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第九十一章 又遇贵人

    这些日子,文鹏常常吃了上顿,没下顿,饿得头昏眼花,精疲力竭。天气又冷,他冻得浑身发抖,打摆子。

    城中设置的有养济院,是帝国专门收养鳏寡孤独的穷人和乞丐的场所。

    可他不敢去,每每想起噩梦中的场景,他宁愿饿死街头。痛定思痛,痛何如哉!

    实在饿得顶不住,他会跑到土地庙,城隍庙里,拿些贡品吃。

    他对着土地公公,城隍爷的神像拜了又拜,口中振振有词:“土地公公城隍老爷,我快饿死了,您老人家行行好,千万别怪罪于我。你看,这些果子都坏了,我替你吃了,我不怕闹肚子。等我回到家,以后请你们吃美味。你得保佑我平安到家,要不然我就赖账。”

    后来,庙里也没吃得,他跑去给人家店里作短工,只要管顿饭就行,勉强度日。

    这一日,刚替人家扛完货物,饿得昏倒在地上。他爬起来,靠在墙边,浑身发冷,想是生病了。想着时日不多,他闭上眼睛,傻笑着,终于可以和媳妇相会了。

    他摸着咕咕直叫的肚子,心想到死,还是没吃顿饱饭。

    正当他要睡下时,忽然睁开双眼,眼冒金光。原来这腰带里,藏着一个硬物。

    那是颜姓女子,送他的珠钗。

    他踉踉跄跄地爬起来,扶着墙,一路走着,寻到一家当铺。

    他站在柜台下,抬起手,将珠钗递给当铺伙计。

    店伙计细细查验,压住内心喜悦,问他当多少量银子。

    文鹏盘算着,瞧病、吃饭,买棉衣,还有回去的盘缠,得花不少银子。也未多想,他伸手要十两银子。

    伙计只给五两,文鹏道,就要十两。伙计见拗不过他,就要收去,给他写当票。

    这店铺的掌柜,刚好来到柜前。他精瘦干练,瞧上几眼,询问文鹏,这珠钗哪里来得。

    文鹏回道:“这是我姐姐送的,怎么你们想赖账吗?要是不给银子,珠钗还我。”

    掌柜与文鹏搭话,对店中杂役暗使颜色。

    房门打开,两个杂役立马围上来,将文鹏擒住。

    掌柜出得柜台,笑眯眯地问道:“老实交代,东西哪里来的,是不是偷来的?”

    文鹏见这掌柜起了贪念,有气无力地回道:“血口喷人,你们这些坏人,想要昧我的东西。”

    掌柜闻听此言,大发雷霆:“想你个穷鬼,怎会有如此贵重之物?再不如实交代,拉你去见官,让你尝尝打板子的滋味。”

    文鹏火冒三丈,好端端的,被人污了清白,他一口咬定是他姐姐给的。

    掌柜见拗不过他,斥问道:“那你姐姐是何方人士?姓甚名谁?家住何方?你又是何人?”

    文鹏想了下,回道:“我姐姐姓颜,名如卿,我叫颜傻子。我迷路了,找不到家。我也不知道家在哪儿。”

    掌柜一听,不禁大笑起来,赶紧让人松手。想他痴呆,难怪这么贵重的首饰,只当十两银子。

    他谄媚地笑道:“颜大爷,这首饰可不止十两,贵重着呢,得好好保管。”言罢,他问伙计要过珠钗,又还给文鹏。

    他命人牵来马车,带着文鹏离开,只道要送他回家。

    文鹏急着回家,也未多问,跟着掌柜,上得马车。不大一会儿工夫,来到一座深宅大院。

    穿过九进奢华宏伟的宅院,来到大厅。

    当铺掌柜,朝着端坐在太师椅上的大老爷,拜了又拜。而后回禀道,他找到珠钗的下落,就在文鹏身上,这人是颜氏的内弟。

    掌柜让他拿出珠钗,又让他施礼。文鹏拿出来给他看,也不作揖,呆呆地站在大厅里,只觉得饥饿难耐,浑身发抖。

    当铺掌柜在那大老爷耳边,低语着。

    那人也没计较,命丫鬟去传他的姬妾。

    过了一会儿,颜氏来到客厅,见文鹏竟来到府上,倍感震惊。

    她稳住心神,急忙询问唤她何事,却听文鹏先开口道:“姐姐,我找不到家了。只好将你珠钗当了,再不给吃的,我就饿死街头了。”

    文鹏像见到救星一般,这举目无亲的地方,好歹遇到相识之人,也顾不得许多,先把亲人认下。

    “爱姬,你有个弟弟,怎么连我都瞒着啊?”那人笑道。

    “瞧他这样,哪个还敢提他啊?也只有妾身这个作姐姐的,心疼他。将他留在观中,好生养活。整日里,疯疯癫癫,到处惹是生非。想来我的首饰,又被他偷去了。”颜如卿故意瞧文鹏几眼,才回复道。

    那人又将珠钗给她戴上,命她带弟弟回去。

    颜如卿这才拉着文鹏,朝着后院走去。

    适才她惊出一身冷汗,还以为私情被察觉出来,幸好文鹏也不傻,言语提醒了她。

    皆是这珠钗惹的是非,本想着一件首饰而已,谁知这大老爷抓着不放。当时她只是随口道,不知丢在何处,怎知他还将此事挂在心上。

    路上,她又询问文鹏一番,他如实道来。

    颜如卿听罢,心中暗喜,看来两人还真是有缘。

    颜如卿命人端上饭食,又找来大夫瞧病。

    他吃下一服药,躺在她房间的暖阁睡下。

    她寻思着,还是不放心,安置好文鹏,唤来家仆,嘱咐一番,让他回娘家一趟。

    翌日,她借故支走丫鬟,来到文鹏床边,嘘寒问暖。

    原来,她一直有个心结难解。嫁入这深宅大院几年,虽衣食无忧,却一直未有一男半女。

    她虽受宠,却比不得正室,况且大老爷又新纳不少姬妾,她明显被冷落不少。若长此以往,下场何止是凄凉。

    这些时日正寻思这事,上天竟又将他送到身边,如此天赐良机,她岂肯错过。

    见他身体已好转,颜如卿在他耳边低语许久,文鹏如何也不答应。

    颜如卿道:“你落魄街头,无依无靠,谁曾可怜于你?还不是妾身雪中送炭?若不是妾身救你一命,恐你性命休矣!人言,一日夫妻百日恩,人要知恩图报,这事就当妾身求你了。事成之后,妾身送你回山上,以后也绝不纠缠。难道你就忍心姐姐以后被卖入青楼,又或被赶到大街上,横尸街头?”

    不管怎样,这条命确是她所救,文鹏也无可奈何,非他所愿,却也由不得他。他闭上眼睛,一滴清泪滑落脸庞。

    颜如卿见他也不反抗,俯下身子,在他脸颊亲吻着,一时间,暖阁里春意盎然。

    一连过去好几日,文鹏待在这后院养着。其间管事的婆子,主事的少奶奶,大老爷的姬妾,册封的夫人,闲来无事,也过来走动,借机探看文鹏。

    颜如卿知晓她们来意,也不含糊,让管事的婆子,多给他备些棉衣,也任由她们盘问文鹏。

    看他痴颠的样子,那些人叹惜着,生得好皮囊,却也是个呆子。那些姬妾,半老徐娘,言语挑逗文鹏,又戏言要给他说媒。

    颜如卿笑着回道:“那妾身娘家可是巴不得呢,若是好事成了,莫说吃酒送上大礼,定然要立个牌位,给你们供起来。”

    那些人笑笑,也就各自散去。

    府上的大小姐,公子哥们,也来看热闹,还要带他出去玩耍,被她婉拒,生怕被他们带坏。只道,过几日还要送往山上,要不然养不活。这些人只得作罢,悻悻而回。

    颜如卿掐算着日子,又留文鹏数日。

    临别时,颜如卿抱着他,声泪俱下,嘱咐他照顾好自己,又将装着银两与衣物的包裹,交给他。

    文鹏探出车外,挥手道别。

    无论怎样,颜如卿也算是他的贵人,这条命也是她救的。

    

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