而兴奋起来，奇德则安抚着她。他们身处在一片昏暗的空间，虽然还不至于动弹不得，大小却尚不足以自由活动。这里是泽多尔克的驾驶舱。
奇德整个人靠向座椅靠背，睁开闭着的眼睛。藉由前方昏暗的光芒确认妹妹的身影，问道：
「操纵杆，魔导演算机都有连结运作。你那边呢？」
空间往前狭长地延伸。亚蒂所在的地方比奇德低了一截，在他脚下前方附近。
「嗯——是跟艾尔教的一样没错，但还是有点难呢，我会想办法的！」
她放掉紧握着的操纵杆，直起身子深深吸了口气，奇德坐的是一般幻晶骑±也有的靠背座 椅，亚蒂的则不同，她必须跨着坐定.座位也没有靠背，有如骑马一般。唯一和马不同的就是操纵杆设置在前方的左右两侧，必须采取前倾姿势这点吧。简言之，这也就是地球所谓的自行车骑乘姿势，
「那就开始启动实验喽。大家离开一点！」
奇德对着傅声管大喊一声，附近的锻造师们于是四下散开。相对的，骑操士为以防万一，
则坐上加达托亚待命，而艾尔一个人在远处啪啪地送上热烈掌声。
『……小泽』，要上啰！站起来——！！」
魔力转换炉伴随气流的嘶呜加速运转，泽多尔克全身逐渐充满魔；结晶肌肉发出摩擦的咯吱声，四肢稳稳踩住大地。那情景看上去就像刚出生的小马一般，为维持平衡而颤抖的脚缓缓撑起身体。
「行得通，行得通对吧？和身体强化一样……思考肌肉的位置……更流畅，道样吗？这样，然后那样，再用力……」
支撑机体的锁链陆续脱离。泽多尔克不再需要支撑，而是靠自己的力量站起来了。
它的动作非常僵硬。就因为众人都看过活生生的马，因此机甲的笨拙程度更是一目瞭然。尽管如此.坐在里面控制的亚蒂可是相当拼命。和师父艾尔一起受过的训练、用幻魔甲胃锻炼出的魔法能力不断辅助尚末完成的魔导演算机。不晓得她发现了没——这正是名为『直接控制』的技能，属于艾尔的拿手好戏。但她现在只能竭尽学到的技术全力以赴。
尽管动作迟缓，泽多尔克最后还是踏出了第一步。锻造师们纷纷高举起手帮他们加油。彷佛慎重地确认踏出的每一步似地，如异形的机体切切实实正降生到这个世界上。
在泽多尔克差一步就要踏出工房外之时，突然，亚蒂察觉到某种异样，泽多尔克的身体开始倾斜，不管怎么控制四肢都完全使不上力，支撑不住身躯。
「欸、欸，怎么突然……！？小泽，加油！」
亚蒂的声援只是徒然，已经彻底失去力最的泽多尔克弯下膝盖。附近的加达托亚根本来不及支援，只能眼睁睁看着它的庞大盘躯倒地，发出轰然巨响。
「呜呜，对不起，这是人家好个容易做出来的！对不起，艾尔明明那么期待，但是我却失败了……！！」
艾尔冲上去抱着双胞胎说着
「没关系，没关系啦，你别哭了。你们两人都没受伤才是最重要的。」
从倒在地上动也不动的泽多尔克中被救出来以后，亚蒂便坐在地上一直哭个不停。对一心想跟艾尔在一起而一头栽进泽多尔克制作的亚蒂来说，这次失败似乎是相当沉重的打击。尽管艾尔从刚才开始就不停安慰她，但她还是没有冷静下来的迹象。
『哎呀，真是吓了我一跳。老大啊，这果然是我们出槌了吧？」
相对的，奇德仍不改平时那种无所谓的态度，斜眼看着加达托亚齐力将泽多尔克搬回工房尽头，这么问道。他旁边的老大盘起胳膊。
「……不，这不能说是少年你们的错。我看问题很有有能是出在这台『马公』太大。」
「太大不好吗？」
奇德不明白，偏着头问。
「是啊，马公不管是结构，还是结晶肌肉的量都不能和一般的机甲相提并论。就因为太大了，现在的魔力转换炉会没办法供给这家伙所需的消耗啦。」
这次的失败，原因并非出在双胞胎的操纵错误。说起来，泽多尔克原本就隐含一项重大缺陷这和幻魔骑士的基本规格有关。
所谓的幻魔骑士，就是人造的巨人。然而，人力所能制造的零件大小有其限度。到头来，幻魔骑士只能将较小的零件组装起来才能成形。为了使框架维持足够的强度，幻魔骑士必须不断地消耗魔力转换炉产生的部分魔力，以便持续运用强化魔法。假设这个强化魔法中断，幻魔骑士就无法继续支撑自己的重量，很容易自行毁坏。
一般幻魔骑士不会意识到这点，因为即使是制造规模大了一些的机体也不会有什么影响，但泽多尔克不同，这架机体十五公尺左右的高度远超过标淮的幻魔骑士，甚至还拥有马的下半身。体积自然比一般人型机体庞大重量也非同小可。
也就是说，维持机体运作所需的强化魔法，其消耗的魔力量己经到了无法忽视的程度。
「……就是这样。我稍微看了一下，光是框架的强化接合就把炉产生的魔力都耗光了，再说，肌肉量也不是普通机型可以相提并论的，是俩魔力大胃王咧。哎，虽然魔力储蓄量是有配合框架大小，但就算这样，魔力供给不足也是白搭，结果走没几步就成了边副德性。老大沉吟着，抓了抓一头蓬乱的卷发。这时，终于安抚好亚蒂的艾尔加入对话。
「原来如此.强化魔法造成增加消耗啊……对了，这就是幻魔骑士的大小在发展上没什么改变的原因.毕竟目前是一具魔力转换炉能支持的最佳体型。」
「混帐，你还有时间为这个感动啊？这下可麻烦了，问题在于框架愈大，吃掉的魔力就愈多。要解决的话，至少得缩小到跟普通的幻晶骑上差不多才行。」
「如果配合普通机体的体积.根本做不出马的身体.上半身也会缩到跟小孩子差不多，这么一来格斗性能也会大减，就没有泽多尔克存在的意义了。」
「我知道啦，不过，还能怎么办？」
老大苦涩地呻吟，这个难题比做特列斯塔尔更不好解决，他们想不到任何有效的解决方法。
「……小泽会就这样坏掉吗？」
亚蒂望着被运回工房尽头的泽多尔克,小声都哝了一句。先不提原本的目的，但应该没有人乐见好不容易组成术式，再让它动起来的机体变成一堆废铁吧。
「不会的。哎，问题确实不好解决，但总得想个办法……」
「对不起，艾尔，都是我突然犯了这么大的错……」
说着，亚蒂眼泪眼汪汪起来。艾尔看到她这副模样，露出温和的笑容，然后缓缓抱住她，像是哄孩子似地安抚：
「根本不是你的错啊，亚蒂。是我该『谢谢你帮我找出问题』.因为你这么努力才能发现问题哦。呵呵呵，我得立即着手处理才行，真棘手呢，这可有趣了！！」
「……嗯.谢谢，艾尔！！」
恢复笑容的亚蒂回抱艾尔，互相拥抱的轻飘飘触感让她笑逐颜开——然而.艾尔却从臂弯里钻了出去，快速拉出黑板。
「那么，关于解决方案呢……」
他无视维持着奇妙姿势僵住不动的亚蒂.粉笔清脆地喀喀作响，早已调适过来的艾尔在黑板上描绘出简易的设计图。在一旁观望的老大脸上表情十分惊讶 。
「……喂.少年，你难不成把马公的设计图都背下来了吗？」
「……？是的.当然了，我不可能忘记。」
一股类似诅咒的执着，让艾尔对『机器人相关事项』拥有异于常人的记忆力，尤其泽多尔克是他从头开始设计的呕心沥血之作。看到他理所当然地脱离正常认知，连老大都有点吓到了.
艾尔没放住心上，一边在黑板的图上补充修正，沉吟道：
「唔，没办法。原本不想用这个方法，不过似乎没有其他对策了。」
如果维持这样的大小，泽多尔克无法正常运作，也没办法改造魔力转换炉提升输出功率。该怎么做？答案很简单.而且老实说，艾尔对这个解决方法胸有成竹。
即使如此，他的表情还是笼罩阴霾。和图纸大眼瞪小眼，烦恼片刻后，艾尔叹了口气转过身。
「哦？怎么了，既然有办法，事到如今你还在犹豫什么？」
老大看他这么简单就想出法子，整个人放下心来，却在听到下一句话之后脸色骤变。
『骨架大小不会变，炉也不会，那么剩下的答案就只有一个……『增加炉的数量吧』。只要搭载两具魔力转换炉，使供给最加倍，即使泽多尔克太大，也能支撑得住。」
这话说得简单，又有些无奈，老大仿佛整个人冻住了一般停止了动作。双胞胎则完全跟不上话题进展。
就这么过了好一段时间，老大终于呻吟似地挤出一句话：
「你……还想在这只怪物上多装一个心脏吗……啊啊，也对，因为这家伙是『机械』，不用顾虑这种想法……」
矮人族那张不容易看出表情的脸上难得愕然地睁大眼，接着深深吐出一口气。等肺里的空气全吐出来时，老大的脸上已不见动摇神色。
「这个方法我是不太建议。不过，还是先做出完成品比较好吧。以后再以此为基础评估构造、术式和消耗，设法调整到一具炉就可以应付的程度。」
艾尔不像在说服老大，反倒像在说给自己听一般低语。
「你也知道什么叫犹豫啊。怎么？难得看你这么不情愿的样子。」
「因为魔力转换炉贵的不像话嘛。」
「……啊啊！？话是没错啦，不过问题在这里吗！？你都不晓得把常识甩到哪条街去了，现在还会担心什么价格喔！？」
「这还用说吗？费用部分可是很重要的哦？增加魔力转换炉的话，价格也侉一口气飙高。 只做这一架还没关系，但价格太高的话，以后就不能指望量产了吧？」
『该怎么说呢……这话说得没错，但从你口中说出来总觉得无法接受。」
尽管嘴上抱怨，老大还是没有拒绝他的意见。双核动力——这种设备在过去没有出现过类似的例子，但要解决这个问题，没有比着更好的方法了。唯一教他伤脑筋的是该怎么对大家说明如此诡异的方法。
「不管怎样，既然决定要做.就赶快来修改设计图。虽然泽多尔克在框架上还有多馀空间，不过还是得大幅调整配置和形状呢……嗯——这下可有趣了！看来明天上课的时候会让我热血沸腾呢。」
「喂，给我认真上课啦。」
老大有些偏离主题的吐槽.对雀跃不已的艾尔来米说只是徒然。艾尔接着转头看向双胞胎。
「改造结束后就轮到你们出场了。奇德、亚蒂，接下来也『一起』加油吧。」
「噢，交给我们。」
「嗯！下次一定会让小泽稳稳地走起来！」
老大瞥了一眼高举双手的三人，转头眺望黑板。上面画着人马型、双核动力、双人座等诡异至极的存在，只能说大开眼界也要有个限度。只不过目标愈高’身为骑操锻造师的他们就愈有挑战的价值。老大不禁为自己的想法露出苦笑。
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春天是相逢与别离的季节。修完课程的学生们陆续毕业，新生取代他们入学。有人升上新学年，也有人升学至下一个阶段。学生们新旧交替，又或是与去年差不多的老面孔们共同迈向新的一年。
学园各处都沉浸在兴奋雀跃的情绪中，而高等部骑操士学系也迎来一群以骑操士或骑操锻造师为目标，从中等部升上来的新生。他们满怀希望与热情，却不知道从今年开始，骑操士学系将化为常识已死的魔界。
幻魔骑士『加达托亚』由教官领路迈步前进，脚下大地随着它的每一步震动。目睹这一幕的新人骑士和锻造师们高声欢呼。长久以来，制式量产机加达托亚一直都是守护维尔拉德王国不受外敌侵扰的机体，在国内的知名度也特别响亮，已称得上是幻魔骑士的代名词了。新人骑士暗自钦羡着『不愧是德莱塞，居然拥有制式量产机！』，同时又因为自己有幸实际接触这些机体而喜悦得浑身颤抖。
一行人的目的地是加达托亚走出来的工房。工房内部还是老样子，充塞这锻造的热气，还能看到维修台上排排坐着许多加达托亚。工房尽头的锻造场上，锻造师正忙于进行打铁、制造零件的作业。新人骑士们期待地探头窥视自己即将学习成长的场所，很快又疑惑地偏着头.头顶上浮现出问号。
制造零件的锻造师。他们本身不足为奇，也是锻造师学系的学生们见识过不只一次的光景。奇怪之处在于锻造师们『穿着』的东西上.那怎么看都是铠甲。不用说，铠甲是一种防具，而非锻造时所需，说起来应该算是累赘才对。
当然.锻造师们穿的不是什么普通铠甲，而是幻魔甲胃『摩托力特』。虽然是去年年底刚引进的，但银凤骑士团的锻造师们却已经能熟练运用，挥舞箸铁锤敲出有力响声。
见到这一幕，新生里的锻造师们想起去年的某件事。毕竟制造摩托力特的前身——『摩托比特』的不是高等部，而是中等部的学生，也就是他们自己。如果记得没错，幻魔甲胃应该还无法实际运用才对，没想到竟然能量产，并且配备在锻造作业上，简直令人难以置信。
「噢，新生！终于到场啦！！」
新生们正目瞪口呆地望着工房时，里头傅来'声不输给铁锤的招呼-让大家吓得抖了一下。出现在他们眼前的是一名矮人族学生——不对.应该说『原本』是学生——如今则是挂着『银凤骑士团骑操锻造师队长』这吓人头衔的老大，即达维·崔普肯本人，个头不高，却有副精壮结宝的体魄——这也是矮人族的特徵再加上长期从事锻造行业练出来的手臂，使达维浑身散发出有如是用纲铁所打造一般的刚毅气息，光他一个人的存在便足以震慑所有新生。
「哈哈！我等好久啦。哎，最近要做的事稍微有点多，我可是很期待你们的表现。接下来会好好锻练你们，很快就要你们上阵啦，皮给我绷紧点！！」
「唉，喂喂，老大，这不只一点都不亲切.聴起来根本是威胁了哦。」 老大突如其来的发言让新生们吓得目瞪口呆，从旁叹着气缓颊的则是艾德加。他的金发剪得梢短，历经沧桑的皮甲穿在身上显得仪表堂堂，展现身经百战的风采。尽管年纪尚轻，但从更年轻的新生眼里看来却是威严十足。顺带一提.他现在也在囊括了两个中队的银凤骑士团里头担任，第一中队长』一职。
「那么，再一次向各位新生致意，骑操士学系很欢迎各位的加入。我想你们还有很多不清楚的地方，因此我先简单说明。从今年度开始.骑操士学系的各设施都将由国王陛下直属的特设骑士团——『银凤骑士团』徵用.而在这里的都是团员。至于你们.虽然是骑操士学系的新生，但同时也会获得银凤骑士团附属的见习骑上身分，这一点请各位记淸楚。」
这番开场白要说扯也真够扯了.所有新生不约而同地露出一副吓傻的表情，随后为之哗然。尽管为时已晚.但他们这才察觉今年的骑操士学系已经和去年大不相同了，『国王直属骑士团』这头衔尤其无比吓人，让他们突然冒出冷汗。看来，这里根本不存在入学前想像的普通学生生活，事态发展远远超乎他们的想像。
「骑士团的事暂且不提，你们就跟以前一样操作、制造幻魔骑士就好了。偶尔也要使用幻魔甲胃，还有其他改变做法的部分，希望你们努力早点习惯。」
「稍微训练一下后，就要麻烦你们先进行加达托亚的改造，做好心理准备啊。」
在场的都是新生，依照惯例，一年级先以协助学长姐的方式累积经验，第二年再开始正式接触。但老大和艾德加等于是要他们跳过好几个阶段，这样的发展可谓急转直下。而像是要给混乱的他们最后一击似地，更大的灾难现身了。
「啊，新生的……学长姐们？到了呀。」
在充满钢铁与火焰的空闲里-突然冒出很不协调的——有如鸟语啁揪般的嗓音，打断了他们的思考。众人环顾四周。看到一名矮小少年走了过来，一头银紫色头发随风飘扬。不用说，他就是银凤骑士团长艾尔·涅斯帝·埃切贝里亚。
看到艾尔，新生们惊讶的表情变得微妙地扭曲起来，并非因为不认识这孩子。不如说，正因为他们几乎所有人都认识艾尔，才会感到惊讶，并产生「你怎么会在这里」的疑惑。这要提到去年发生的陆皇事变。当时为了支援困在森林里孤立无援的中等部骑士——也就是现在骑操士学系一年级的大多数学生——而四奔走的不是别人，正是艾尔、奇德和亚蒂三人。就算撇开这件事不谈，艾尔原本在骑士学系就小有名气，即使没当面见过，也能马上知道是他了。
艾德加打心底同情这群新生，但清了淸喉咙之后，依然用劝告的语气缓缓开口
「对了，还有一件重要的通知，刚才提到的银凤骑士团，身为中心人物，也是骑士团长的……就是这位艾尔·涅斯帝·埃切贝里亚。我想大家应该都有听过他的名字。」
面对点头行了一礼的艾尔，脑袋还跟不上的新生们顿时哑门无言，那困惑的模样连老大都
不禁感到同情。艾尔察觉在场气氛变得紧绷，露出微妙的苦笑看向艾德加。
「啊，我想大家有很多话想说，不过明天就会正式开始了，今天先到此为止吧。」
新生们根本没把艾德加做的总结听进去，只领悟到一件事，就是自己的人生即将开始失去控制。
第一天就遭受重大打系的骑操士学系新生陆续离开，每个人毫不掩饰脸上的疲惫。然而，其中有一人采取了不同行动。那个人低调且若无其事地离开集团.趁所有人移动时走回工房。
「埃切贝里亚骑士团长。」
艾尔看见延伸到脚边的修长影子.转头回望.那个人穿着骑操士学系准骑操士使用的皮革制简易防具，看起来是新配发的，怎么看都只是新生里的其中一人，但艾尔对那个人有印象。他笑着点头回应，向走在前头的老大和艾德加打了声招呼。
「不好意思，可以请两位先回去吗？我有些事要谈。」
老大和艾德加看了一眼彼此，接着走回工房。艾尔和那名新生则前往无人使用的会议室。
「真没想到，隶属『蓝鹰骑士团』的你竟然会变成骑操士学系的新生。」
「原本就预定派下担任『联络人员』，另外还有其他任务，才会以这种形式派遣。」
艾尔仰望身高有些差距的对方，露出理解的表情。这个人名为『诺拉·弗克贝里』。如艾尔所言，她其实是隶属蓝鹰骑士团的骑士。
『蓝鹰骑士团』 这个名字并没有对外公开。再说，不论调查哪个要塞，都不可能找到名为蓝鹰的骑士团。他们没有实体.其真实身分便是所谓的『间谍』。很少人知道他们的存在，掌握其全貌的恐怕只有国王安布罗斯一人。至于对艾尔来说.除了介绍给他的连络人员诺拉以外，他对这个集团也是一无所知。身为间谍集团成员的她之所以会加入新生行列.理由跟他们肩负的任务有关。
「你会来报告，表示已经有什么成果了吗？」
诺拉拨了一下半长不短的头发，面无表情地点头肯定，接着用有些平板的语调说：
「首先报告前几天的『调查』结果。我们已经完成『重新调查银凤骑士团的人，以及德莱塞骑操士学园所属人员的出身』一事，结果发现数名有可疑经历的人。」
在组成银凤骑士团的前后，国王安布罗斯还对蓝鹰骑士团下达了一道命令——就是彻底调查德莱塞骑操士学园』。于是在某公爵的全力以赴下，骑士团从贼人最有可能潜伏的所在展开一场迅捷至极的调查行动，就这么达成了目标。
「……根据以上报告，可以判明模型机的情报，是由事先潜人内部的异己份子所泄漏。」
「果然如此啊，虽然我也很难想像有其他途径。可是，异己份子也不是最近才出现的，这表示学园从很早以前就有他国人士渗透了。」
诺拉依旧没有笑容，只点头表示同意。
「属下猜想，敌人可能定期把异己份子送进来，而根据循线调查的结果，也发现每年都有 去向不明的毕业生。」
由于学园每年招收大批学生，因此一向只能做最低限度的身家调查。况且，只要学习态度认真.也不会被退学，这么一来就能做自动获得最新的知识。艾尔在心里苦笑，她们的调查一定非常彻底。诺拉对情报本身不予置评，淡然地接着报告下去：
「『这些问题人物已经处理』完毕.也锁定连络途径了。看来卡札德修事变后也让敌方元气大伤。趁着这个机会，我们正在国内展开排除敌对势力的行动，同时为了预防间谋渗透，会安排部下在学园及都市内张开『结界』。以后您不必担心再发生同样的事情。」
所谓结界』，换句话说就是谍报网，也是监视网。艾尔再厉害，对谍报战也是一窍不通，当然也想不到对应的手段，于是就把防谍方面的工作全权委由她们处理。艾尔对她们万无一失的对策感到很满意，点头轻笑。
「我明白了，以后也全交给你们这些专家了。有问题的时候再跟我说，没有的话，定期向我报告就好。」
「遵命，属下会以联络人身分直接参加骑操士学系的课程。有事的话会经由属下向您转达。」
报告完毕的诺拉恭敬地行了一礼离去。艾尔挥手目送她，抑郁地眯起眼，嘴边却露出危险 的笑容。
(间谍已经被揪出来了吗？虽然觉得『无聊』不太好，但还是希望他们多少挣扎一下。 哎-我看他们总有一天会再来找麻烦，现在先尽可能做好准备吧。)
没有人知道他的本意，这件事反而可说是救赎。
陷入沉思、精神不集中的艾尔没发现有人从暗地里观察着他。那个人犹豫了一会儿，最后还是悄悄地从会议室离开。
「艾尔看起来好开心」
从会议室离开的人影——更正，是亚蒂无精打采地走着。
「虽然艾尔总是被人当成玩具，可是也没看他聊得那么开心过……」
这是个很严重的问题。大多数女性和艾尔说话时都会摸摸他的头，或者把他当玩具，因此让他热衷谈话的机会其实不是那么多。加上他的兴趣极为特殊，话题的选择非常极端，谈得来的女性就更少了。这表示那个人对亚蒂造成相当大的威胁,至少她是这么想的。
她回想起那名对话的女性，就女性而言算高挑的身材，体型修长苗条。说话方式没什么情感起伏，五官却很端正。果然很危险。虽然感受到危机，但亚蒂发现了某个事实。
「……对了！跟艾尔说过话的女生大多是高个子。该不会……他喜欢长得高的女性！？」
虽然对自认领悟真理的亚蒂不好意思-可是她误会了，其实只是因为艾尔比他身边的人(含女性)来得矮的缘故。更遗憾的是，在场没有人能纠正这个误会，因为这基本上都是她的双胞胎哥哥的任务。
「如果是这样，我应该也很有机会才对！只是，如果艾尔喜欢的是比自己可爱的人，那我会非常困扰就是了」
艾尔的身高比一般标淮低，亚蒂在同龄女性中却反而算高的‘她并不免得讨厌，可是因为身边有个『体现了何为可爱』的艾尔，因此她也会拿向己的外在和他比较。但从她没因为性别而把艾尔当成例外这点来看，她的喜好也相当特殊。
「啊.可是他们看起来好像很开心，到底在说什么呢……艾尔有兴趣的话题，我只想得到幻魔骑上或骑土团之类的事。」
蓝鹰骑士团的情报事关重大，连亚蒂也不知道他们的存在。这已经超出了她的想像范围。「果然是强敌……不能再悠哉下去了!但我对幻魔骑士又没那么瞭解……做得到的顶多只有操作幻魔甲胃？但道样好像会变成后勤呢。嗯，还是骑土好。要和艾尔在一起.我也需要一架幻魔骑士！得想办法弄到手……对了！」
亚蒂想到好点子，猛地挥出拳头。她跑了出去，眼中蕴含着坚定的决心。
「艾尔！我也想开幻魔骑士！」当天晚上，在埃切贝里亚家的艾尔房间。
艾尔和奇德正悠闲地在银板上刻入纹章术式，用来制造之前提到的推进器。与他们疯狂的举动相反，那随意又天真无邪的模样简直就像正在涂鸦的孩子们一样。
对一现身就做出如此宜言的亚蒂，两人停手，抬起头。
「怎么了啊？『我爱幻魔骑士！』这种宣言不是艾尔的专利吗？」
「你仔细想想，奇德，我们也是银凤骑士团的一员，所以我觉得开幻魔骑士也没什么奇怪的！应该说我想开！」
她直挺挺地站着，说得趾高气昂，两人的疑惑只有愈来愈深。果不其然，艾尔绝不会无视任何跟幻魔骑士有关的请求。
「我不太懂，不过你想开的话非常欢迎。嗯，我想想那顺便请你们两位帮个忙吧。」
「太好了！不愧是艾尔，最喜欢你了！！」
「欸？我也被算在内了？是无所谓啦。」
艾尔身上挂着立刻飞扑过来的亚蒂，从桌子里拿出一张设计图。展现在双胞胎面前的正是银凤骑士团建造中的最新机体—『人马骑士』的图纸。
「请你们协助制造这台『人马骑士』，等完成时就直接驾驶它吧。」
面对展现在眼前的『巨作』原本还以为一定是从加达托亚开始上手的亚蒂，就这么带着满脸笑容僵住了。
「喂喂，艾尔，开始就要我们开最新型喔？是很有趣，我也非常欢迎啦，不过为什么是我们？其他还有很多像艾德加学长或迪学长那样的老手，让他们来开不是比较好？」
奇德仔细端详图纸.看起来有点傻眼。艾尔点头’表示明白他的疑问。
「这台『人马骑士』非常特殊，毕竟它的上半身是人形，下半身则是马。当然，操纵感觉也和往常截然不同，想必难度不是特列斯塔尔能比拟的。」
双胞胎连普通的幻魔骑士都没开过，不用想也知道『半人马型』的幻晶骑上操纵起来有多困难。
「所以我换了个想法——既是融合两种要素的机体，那就让『两个人来驾驶就好了』！反正还在建造中，就装上两人的驾驶座吧。马身部分很大，也有多余空间.应该装得下吧。」至少在现阶段，找遍这个世界的任何角落都找不到什么双人驾驶的幻魔骑士。既然幻魔骑士是人形，在操作上也只和一名驾驶的身体紧密连结，双人座就没有意义，更从来没有人有过这种想法。如果老大听到这番话，大概又要伤透脑筋了，但不巧的是奇德和亚蒂都对幻魔骑士不太瞭解，只觉得艾尔说什么就是什么.轻易地接受。
「当然，因为要由两个人操纵一个机体，默契不够好可不行，所以身为双胞胎的奇德和亚蒂是最合适人选。另外，这个可以说是真正的目的……」
对他们来说，接下来这番话反而更有冲击性。
「希望你们在操作时，能够同时构筑运作人马骑士的魔法术式。」
构筑魔法术式。两人从艾尔那里学到各式各样的术式，但还没达到能独力组成的程度。头一次尝试竟然就被交付如此重责大任，实在让人始料未及。
「以最终目标来说，我想让骑操士可以独自一人用骑马的感觉操作。原本想做相关的控制装置.但没想到相当费工夫，目前还停留在甚础的部分，所以一开始我想用人力操作，再不断调整术式……你们愿意尝试的话就是帮了我大忙。」
「我们办得到吗……」
也难怪奇德会犹豫。如果是艾尔亲自上阵那倒还好，他不仅有能力，也干出过不少实绩，但他们两个的能力都还是未知数。况且，这还关系到银凤骑士团的最新机型，是大家共同打造
出来的成果。突然要让他们负责可说是收尾的部分，还是造成不小压力。
「没关系，交给我们！可是艾尔.那个魔法术式的做法不会很难吗？」
「你们既然能操纵幻魔甲胃，那原理基本上就是相同的，放心吧。基础的部分交给我，做法也会好好教你们。」
重振精祌的亚蒂举起手，无视烦恼的奇德。奇德差点滑了一跤，像是要她再想清楚似地瞪了她一眼。这对双胞胎个性不同，相似之处却很多。亚蒂很有干劲，那么奇德呢？
他也并非不愿意.只是比较慎重。他对幻魔骑士有兴趣，也想过要驾驶看看。看着亚蒂那张「你在烦恼什么我都知道」的笑容，他也只好举双手投降。
「啊——我知道了啦！既然要做，就做个厉害的！」
「没错！呵呵，要和艾尔一起做对吧？好期待！」
之后，他们的生活稍微忙了起来。开始了一边帮忙艾尔，一边盼望着人马骑士完成而学习、特训的每一天。
几天后，艾尔带着修改过的设计图前往工房。
看到图纸的瞬间，包含老大在内的每一个锻造师都不由得怪叫出声.因为原本就很特殊的『人马骑士』又追加了『双人驾驶』这样的特别设计，已经可以说是怪到无极限了。
尽管现场一片鸡飞狗跳，却还是没有任何人出面阻止。
可以肯定的是，最后仍决定要做出来的这伙人，已经相当融入银凤骑士团了。
从那之后，过了大约半个月。
上完课的艾尔兴冲冲地赶来工房。他每天的功课就是确认制造中的『人马骑士』的进度。
「你好，老大，他们两个来了吗？」
「噢，银色少年，双胞胎已经先来了，早就开工喽。」彼此打过招呼后，他们走向工房最深处的角落。
尽头撒掉了幻魔骑士的维修台，留下一俩宽敞的空间。组装到|半的机体就这样占领了这里——那是尚在孕育中的魔物-正何机体上历史舞台。
机体本身非常高大，几乎要碰到高度理应绰绰有余的工房顶部。由于它的形状过于特殊，无法利用一般的维修台，而是从顶部的起重机伸出许多锁炼挂着机体，将之固定。乍看之下，
已经卸下了部分一次性装甲的上半身极为普通，但随着视线移动，愈往下半身看，诡异的程度 也随之増加。那屈起『四脚』静坐的身影，外型怎么看都不像人类。
比周围排列的加达托亚更巨人，奇怪的异形存在。这正是人马型幻魔骑士——正式名称为『泽多尔克』，亦即银凤骑士团的最新锐机体。
「啊，是艾尔！呵呵呵——来得正好！让你瞧瞧我的厉害！」
「亚蒂，现在是关键时刻，不要东张西望的。来，要启动啰。」
眼尖的亚蒂在幻像投影机一角发现艾尔而兴奋起来，奇德则安抚着她。他们身处在一片昏暗的空间，虽然还不至于动弹不得，大小却尚不足以自由活动。这里是泽多尔克的驾驶舱。
奇德整个人靠向座椅靠背，睁开闭着的眼睛。藉由前方昏暗的光芒确认妹妹的身影，问道：
「操纵杆，魔导演算机都有连结运作。你那边呢？」
空间往前狭长地延伸。亚蒂所在的地方比奇德低了一截，在他脚下前方附近。
「嗯——是跟艾尔教的一样没错，但还是有点难呢，我会想办法的！」
她放掉紧握着的操纵杆，直起身子深深吸了口气，奇德坐的是一般幻晶骑±也有的靠背座 椅，亚蒂的则不同，她必须跨着坐定.座位也没有靠背，有如骑马一般。唯一和马不同的就是操纵杆设置在前方的左右两侧，必须采取前倾姿势这点吧。简言之，这也就是地球所谓的自行车骑乘姿势，
「那就开始启动实验喽。大家离开一点！」
奇德对着傅声管大喊一声，附近的锻造师们于是四下散开。相对的，骑操士为以防万一，
则坐上加达托亚待命，而艾尔一个人在远处啪啪地送上热烈掌声。
『……小泽』，要上啰！站起来——！！」
魔力转换炉伴随气流的嘶呜加速运转，泽多尔克全身逐渐充满魔；结晶肌肉发出摩擦的咯吱声，四肢稳稳踩住大地。那情景看上去就像刚出生的小马一般，为维持平衡而颤抖的脚缓缓撑起身体。
「行得通，行得通对吧？和身体强化一样……思考肌肉的位置……更流畅，道样吗？这样，然后那样，再用力……」
支撑机体的锁链陆续脱离。泽多尔克不再需要支撑，而是靠自己的力量站起来了。
它的动作非常僵硬。就因为众人都看过活生生的马，因此机甲的笨拙程度更是一目瞭然。尽管如此.坐在里面控制的亚蒂可是相当拼命。和师父艾尔一起受过的训练、用幻魔甲胃锻炼出的魔法能力不断辅助尚末完成的魔导演算机。不晓得她发现了没——这正是名为『直接控制』的技能，属于艾尔的拿手好戏。但她现在只能竭尽学到的技术全力以赴。
尽管动作迟缓，泽多尔克最后还是踏出了第一步。锻造师们纷纷高举起手帮他们加油。彷佛慎重地确认踏出的每一步似地，如异形的机体切切实实正降生到这个世界上。
在泽多尔克差一步就要踏出工房外之时，突然，亚蒂察觉到某种异样，泽多尔克的身体开始倾斜，不管怎么控制四肢都完全使不上力，支撑不住身躯。
「欸、欸，怎么突然……！？小泽，加油！」
亚蒂的声援只是徒然，已经彻底失去力最的泽多尔克弯下膝盖。附近的加达托亚根本来不及支援，只能眼睁睁看着它的庞大盘躯倒地，发出轰然巨响。
「呜呜，对不起，这是人家好个容易做出来的！对不起，艾尔明明那么期待，但是我却失败了……！！」
艾尔冲上去抱着双胞胎说着
「没关系，没关系啦，你别哭了。你们两人都没受伤才是最重要的。」
从倒在地上动也不动的泽多尔克中被救出来以后，亚蒂便坐在地上一直哭个不停。对一心想跟艾尔在一起而一头栽进泽多尔克制作的亚蒂来说，这次失败似乎是相当沉重的打击。尽管艾尔从刚才开始就不停安慰她，但她还是没有冷静下来的迹象。
『哎呀，真是吓了我一跳。老大啊，这果然是我们出槌了吧？」
相对的，奇德仍不改平时那种无所谓的态度，斜眼看着加达托亚齐力将泽多尔克搬回工房尽头，这么问道。他旁边的老大盘起胳膊。
「……不，这不能说是少年你们的错。我看问题很有有能是出在这台『马公』太大。」
「太大不好吗？」
奇德不明白，偏着头问。
「是啊，马公不管是结构，还是结晶肌肉的量都不能和一般的机甲相提并论。就因为太大了，现在的魔力转换炉会没办法供给这家伙所需的消耗啦。」
这次的失败，原因并非出在双胞胎的操纵错误。说起来，泽多尔克原本就隐含一项重大缺陷这和幻魔骑士的基本规格有关。
所谓的幻魔骑士，就是人造的巨人。然而，人力所能制造的零件大小有其限度。到头来，幻魔骑士只能将较小的零件组装起来才能成形。为了使框架维持足够的强度，幻魔骑士必须不断地消耗魔力转换炉产生的部分魔力，以便持续运用强化魔法。假设这个强化魔法中断，幻魔骑士就无法继续支撑自己的重量，很容易自行毁坏。
一般幻魔骑士不会意识到这点，因为即使是制造规模大了一些的机体也不会有什么影响，但泽多尔克不同，这架机体十五公尺左右的高度远超过标淮的幻魔骑士，甚至还拥有马的下半身。体积自然比一般人型机体庞大重量也非同小可。
也就是说，维持机体运作所需的强化魔法，其消耗的魔力量己经到了无法忽视的程度。
「……就是这样。我稍微看了一下，光是框架的强化接合就把炉产生的魔力都耗光了，再说，肌肉量也不是普通机型可以相提并论的，是俩魔力大胃王咧。哎，虽然魔力储蓄量是有配合框架大小，但就算这样，魔力供给不足也是白搭，结果走没几步就成了边副德性。老大沉吟着，抓了抓一头蓬乱的卷发。这时，终于安抚好亚蒂的艾尔加入对话。
「原来如此.强化魔法造成增加消耗啊……对了，这就是幻魔骑士的大小在发展上没什么改变的原因.毕竟目前是一具魔力转换炉能支持的最佳体型。」
「混帐，你还有时间为这个感动啊？这下可麻烦了，问题在于框架愈大，吃掉的魔力就愈多。要解决的话，至少得缩小到跟普通的幻晶骑上差不多才行。」
「如果配合普通机体的体积.根本做不出马的身体.上半身也会缩到跟小孩子差不多，这么一来格斗性能也会大减，就没有泽多尔克存在的意义了。」
「我知道啦，不过，还能怎么办？」
老大苦涩地呻吟，这个难题比做特列斯塔尔更不好解决，他们想不到任何有效的解决方法。
「……小泽会就这样坏掉吗？」
亚蒂望着被运回工房尽头的泽多尔克,小声都哝了一句。先不提原本的目的，但应该没有人乐见好不容易组成术式，再让它动起来的机体变成一堆废铁吧。
「不会的。哎，问题确实不好解决，但总得想个办法……」
「对不起，艾尔，都是我突然犯了这么大的错……」
说着，亚蒂眼泪眼汪汪起来。艾尔看到她这副模样，露出温和的笑容，然后缓缓抱住她，像是哄孩子似地安抚：
「根本不是你的错啊，亚蒂。是我该『谢谢你帮我找出问题』.因为你这么努力才能发现问题哦。呵呵呵，我得立即着手处理才行，真棘手呢，这可有趣了！！」
「……嗯.谢谢，艾尔！！」
恢复笑容的亚蒂回抱艾尔，互相拥抱的轻飘飘触感让她笑逐颜开——然而.艾尔却从臂弯里钻了出去，快速拉出黑板。
「那么，关于解决方案呢……」
他无视维持着奇妙姿势僵住不动的亚蒂.粉笔清脆地喀喀作响，早已调适过来的艾尔在黑板上描绘出简易的设计图。在一旁观望的老大脸上表情十分惊讶 。
「……喂.少年，你难不成把马公的设计图都背下来了吗？」
「……？是的.当然了，我不可能忘记。」
一股类似诅咒的执着，让艾尔对『机器人相关事项』拥有异于常人的记忆力，尤其泽多尔克是他从头开始设计的呕心沥血之作。看到他理所当然地脱离正常认知，连老大都有点吓到了.
艾尔没放住心上，一边在黑板的图上补充修正，沉吟道：
「唔，没办法。原本不想用这个方法，不过似乎没有其他对策了。」
如果维持这样的大小，泽多尔克无法正常运作，也没办法改造魔力转换炉提升输出功率。该怎么做？答案很简单.而且老实说，艾尔对这个解决方法胸有成竹。
即使如此，他的表情还是笼罩阴霾。和图纸大眼瞪小眼，烦恼片刻后，艾尔叹了口气转过身。
「哦？怎么了，既然有办法，事到如今你还在犹豫什么？」
老大看他这么简单就想出法子，整个人放下心来，却在听到下一句话之后脸色骤变。
『骨架大小不会变，炉也不会，那么剩下的答案就只有一个……『增加炉的数量吧』。只要搭载两具魔力转换炉，使供给最加倍，即使泽多尔克太大，也能支撑得住。」
这话说得简单，又有些无奈，老大仿佛整个人冻住了一般停止了动作。双胞胎则完全跟不上话题进展。
就这么过了好一段时间，老大终于呻吟似地挤出一句话：
「你……还想在这只怪物上多装一个心脏吗……啊啊，也对，因为这家伙是『机械』，不用顾虑这种想法……」
矮人族那张不容易看出表情的脸上难得愕然地睁大眼，接着深深吐出一口气。等肺里的空气全吐出来时，老大的脸上已不见动摇神色。
「这个方法我是不太建议。不过，还是先做出完成品比较好吧。以后再以此为基础评估构造、术式和消耗，设法调整到一具炉就可以应付的程度。」
艾尔不像在说服老大，反倒像在说给自己听一般低语。
「你也知道什么叫犹豫啊。怎么？难得看你这么不情愿的样子。」
「因为魔力转换炉贵的不像话嘛。」
「……啊啊！？话是没错啦，不过问题在这里吗！？你都不晓得把常识甩到哪条街去了，现在还会担心什么价格喔！？」
「这还用说吗？费用部分可是很重要的哦？增加魔力转换炉的话，价格也侉一口气飙高。 只做这一架还没关系，但价格太高的话，以后就不能指望量产了吧？」
『该怎么说呢……这话说得没错，但从你口中说出来总觉得无法接受。」
尽管嘴上抱怨，老大还是没有拒绝他的意见。双核动力——这种设备在过去没有出现过类似的例子，但要解决这个问题，没有比着更好的方法了。唯一教他伤脑筋的是该怎么对大家说明如此诡异的方法。
「不管怎样，既然决定要做.就赶快来修改设计图。虽然泽多尔克在框架上还有多馀空间，不过还是得大幅调整配置和形状呢……嗯——这下可有趣了！看来明天上课的时候会让我热血沸腾呢。」
「喂，给我认真上课啦。」
老大有些偏离主题的吐槽.对雀跃不已的艾尔来米说只是徒然。艾尔接着转头看向双胞胎。
「改造结束后就轮到你们出场了。奇德、亚蒂，接下来也『一起』加油吧。」
「噢，交给我们。」
「嗯！下次一定会让小泽稳稳地走起来！」
老大瞥了一眼高举双手的三人，转头眺望黑板。上面画着人马型、双核动力、双人座等诡异至极的存在，只能说大开眼界也要有个限度。只不过目标愈高’身为骑操锻造师的他们就愈有挑战的价值。老大不禁为自己的想法露出苦笑。
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