第七十一回 金工铁坊
紫禁城北安定门外，有一家与众不同的铁匠铺，铺子的主人姓金名卜焕，人称金铁匠，年过“不惑”，膝下无有子嗣。这金卜焕曾经上过半年私塾，识得几个字，故此他的铺子不像其他的铁匠铺只有铺面没有招牌，他将自己的铺子取名为“金工铁坊”，并制作了一个大大的牌匾，悬挂在低矮的门楣之上。
当然，说他的铺子与众不同，并非独指招牌。金铁匠更有一身与众不同的手艺。此人好学肯动脑筋，只要顾客上门，无论求他打造什么奇形怪状的东西，他从不推辞，非要绞尽脑汁揣摩，直到如顾客所愿方肯罢休。因此他的“金工铁坊”在京城妇孺皆知、有口皆碑。当然，生意也是格外的兴隆。
这日黄昏，劳作一天的金铁匠撤下了烘炉中的焦炭，浇灭了炉中之火，将打造出来的菜刀、锅铲、门环、泡钉等成品依次收捡停当，用铁锁将门锁上，回到离铺子不远的家中。妻子温氏早已将饭菜做好，为了节省灯烛，就放在门前一只锯去了靠背的破旧“太师椅”上，趁着夕阳的余晖，一家人（也就是夫妻两人）就此进食晚餐。
柳氏为丈夫斟满一盅酒，金铁匠端起酒盅正要喝，忽听耳旁一个声音响起：
“金师傅，打扰了。”
金铁匠扭头一看，一个眉清目秀的青年人伫立在身旁五尺开外的地方，手中拿着一个旧布缠绕着的物件。他，正是回京不久、尚未复旨的钦差陈文祺。
“这位公子，你是找我吗？”金铁匠放下手上的酒盅，起身走到陈文祺跟前，礼貌地问道。
陈文祺点头答道：“在下慕名而来。”其实这是一句客套话，在此之前，陈文祺几乎访遍了京城所有的铁匠铺。
“公子找我何事？”
陈文祺望望他家“桌子”上的饭菜，不好意思地说道：“金师傅还是请先吃饭吧。在下就近走走，等会儿再聊。”
金铁匠略一思忖，说道：“也好，我很快就完。”说罢走回“桌”前，端起酒盅一饮而尽，将柳氏递过来的酒壶放回“桌”上，飞快地扒光一碗饭，就要柳氏端走碗筷，找来抹布将“桌子”擦拭干净，请客人入座。
“多有打扰，实在不好意思。”陈文祺又一次致歉。
“无妨。公子有何见教？”金铁匠爽快地问道。
陈文祺没有立即答话，他将手中的东西解开布条，露出一柄缺了口的佩刀。
“绣春刀？”不等陈文祺开口，金铁匠失口低呼。
陈文祺一听此言，心中暗喜：“终于找到了”，表面却不露声色，尽量用平淡的语气问道：“金师傅此前见过绣春刀？”
金铁匠觉察到自己失态，急忙摇头否认：“没……没见过。”
金铁匠的神态，证明自己的猜测八九不离十。陈文祺心里有底，不慌不忙地对他说道：“那人不许金师傅向别人提道此事，对吧？”见金铁匠欲开口说话，陈文祺摆摆手，说道：“金师傅不必急于辩解，请听在下把话说完。那人姓甚名谁，或许金师傅的确不知，但那人是何身份，金师傅想必猜测得到吧？”陈文祺顿了顿，见金铁匠没有吱声，已知他默认知道那人的身份，便接着说道：“金师傅想已知道，‘绣春刀’乃锦衣卫专配的腰刀。这锦衣卫啊，有个规矩，但凡本卫将校、力士所佩腰刀只换不修。你想想，那人为何不直接换刀、偏要寻你修补？”
金铁匠摇摇头，表示不知。
“这说明那人心里有鬼。金师傅，并非在下耸人听闻，你已经牵扯到一桩惊天大案中来了。”
金铁匠一听大惊，站起身急急说道：“惊天大案？什么惊天大案？小人只是一个打铁的手艺人，可从没做过坏事啊？”
陈文祺趁势攻心，严肃地说道：“一年前，此人潜入居庸关南关客栈，意欲刺杀钦差，犯下谋逆大罪。金师傅先是为他修补佩刀，现在又替他掩饰真相，岂非成为他湮灭罪证的同伙？”
金铁匠双膝一软，“噗通”一声跪倒尘埃，声带哭腔说道：“小人冤枉。”
“冤不冤枉，那要看事实。说吧，你是如何识得绣春刀的？”
“……”
“怎么？金师傅是记不起来还是有意隐瞒？”陈文祺加重语气。
金铁匠沉思半天，咬咬牙说道：“小人并非隐瞒，实是不曾见过此刀。”
“是吗？那为何金师傅一见便知它是‘绣春刀’？”陈文祺冷笑道。
“小人……小人是听坊间的传闻，有人……曾经见过绣春刀。”金铁匠吞吞吐吐地说道。
“坊间传闻？有人见过？金师傅可还记得是谁见过此刀？”
“这个……天长日久的，小人早已忘记了。”金铁匠索性来个死无对证。
“忘记了？可金师傅对绣春刀的外观还记得很清楚啊。想是职业习惯吧？”
金铁匠不知陈文祺话中有揶揄之意，急忙点头道：“那是，小人一向对铁器很留意的。”
“好吧，既然金师傅不曾见过此刀，在下也不能逼着您承认是吧？不过我要提醒您一句，若是日后查明金师傅所言不实，那可是有庇护逆贼的嫌疑了。金师傅可要想清楚，在下过几天再来听金师傅的准信。告辞！”陈文祺说完，拿着那柄破刀转身离去。
金铁匠的老婆温氏见陈文祺走远，忙从屋里奔出来，将金铁匠连拉带拽地拖进里屋，小声埋怨道：“那位公子说你已经牵扯到一桩惊天大案中，你为何不告诉他实情啊？”
金铁匠叹了口气，说道：“实话告诉你吧。那蒙面人警告我不许对别人提起帮他补刀之事，并且连你也不能告诉，否则他……”金铁匠怕吓着老婆，便闭口不言。
“他要怎么样？说呀，要把人急死啊？”
见老婆逼问，金铁匠心里着慌，也想听听老婆的主意，便说道：“若对人讲的话，他便要杀了我俩。”
“啊？”温氏一听，身子晃了几晃，顿时晕了过去。金铁匠见状，忙扶住老婆，口里连连呼喊道：“老婆，你醒醒，醒醒。”
良久，温氏叹了口气才醒转过来。
“老婆，你没事吧？”
温氏呜咽着说道：“没事？我俩摊上了天大的祸事。说吧，蒙面人就要咱俩的命；不说吧，你别看刚才那位公子很和善的样子，只怕他也不得善罢甘休呢。咱俩这回是猪八戒照镜子——里外不是人了。”
“他不干休能怎么着？我不开口他还能将我捉去拷问？”金铁匠自我壮胆地说道。
“人说妇人头发长见识短，我看你比妇人都不如。那公子看来也是官府的人，他要捉你，你能怎么样？就算他不捉你，三天两头的来找你逼问，你还想不想过日子了？”说到这里，温氏似乎突然想起什么，伸手将头一拍，惊骇地说道：“哎呀不好，他若三天两头来找你，蒙面人心里肯定慌张，说不定就要杀人灭口。”
金铁匠一听老婆说的在理，顿时脸色苍白，惊慌地说道：“极有可能，极有可能。怎么办？怎么办？”一时像无头的苍蝇一般，在屋里急得团团乱转。
“看这种情形，说与不说，那蒙面人都会杀了咱们，不如就对那个公子说了吧，说不定他还能保住咱俩的性命。”
“不可。蒙面人恐怕已在暗中监视着咱们，一旦咱们开口，只怕还没说完，他就要了咱俩的命。”金铁匠摇头道。
“这也不行，那也不行，你说该怎么办？”温氏失望地问道。
“躲，远走避祸。”
温氏眼睛一亮，赞同地说道：“对，惹不起咱还躲不起？我三姨夫有个表舅家在广平府曲周县，我们就去那里躲藏起来，不信他们找得着。”
金铁匠这会儿有主意了，他撇了撇嘴，说道：“刚才还说我见识短，你这才是头发长的苦尾子，官家捉拿人犯，首先就会想到投亲靠友这层关系。要躲，只能躲到没有任何关系的地方去。反正有手艺在身，到哪里还能饿的死咱俩？”
温氏拍手道：“到底是当家的见识高。就依你，咱连夜就走。”说罢铺开一条床单，将换洗衣物一裹，拉着金铁匠就要出门。
“慢着。我俩去铺子一趟，带几样打铁的家什东西走。”
“有什么好带的？铁砧死沉死沉的背不动，风箱不重个头大，还能带什么东西？”
“你这败家的婆娘，如果有金银你带是不带？铁砧风箱不好带，就不能带些、锤子、夹子、铲子之类的东西？到了生地方，这些都是要钱买的。”金铁匠低声呵斥道。
温氏听他说得在理，不敢申辩，只得说道：“算你有理，走吧。”
夫妻两人掩好大门，各自提了一只框子，向不远处的“金工铁坊”走去。
这时，金家屋后闪出一条黑影，望着两人的背影无声地一笑，转身向紫禁城的方向一道烟似的逸去。
二更时分，夫妻二人拎着竹筐，气喘吁吁地回转家中，刚刚推开房门，陡然一道火光一闪，房中的灯烛已经燃亮。
两人顿觉心惊胆颤，定神一看，一个蒙面黑衣人端坐房中，手中的火镰尚未熄灭。
“你……你怎么来了？”真是怕谁谁来，不是去年那个黑衣蒙面人还是谁？
黑衣蒙面人不答反问：“他们找过你了？”
金铁匠虽不知“他们”是谁，却知道蒙面人问的何事，当下也不敢隐瞒，答道：“找过，傍晚的时候。”
“那你，说了些什么？”
“小的什么都没说。”
“什么都没说？”蒙面人似乎不信，接着问道：“他们问了你什么？”
“那人带了一柄刀——哦，与您的一模一样——问我见过这样的刀没有。”
“那你怎么说？”
“我说我没见过。”金铁匠隐瞒了自己失口叫破绣春刀那一节。
“然后呢？”
蒙面人显是要掌握每一个细节。
“然后……然后他就走了。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”金铁匠感觉自己也不相信，怕蒙面人生疑，又补充道：“对了，临走时他说过几天再来。”说完偷偷眇了一眼蒙面人，看他有什么反应。
蒙面人沉默了一会儿，然后似是自言自语又似对金铁匠说道：“他们没问出什么名堂，自然还要来的。”
“好汉请放宽心，任他来问多少回，小的绝对不会讲的。”金铁匠向蒙面人保证。
蒙面人微微摇头道：“人心似铁，官法如炉。既然他们找上了你，总有办法让你开口的。”
金铁匠害怕蒙面人会灭口，又是拍胸又是发誓：“好汉尽管放心，小的宁死也不会透露半分。何况，我们……”金铁匠本想说自己夫妻要远走他乡，又担心蒙面人不依，便住口不言。
蒙面人望了一眼床上的包裹，说道：“你们要出走躲避是不是？唉，普天之下莫非王土，你们能躲到哪里去？”
蒙面人一语说破自己的打算，金铁匠心里隐隐不安，口里嚅嗫道：“好汉要小的怎样才能放心？”
蒙面人“嘿嘿”一笑，将手中布条缠着的东西往桌上一放，阴恻恻地说道：“除非你俩不能开口说话。”
金铁匠不傻不痴，如何不懂蒙面人话中的意思？除了死人，还有什么人“不能开口说话”？就算是哑巴，也可以用点头、摇头甚至手势“说话”啊。
金铁匠双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，哭着哀求道：“好汉手下留情哪。只要您不杀我，要我怎样全都依你。”说完以头叩地，“咚咚”有声。
蒙面人站起身来，徘徊于房中，似是难以决断。金铁匠见蒙面人犹疑不决，料到还有一线生机，便指天誓日、赌神发咒，百般迎合，希望能够打动蒙面人回心转意。
蒙面人停住脚步，望着地上的金铁匠叹道：“我这人从来心软。去年你也算帮了我大忙，此时要以怨报德还真于心不忍哪。但不能光凭你一句话我就把性命交给你吧？这样，你写个保证画上押，我可饶你性命。如你有违‘保证’，到时我杀你心无愧疚。你写不写？”
“我写，我写。”金铁匠连忙从地上爬起来，凭借半年私塾的那点“功底”，接过蒙面人手中的纸、笔（敢情蒙面人早已计划周详），歪歪扭扭地写下不与任何人透露修补佩刀的保证。
金铁匠将“保证书”恭恭敬敬地送到蒙面人面前，如释重负地问道：“这下好汉可放心了吧？”
蒙面人接过“保证书”，正要开口讲话，忽然房门“哗啦”一声被人踢开，接着听到一声暴喝：“大胆金卜焕，竟敢谎言欺官、庇护逆贼，你可知已犯下灭族大罪？”
金铁匠转身一看，一个身穿飞鱼服的锦衣卫将军（牟斌）威风凛凛地站在房中，他的身后，站着两个军校，身穿麒麟服，大概品级也不低。
锦衣卫的主要职能是“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，可以逮捕上至皇亲国戚、下至市井平民中的任何人。因此，锦衣卫所到之处，人人闻之色变、望而生畏。
金铁匠一见锦衣卫来家中，顿时唬得魂飞魄散，原先跪得发麻的膝盖尚未恢复，又“噗通”一下继续去发挥“作用”了。
“金卜焕，你给蒙面人修补佩刀证据确凿，还敢隐瞒不说吗？”牟斌接过蒙面人手中的“保证书”，在金铁匠的眼前扬了扬。
金铁匠脑中一片混沌，但很快就清醒过来：此蒙面人非彼蒙面人。
他指着眼前的蒙面人语不成句：“你……你是……你不是……”
蒙面人朗声一笑，脱下身上的黑衣，解开脸上的黑巾，略带歉意地说道：“在下多有冒犯，金师傅莫怪。”
金铁匠目瞪口呆，此人并非别人，正是傍晚离去的那位公子。
陈文祺去而复返，听到了金铁匠夫妇的对话，始知那疑犯掩盖行藏来找他修补佩刀之事。本想当场揭穿，又怕空口无凭金铁匠来个矢口否认，于是赶到锦衣卫问牟斌要了夜行衣靠，假扮蒙面人与金铁匠上演了适才那一出活剧。
“你……”金铁匠为之气结。
“金师傅，蒙面人虽为在下假扮，但在下适才所说却非虚言。你想想，我们来找你打探消息，那个真的蒙面人肯定紧张，他为了保命，最安全的办法就是杀人灭口。而你想远遁他乡隐藏行踪也不可行，别说普天之下到处都有官家的耳目、捕快，你纵然逃得了一时也逃不了一世，而且还要过那种惶惶不可终日的生活；就是那蒙面人也是大不放心，必要寻着你杀之而后快。因此在下虽然诓骗你说出隐情，实则也是救了你、解脱了你。只要你说出实情，我们就能将那逆贼绳之以法，你也从此无后顾之忧了。”陈文祺耐心地开导金铁匠。
“金卜焕，你若爽爽快快地将如何为那蒙面人修补佩刀的事说出来，以前你的种种隐瞒本官权当没发生过，本官让你还继续打你的铁；如若不说，那就是与那逆贼同罪，本官说不得只好带你到锦衣卫去了。”牟斌不失时机地指出隐瞒实情的后果，以彻底消融金铁匠的侥幸心理。
落入人家彀中，“证据”亦在人家之手，金铁匠再要否认已是不能。况且这位公子的话不无道理，只有配合官府抓住那蒙面人，才不致担惊受怕、背井离乡。事已至此，金铁匠没有多想，说道：
“小人一时糊涂，没说真话，恳请大人恕罪。大人想知道什么，小人知无不言，再不敢隐瞒。”
“好。你便将当时的经过详细说一遍。”
金铁匠急于撇清与那人的关系，便详细地讲起了事情的经过：
那是去年（好像是四月）的一天晚上，我吃过晚饭，洗了手脸泡了脚，正准备上床歇息的时候，忽然房门被人轻轻推开。我抬头一看，见一蒙面黑衣人闯进房中，手中也似公子这样，拿着一个破布缠着的东西。当时我吓得魂飞魄散，紧张地向蒙面人说道：“好汉请高抬贵手，我一个穷铁匠，家中并无钱财，请另走一家吧。”
蒙面人冷哼一声，嗡声说道：“金铁匠你不用紧张，我不为钱财而来，只是让你为我修补一下此刀。”说罢解开旧布条，将那把刀伸到我眼前。
我一看，这把刀形状奇怪至极，平生仅见。刀口之上，有一个粒米大小的缺口。
见蒙面人并非打家劫舍，我才慢慢平静下来，接过蒙面人手中的佩刀，轻松地说道：“这个容易，但今日烘炉已经熄火，尊驾如果急要，明日一开炉，便先修理尊驾这把刀。”
蒙面人显然不放心，问道：“你待如何修补？”
“自然是将刀口截齐，再锻打锋刃啊。”
“不成。你看这刀刃上的流水，无论纹理式样还是纹理长短，均是惊人的一致。若是重新锻打锋刃，这把刀岂不是面目全非了？”蒙面人语气生硬地斥道。
“那——尊驾要如何修理？”
“只将这缺口修补得与其他地方一般无二。”
老实说，打铁打了几十年，经我修理的刀剑逾百，还从未如此修补过。我一下子抓了瞎，说道：“这……这可修不了。”
蒙面人一听，两眼露出凶光，恶狠狠地说道：“京城中人都说金铁匠‘无铁不打’，多少奇怪的活儿你都能接，为何本……本人的活儿不接？莫非不想开这个铁匠铺了？”言下之意，如不为他修好缺口，就要捣毁我的铺子。
受他的威吓、加上我平素喜欢探究一些奇工异巧，便向他说道：“既然如此，尊驾可将此刀留下，待我琢磨几日，如能修补当然更好，若不能修补，尊驾便是要了小人的命，那也没有办法。”
蒙面人想了片刻，终于放下手中的佩刀，说道：“好，依你所言，三日后本……本人再来。只是一条，不准任何人知道，包括你老婆。听明白了吗？”
“明白，明白。”
那蒙面人一走，我也顾不得歇息，就着灯烛翻来覆去地研究那人留下的“怪刀”。因为要想修补好这刀的缺口，流水纹理倒是好办，用些功夫就能做到以假乱真，但这缺口用什么来修补，非要先弄清楚这刀原先是用的什么材料不可。
凭我的经验，知道这把“怪刀”无论用材还是工艺均属上乘，显然不是平庸之品。但用的是什么材料，一时半会竟是毫无办法。
三日之后，那人如期而至，依然是夜晚，依然蒙着面。
我将那把刀送到那人的面前，无可奈何地对他说道：“尊驾这把刀，小的无能为力，请另寻高明吧。”
那人一听急了眼，伸手一把揪住我的衣领，凶巴巴地低声吼道：“这京城中，除了你金卜焕，还有什么‘高明’的？今儿要么你将这把刀修补好，要么本……用这把刀送你去见你先人。你自己选一种吧。”
我使劲扳开他的手，喘了一口粗气说道：“不是小人不愿修，实在是……”
“嗯？再说一遍试试？”那人威胁道。
“好汉饶命，小人实在是……除非……”
话未说完，那人眼睛一亮，急切地问道：“除非什么，说。”
“小人若是知道这把刀用的什么材料，才能寻思如何修补。”我小心翼翼地说道，生怕那人发怒。
那人听了这话，半晌没有做声。
“若不知此刀用什么材料锻造，尊驾就算杀了我，我也没办法修补此刀。”我又重复了一句。
那人长吐一口气，瞪眼说道：“你想知道此刀的来历，无妨便告诉你。但这事除了天知地知，便只有咱俩知道，你如对旁人泄漏半句，我让你夫妻共赴黄泉。”
“不敢，不敢。小的保证不向别人说道此事，就连我老婆也不说。”我连忙说道。
那人神情轻松了许多，口气也和缓下来，说道：“此刀名为绣春刀，乃用乌兹钢锻造。这该可以修补了吧？”
我虽然成年累月呆在铁匠铺子里，两耳不闻外面的事情。但对刀剑的见闻还是有的。一听此刀就是传说中的绣春刀，当时是惊骇无比。此人既然手拿绣春刀，那他便是人见人怕的锦衣卫中人了。心想这刀不修也得修哇，便一迭连声地说道：“我修，我修。不过若要修补得与原样一般无二，可要多耗些时日。”
“要多长时间？”
“十天。”
“不行。”
我咬咬牙说道：“最快也要七天。”
那人沉思再三，说道：“就依你七天。七天后，本……要么取刀，要么取你性命。”说罢便一阵风似地离去。
次日，我将铺子关了门，一门心思揣摩修补那把绣春刀。因不能损坏缺口之外的刀身，我整整用了六日六夜，才把那米粒大小的缺口修补好。
说到这里，金铁匠颇为自得地说道：“不是小人自吹自擂，那缺口修好之后，与原先的刃口、流水是一模一样。把它混在别的绣春刀中，莫说别人，就算我本人到场，也是辨认不出。”
陈文祺心里想道，此言的确不虚，前日验遍所有可疑之绣春刀，均是毫无破绽。但他对金卜焕寄予极大希望，不肯轻易放弃。
“照金师傅这么说，这把刀就无法让它现形了？”
金铁匠肯定地点点头。
陈文祺将手中用布条缠绕的绣春刀解开，倒转刀柄指着上面的编号说道：“金师傅请看，绣春刀在这儿都刻有一串数字，当日你可曾留意？”
金铁匠面现惊诧之色，说道：“刀柄上还刻有数字？小的当时只顾想着怎样才能按他的要求修好缺口，并未留意其他的事情。不过那人的刀柄用布条缠得结结实实，就算注意也看不见里面的字迹啊。”说到这里似乎记起了什么，金铁匠伸手一拍脑袋，说道：“对了，在布条紧紧缠住的边缘，我发现有两个半圆形的痕迹。小人当时还奇怪，这么好的佩刀怎么将刀柄损伤了？”
“两个半圆形？”牟斌、陈文祺同时发问。
“是，是两个半圆形的刻痕，两个一模一样，不像是硬物无意间划伤。”
陈文祺略一思忖，马上就明白了是怎么回事。他见牟斌正要追问，便轻轻一拉他的衣袖，笑道：“牟大人，这两个半圆形的事情我们稍后再说。”接着掉转头向金铁匠问道：
“金师傅，难道你修补的那个缺口真的是天衣无缝，与其他地方没有丝毫的不同？”
“从外观看，的确如此。当时小的光是做那流水的纹理，就耗了三天的功夫。若是看得出破绽，那人还不要了小人的命？要说不同嘛——，”金铁匠挠着头想了半天，终于想到了什么，“对，就是材料了。那个缺口，小人是用足色白银修补的。不过，肉眼那是分辨不出来的。”金铁匠回答道。
“白银？”陈文祺心里一动。
“嗯，白银。这绣春刀用的乌兹钢，可是异常的坚硬，又特别地耐火，别说那人不许改动缺口之外的锋刃，就算将它炼熔也不容易。我看它如银色一般，便想到用白银来修补这个缺口。”
金铁匠叽里咕噜地说了半天，陈文祺可是一句都未曾听进去。他在回忆一件往事，它也许有让缺口现形的可能。
陈文祺不再多说，将手中的绣春刀递给金铁匠，说道：“这把刀亦有一缺口，请金师傅按照原先的方法，将它修补一下。敢问要多长时间？”
金铁匠接过佩刀，说道：“有了先前的经验，时间就不要那么长了。三五天之内，必定为公子修补好。”
陈文祺皱皱眉，问道：“若是只补缺口，不做流水纹理，是不是要快一些。”
“公子您可说对了，最难的活儿不是修补缺口，而是这流水的纹理，要做得与刀刃上其他的纹理粗细、弯曲程度、线条的接驳一般无二，实在是耗费时间。如果不做流水的话，有半天的时间可以完工。”
“好，明日傍晚，在下前来取刀。”
牟斌虽不知陈文祺要做什么，但他亲眼见过陈文祺与鞑靼济农阿巴海斗智，相信这样做自有他的道理，便静静在旁听他们对答。直到陈文祺与金铁匠告辞，仍然未置一言，带着两个手下随同陈文祺快步离开了金家。
“陈将军，下步我们怎么办？”回程途中，牟斌问道。
“现在人证已经有了，但还缺物证。眼前我们有两件事要做，第一，找到那把被金铁匠修补过的佩刀；第二，让那把有缺口的佩刀现出原形。”
“怎么找？怎么让它‘现形’？”牟斌不解地问。
陈文祺想了想，对牟斌说道：“这样吧，咱俩分下工：烦请牟大人在前日的四十八人中（牟大人自然除外），找出编号尾数为三和八的所有佩刀。”
“尾数三和八？”牟斌一愣，随即会意，遂点头说道：“这个容易得很。只不知陈将军有何办法让那把佩刀的缺口现出原形？”
陈文祺似乎不愿多说，只是含糊地应道：“明日或许能见分晓。对了，金铁匠是个重要的证人，从现在起，请牟大人派人暗中保护，严防嫌犯杀人灭口。”说完对牟斌一拱手，拐上一条岔路，转眼消失在黑幕之中。
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当然，说他的铺子与众不同，并非独指招牌。金铁匠更有一身与众不同的手艺。此人好学肯动脑筋，只要顾客上门，无论求他打造什么奇形怪状的东西，他从不推辞，非要绞尽脑汁揣摩，直到如顾客所愿方肯罢休。因此他的“金工铁坊”在京城妇孺皆知、有口皆碑。当然，生意也是格外的兴隆。
这日黄昏，劳作一天的金铁匠撤下了烘炉中的焦炭，浇灭了炉中之火，将打造出来的菜刀、锅铲、门环、泡钉等成品依次收捡停当，用铁锁将门锁上，回到离铺子不远的家中。妻子温氏早已将饭菜做好，为了节省灯烛，就放在门前一只锯去了靠背的破旧“太师椅”上，趁着夕阳的余晖，一家人（也就是夫妻两人）就此进食晚餐。
柳氏为丈夫斟满一盅酒，金铁匠端起酒盅正要喝，忽听耳旁一个声音响起：
“金师傅，打扰了。”
金铁匠扭头一看，一个眉清目秀的青年人伫立在身旁五尺开外的地方，手中拿着一个旧布缠绕着的物件。他，正是回京不久、尚未复旨的钦差陈文祺。
“这位公子，你是找我吗？”金铁匠放下手上的酒盅，起身走到陈文祺跟前，礼貌地问道。
陈文祺点头答道：“在下慕名而来。”其实这是一句客套话，在此之前，陈文祺几乎访遍了京城所有的铁匠铺。
“公子找我何事？”
陈文祺望望他家“桌子”上的饭菜，不好意思地说道：“金师傅还是请先吃饭吧。在下就近走走，等会儿再聊。”
金铁匠略一思忖，说道：“也好，我很快就完。”说罢走回“桌”前，端起酒盅一饮而尽，将柳氏递过来的酒壶放回“桌”上，飞快地扒光一碗饭，就要柳氏端走碗筷，找来抹布将“桌子”擦拭干净，请客人入座。
“多有打扰，实在不好意思。”陈文祺又一次致歉。
“无妨。公子有何见教？”金铁匠爽快地问道。
陈文祺没有立即答话，他将手中的东西解开布条，露出一柄缺了口的佩刀。
“绣春刀？”不等陈文祺开口，金铁匠失口低呼。
陈文祺一听此言，心中暗喜：“终于找到了”，表面却不露声色，尽量用平淡的语气问道：“金师傅此前见过绣春刀？”
金铁匠觉察到自己失态，急忙摇头否认：“没……没见过。”
金铁匠的神态，证明自己的猜测八九不离十。陈文祺心里有底，不慌不忙地对他说道：“那人不许金师傅向别人提道此事，对吧？”见金铁匠欲开口说话，陈文祺摆摆手，说道：“金师傅不必急于辩解，请听在下把话说完。那人姓甚名谁，或许金师傅的确不知，但那人是何身份，金师傅想必猜测得到吧？”陈文祺顿了顿，见金铁匠没有吱声，已知他默认知道那人的身份，便接着说道：“金师傅想已知道，‘绣春刀’乃锦衣卫专配的腰刀。这锦衣卫啊，有个规矩，但凡本卫将校、力士所佩腰刀只换不修。你想想，那人为何不直接换刀、偏要寻你修补？”
金铁匠摇摇头，表示不知。
“这说明那人心里有鬼。金师傅，并非在下耸人听闻，你已经牵扯到一桩惊天大案中来了。”
金铁匠一听大惊，站起身急急说道：“惊天大案？什么惊天大案？小人只是一个打铁的手艺人，可从没做过坏事啊？”
陈文祺趁势攻心，严肃地说道：“一年前，此人潜入居庸关南关客栈，意欲刺杀钦差，犯下谋逆大罪。金师傅先是为他修补佩刀，现在又替他掩饰真相，岂非成为他湮灭罪证的同伙？”
金铁匠双膝一软，“噗通”一声跪倒尘埃，声带哭腔说道：“小人冤枉。”
“冤不冤枉，那要看事实。说吧，你是如何识得绣春刀的？”
“……”
“怎么？金师傅是记不起来还是有意隐瞒？”陈文祺加重语气。
金铁匠沉思半天，咬咬牙说道：“小人并非隐瞒，实是不曾见过此刀。”
“是吗？那为何金师傅一见便知它是‘绣春刀’？”陈文祺冷笑道。
“小人……小人是听坊间的传闻，有人……曾经见过绣春刀。”金铁匠吞吞吐吐地说道。
“坊间传闻？有人见过？金师傅可还记得是谁见过此刀？”
“这个……天长日久的，小人早已忘记了。”金铁匠索性来个死无对证。
“忘记了？可金师傅对绣春刀的外观还记得很清楚啊。想是职业习惯吧？”
金铁匠不知陈文祺话中有揶揄之意，急忙点头道：“那是，小人一向对铁器很留意的。”
“好吧，既然金师傅不曾见过此刀，在下也不能逼着您承认是吧？不过我要提醒您一句，若是日后查明金师傅所言不实，那可是有庇护逆贼的嫌疑了。金师傅可要想清楚，在下过几天再来听金师傅的准信。告辞！”陈文祺说完，拿着那柄破刀转身离去。
金铁匠的老婆温氏见陈文祺走远，忙从屋里奔出来，将金铁匠连拉带拽地拖进里屋，小声埋怨道：“那位公子说你已经牵扯到一桩惊天大案中，你为何不告诉他实情啊？”
金铁匠叹了口气，说道：“实话告诉你吧。那蒙面人警告我不许对别人提起帮他补刀之事，并且连你也不能告诉，否则他……”金铁匠怕吓着老婆，便闭口不言。
“他要怎么样？说呀，要把人急死啊？”
见老婆逼问，金铁匠心里着慌，也想听听老婆的主意，便说道：“若对人讲的话，他便要杀了我俩。”
“啊？”温氏一听，身子晃了几晃，顿时晕了过去。金铁匠见状，忙扶住老婆，口里连连呼喊道：“老婆，你醒醒，醒醒。”
良久，温氏叹了口气才醒转过来。
“老婆，你没事吧？”
温氏呜咽着说道：“没事？我俩摊上了天大的祸事。说吧，蒙面人就要咱俩的命；不说吧，你别看刚才那位公子很和善的样子，只怕他也不得善罢甘休呢。咱俩这回是猪八戒照镜子——里外不是人了。”
“他不干休能怎么着？我不开口他还能将我捉去拷问？”金铁匠自我壮胆地说道。
“人说妇人头发长见识短，我看你比妇人都不如。那公子看来也是官府的人，他要捉你，你能怎么样？就算他不捉你，三天两头的来找你逼问，你还想不想过日子了？”说到这里，温氏似乎突然想起什么，伸手将头一拍，惊骇地说道：“哎呀不好，他若三天两头来找你，蒙面人心里肯定慌张，说不定就要杀人灭口。”
金铁匠一听老婆说的在理，顿时脸色苍白，惊慌地说道：“极有可能，极有可能。怎么办？怎么办？”一时像无头的苍蝇一般，在屋里急得团团乱转。
“看这种情形，说与不说，那蒙面人都会杀了咱们，不如就对那个公子说了吧，说不定他还能保住咱俩的性命。”
“不可。蒙面人恐怕已在暗中监视着咱们，一旦咱们开口，只怕还没说完，他就要了咱俩的命。”金铁匠摇头道。
“这也不行，那也不行，你说该怎么办？”温氏失望地问道。
“躲，远走避祸。”
温氏眼睛一亮，赞同地说道：“对，惹不起咱还躲不起？我三姨夫有个表舅家在广平府曲周县，我们就去那里躲藏起来，不信他们找得着。”
金铁匠这会儿有主意了，他撇了撇嘴，说道：“刚才还说我见识短，你这才是头发长的苦尾子，官家捉拿人犯，首先就会想到投亲靠友这层关系。要躲，只能躲到没有任何关系的地方去。反正有手艺在身，到哪里还能饿的死咱俩？”
温氏拍手道：“到底是当家的见识高。就依你，咱连夜就走。”说罢铺开一条床单，将换洗衣物一裹，拉着金铁匠就要出门。
“慢着。我俩去铺子一趟，带几样打铁的家什东西走。”
“有什么好带的？铁砧死沉死沉的背不动，风箱不重个头大，还能带什么东西？”
“你这败家的婆娘，如果有金银你带是不带？铁砧风箱不好带，就不能带些、锤子、夹子、铲子之类的东西？到了生地方，这些都是要钱买的。”金铁匠低声呵斥道。
温氏听他说得在理，不敢申辩，只得说道：“算你有理，走吧。”
夫妻两人掩好大门，各自提了一只框子，向不远处的“金工铁坊”走去。
这时，金家屋后闪出一条黑影，望着两人的背影无声地一笑，转身向紫禁城的方向一道烟似的逸去。
二更时分，夫妻二人拎着竹筐，气喘吁吁地回转家中，刚刚推开房门，陡然一道火光一闪，房中的灯烛已经燃亮。
两人顿觉心惊胆颤，定神一看，一个蒙面黑衣人端坐房中，手中的火镰尚未熄灭。
“你……你怎么来了？”真是怕谁谁来，不是去年那个黑衣蒙面人还是谁？
黑衣蒙面人不答反问：“他们找过你了？”
金铁匠虽不知“他们”是谁，却知道蒙面人问的何事，当下也不敢隐瞒，答道：“找过，傍晚的时候。”
“那你，说了些什么？”
“小的什么都没说。”
“什么都没说？”蒙面人似乎不信，接着问道：“他们问了你什么？”
“那人带了一柄刀——哦，与您的一模一样——问我见过这样的刀没有。”
“那你怎么说？”
“我说我没见过。”金铁匠隐瞒了自己失口叫破绣春刀那一节。
“然后呢？”
蒙面人显是要掌握每一个细节。
“然后……然后他就走了。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”金铁匠感觉自己也不相信，怕蒙面人生疑，又补充道：“对了，临走时他说过几天再来。”说完偷偷眇了一眼蒙面人，看他有什么反应。
蒙面人沉默了一会儿，然后似是自言自语又似对金铁匠说道：“他们没问出什么名堂，自然还要来的。”
“好汉请放宽心，任他来问多少回，小的绝对不会讲的。”金铁匠向蒙面人保证。
蒙面人微微摇头道：“人心似铁，官法如炉。既然他们找上了你，总有办法让你开口的。”
金铁匠害怕蒙面人会灭口，又是拍胸又是发誓：“好汉尽管放心，小的宁死也不会透露半分。何况，我们……”金铁匠本想说自己夫妻要远走他乡，又担心蒙面人不依，便住口不言。
蒙面人望了一眼床上的包裹，说道：“你们要出走躲避是不是？唉，普天之下莫非王土，你们能躲到哪里去？”
蒙面人一语说破自己的打算，金铁匠心里隐隐不安，口里嚅嗫道：“好汉要小的怎样才能放心？”
蒙面人“嘿嘿”一笑，将手中布条缠着的东西往桌上一放，阴恻恻地说道：“除非你俩不能开口说话。”
金铁匠不傻不痴，如何不懂蒙面人话中的意思？除了死人，还有什么人“不能开口说话”？就算是哑巴，也可以用点头、摇头甚至手势“说话”啊。
金铁匠双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，哭着哀求道：“好汉手下留情哪。只要您不杀我，要我怎样全都依你。”说完以头叩地，“咚咚”有声。
蒙面人站起身来，徘徊于房中，似是难以决断。金铁匠见蒙面人犹疑不决，料到还有一线生机，便指天誓日、赌神发咒，百般迎合，希望能够打动蒙面人回心转意。
蒙面人停住脚步，望着地上的金铁匠叹道：“我这人从来心软。去年你也算帮了我大忙，此时要以怨报德还真于心不忍哪。但不能光凭你一句话我就把性命交给你吧？这样，你写个保证画上押，我可饶你性命。如你有违‘保证’，到时我杀你心无愧疚。你写不写？”
“我写，我写。”金铁匠连忙从地上爬起来，凭借半年私塾的那点“功底”，接过蒙面人手中的纸、笔（敢情蒙面人早已计划周详），歪歪扭扭地写下不与任何人透露修补佩刀的保证。
金铁匠将“保证书”恭恭敬敬地送到蒙面人面前，如释重负地问道：“这下好汉可放心了吧？”
蒙面人接过“保证书”，正要开口讲话，忽然房门“哗啦”一声被人踢开，接着听到一声暴喝：“大胆金卜焕，竟敢谎言欺官、庇护逆贼，你可知已犯下灭族大罪？”
金铁匠转身一看，一个身穿飞鱼服的锦衣卫将军（牟斌）威风凛凛地站在房中，他的身后，站着两个军校，身穿麒麟服，大概品级也不低。
锦衣卫的主要职能是“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，可以逮捕上至皇亲国戚、下至市井平民中的任何人。因此，锦衣卫所到之处，人人闻之色变、望而生畏。
金铁匠一见锦衣卫来家中，顿时唬得魂飞魄散，原先跪得发麻的膝盖尚未恢复，又“噗通”一下继续去发挥“作用”了。
“金卜焕，你给蒙面人修补佩刀证据确凿，还敢隐瞒不说吗？”牟斌接过蒙面人手中的“保证书”，在金铁匠的眼前扬了扬。
金铁匠脑中一片混沌，但很快就清醒过来：此蒙面人非彼蒙面人。
他指着眼前的蒙面人语不成句：“你……你是……你不是……”
蒙面人朗声一笑，脱下身上的黑衣，解开脸上的黑巾，略带歉意地说道：“在下多有冒犯，金师傅莫怪。”
金铁匠目瞪口呆，此人并非别人，正是傍晚离去的那位公子。
陈文祺去而复返，听到了金铁匠夫妇的对话，始知那疑犯掩盖行藏来找他修补佩刀之事。本想当场揭穿，又怕空口无凭金铁匠来个矢口否认，于是赶到锦衣卫问牟斌要了夜行衣靠，假扮蒙面人与金铁匠上演了适才那一出活剧。
“你……”金铁匠为之气结。
“金师傅，蒙面人虽为在下假扮，但在下适才所说却非虚言。你想想，我们来找你打探消息，那个真的蒙面人肯定紧张，他为了保命，最安全的办法就是杀人灭口。而你想远遁他乡隐藏行踪也不可行，别说普天之下到处都有官家的耳目、捕快，你纵然逃得了一时也逃不了一世，而且还要过那种惶惶不可终日的生活；就是那蒙面人也是大不放心，必要寻着你杀之而后快。因此在下虽然诓骗你说出隐情，实则也是救了你、解脱了你。只要你说出实情，我们就能将那逆贼绳之以法，你也从此无后顾之忧了。”陈文祺耐心地开导金铁匠。
“金卜焕，你若爽爽快快地将如何为那蒙面人修补佩刀的事说出来，以前你的种种隐瞒本官权当没发生过，本官让你还继续打你的铁；如若不说，那就是与那逆贼同罪，本官说不得只好带你到锦衣卫去了。”牟斌不失时机地指出隐瞒实情的后果，以彻底消融金铁匠的侥幸心理。
落入人家彀中，“证据”亦在人家之手，金铁匠再要否认已是不能。况且这位公子的话不无道理，只有配合官府抓住那蒙面人，才不致担惊受怕、背井离乡。事已至此，金铁匠没有多想，说道：
“小人一时糊涂，没说真话，恳请大人恕罪。大人想知道什么，小人知无不言，再不敢隐瞒。”
“好。你便将当时的经过详细说一遍。”
金铁匠急于撇清与那人的关系，便详细地讲起了事情的经过：
那是去年（好像是四月）的一天晚上，我吃过晚饭，洗了手脸泡了脚，正准备上床歇息的时候，忽然房门被人轻轻推开。我抬头一看，见一蒙面黑衣人闯进房中，手中也似公子这样，拿着一个破布缠着的东西。当时我吓得魂飞魄散，紧张地向蒙面人说道：“好汉请高抬贵手，我一个穷铁匠，家中并无钱财，请另走一家吧。”
蒙面人冷哼一声，嗡声说道：“金铁匠你不用紧张，我不为钱财而来，只是让你为我修补一下此刀。”说罢解开旧布条，将那把刀伸到我眼前。
我一看，这把刀形状奇怪至极，平生仅见。刀口之上，有一个粒米大小的缺口。
见蒙面人并非打家劫舍，我才慢慢平静下来，接过蒙面人手中的佩刀，轻松地说道：“这个容易，但今日烘炉已经熄火，尊驾如果急要，明日一开炉，便先修理尊驾这把刀。”
蒙面人显然不放心，问道：“你待如何修补？”
“自然是将刀口截齐，再锻打锋刃啊。”
“不成。你看这刀刃上的流水，无论纹理式样还是纹理长短，均是惊人的一致。若是重新锻打锋刃，这把刀岂不是面目全非了？”蒙面人语气生硬地斥道。
“那——尊驾要如何修理？”
“只将这缺口修补得与其他地方一般无二。”
老实说，打铁打了几十年，经我修理的刀剑逾百，还从未如此修补过。我一下子抓了瞎，说道：“这……这可修不了。”
蒙面人一听，两眼露出凶光，恶狠狠地说道：“京城中人都说金铁匠‘无铁不打’，多少奇怪的活儿你都能接，为何本……本人的活儿不接？莫非不想开这个铁匠铺了？”言下之意，如不为他修好缺口，就要捣毁我的铺子。
受他的威吓、加上我平素喜欢探究一些奇工异巧，便向他说道：“既然如此，尊驾可将此刀留下，待我琢磨几日，如能修补当然更好，若不能修补，尊驾便是要了小人的命，那也没有办法。”
蒙面人想了片刻，终于放下手中的佩刀，说道：“好，依你所言，三日后本……本人再来。只是一条，不准任何人知道，包括你老婆。听明白了吗？”
“明白，明白。”
那蒙面人一走，我也顾不得歇息，就着灯烛翻来覆去地研究那人留下的“怪刀”。因为要想修补好这刀的缺口，流水纹理倒是好办，用些功夫就能做到以假乱真，但这缺口用什么来修补，非要先弄清楚这刀原先是用的什么材料不可。
凭我的经验，知道这把“怪刀”无论用材还是工艺均属上乘，显然不是平庸之品。但用的是什么材料，一时半会竟是毫无办法。
三日之后，那人如期而至，依然是夜晚，依然蒙着面。
我将那把刀送到那人的面前，无可奈何地对他说道：“尊驾这把刀，小的无能为力，请另寻高明吧。”
那人一听急了眼，伸手一把揪住我的衣领，凶巴巴地低声吼道：“这京城中，除了你金卜焕，还有什么‘高明’的？今儿要么你将这把刀修补好，要么本……用这把刀送你去见你先人。你自己选一种吧。”
我使劲扳开他的手，喘了一口粗气说道：“不是小人不愿修，实在是……”
“嗯？再说一遍试试？”那人威胁道。
“好汉饶命，小人实在是……除非……”
话未说完，那人眼睛一亮，急切地问道：“除非什么，说。”
“小人若是知道这把刀用的什么材料，才能寻思如何修补。”我小心翼翼地说道，生怕那人发怒。
那人听了这话，半晌没有做声。
“若不知此刀用什么材料锻造，尊驾就算杀了我，我也没办法修补此刀。”我又重复了一句。
那人长吐一口气，瞪眼说道：“你想知道此刀的来历，无妨便告诉你。但这事除了天知地知，便只有咱俩知道，你如对旁人泄漏半句，我让你夫妻共赴黄泉。”
“不敢，不敢。小的保证不向别人说道此事，就连我老婆也不说。”我连忙说道。
那人神情轻松了许多，口气也和缓下来，说道：“此刀名为绣春刀，乃用乌兹钢锻造。这该可以修补了吧？”
我虽然成年累月呆在铁匠铺子里，两耳不闻外面的事情。但对刀剑的见闻还是有的。一听此刀就是传说中的绣春刀，当时是惊骇无比。此人既然手拿绣春刀，那他便是人见人怕的锦衣卫中人了。心想这刀不修也得修哇，便一迭连声地说道：“我修，我修。不过若要修补得与原样一般无二，可要多耗些时日。”
“要多长时间？”
“十天。”
“不行。”
我咬咬牙说道：“最快也要七天。”
那人沉思再三，说道：“就依你七天。七天后，本……要么取刀，要么取你性命。”说罢便一阵风似地离去。
次日，我将铺子关了门，一门心思揣摩修补那把绣春刀。因不能损坏缺口之外的刀身，我整整用了六日六夜，才把那米粒大小的缺口修补好。
说到这里，金铁匠颇为自得地说道：“不是小人自吹自擂，那缺口修好之后，与原先的刃口、流水是一模一样。把它混在别的绣春刀中，莫说别人，就算我本人到场，也是辨认不出。”
陈文祺心里想道，此言的确不虚，前日验遍所有可疑之绣春刀，均是毫无破绽。但他对金卜焕寄予极大希望，不肯轻易放弃。
“照金师傅这么说，这把刀就无法让它现形了？”
金铁匠肯定地点点头。
陈文祺将手中用布条缠绕的绣春刀解开，倒转刀柄指着上面的编号说道：“金师傅请看，绣春刀在这儿都刻有一串数字，当日你可曾留意？”
金铁匠面现惊诧之色，说道：“刀柄上还刻有数字？小的当时只顾想着怎样才能按他的要求修好缺口，并未留意其他的事情。不过那人的刀柄用布条缠得结结实实，就算注意也看不见里面的字迹啊。”说到这里似乎记起了什么，金铁匠伸手一拍脑袋，说道：“对了，在布条紧紧缠住的边缘，我发现有两个半圆形的痕迹。小人当时还奇怪，这么好的佩刀怎么将刀柄损伤了？”
“两个半圆形？”牟斌、陈文祺同时发问。
“是，是两个半圆形的刻痕，两个一模一样，不像是硬物无意间划伤。”
陈文祺略一思忖，马上就明白了是怎么回事。他见牟斌正要追问，便轻轻一拉他的衣袖，笑道：“牟大人，这两个半圆形的事情我们稍后再说。”接着掉转头向金铁匠问道：
“金师傅，难道你修补的那个缺口真的是天衣无缝，与其他地方没有丝毫的不同？”
“从外观看，的确如此。当时小的光是做那流水的纹理，就耗了三天的功夫。若是看得出破绽，那人还不要了小人的命？要说不同嘛——，”金铁匠挠着头想了半天，终于想到了什么，“对，就是材料了。那个缺口，小人是用足色白银修补的。不过，肉眼那是分辨不出来的。”金铁匠回答道。
“白银？”陈文祺心里一动。
“嗯，白银。这绣春刀用的乌兹钢，可是异常的坚硬，又特别地耐火，别说那人不许改动缺口之外的锋刃，就算将它炼熔也不容易。我看它如银色一般，便想到用白银来修补这个缺口。”
金铁匠叽里咕噜地说了半天，陈文祺可是一句都未曾听进去。他在回忆一件往事，它也许有让缺口现形的可能。
陈文祺不再多说，将手中的绣春刀递给金铁匠，说道：“这把刀亦有一缺口，请金师傅按照原先的方法，将它修补一下。敢问要多长时间？”
金铁匠接过佩刀，说道：“有了先前的经验，时间就不要那么长了。三五天之内，必定为公子修补好。”
陈文祺皱皱眉，问道：“若是只补缺口，不做流水纹理，是不是要快一些。”
“公子您可说对了，最难的活儿不是修补缺口，而是这流水的纹理，要做得与刀刃上其他的纹理粗细、弯曲程度、线条的接驳一般无二，实在是耗费时间。如果不做流水的话，有半天的时间可以完工。”
“好，明日傍晚，在下前来取刀。”
牟斌虽不知陈文祺要做什么，但他亲眼见过陈文祺与鞑靼济农阿巴海斗智，相信这样做自有他的道理，便静静在旁听他们对答。直到陈文祺与金铁匠告辞，仍然未置一言，带着两个手下随同陈文祺快步离开了金家。
“陈将军，下步我们怎么办？”回程途中，牟斌问道。
“现在人证已经有了，但还缺物证。眼前我们有两件事要做，第一，找到那把被金铁匠修补过的佩刀；第二，让那把有缺口的佩刀现出原形。”
“怎么找？怎么让它‘现形’？”牟斌不解地问。
陈文祺想了想，对牟斌说道：“这样吧，咱俩分下工：烦请牟大人在前日的四十八人中（牟大人自然除外），找出编号尾数为三和八的所有佩刀。”
“尾数三和八？”牟斌一愣，随即会意，遂点头说道：“这个容易得很。只不知陈将军有何办法让那把佩刀的缺口现出原形？”
陈文祺似乎不愿多说，只是含糊地应道：“明日或许能见分晓。对了，金铁匠是个重要的证人，从现在起，请牟大人派人暗中保护，严防嫌犯杀人灭口。”说完对牟斌一拱手，拐上一条岔路，转眼消失在黑幕之中。
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