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正文 第十四章 奥蒙德

    “一天的时间,河对岸的北方人增加一倍的数量,你觉得你的城堡还有多少胜算?”奥蒙德喝了一口浓烈的海马烈酒,嗓子眼儿瞬间像着了火,他强忍下咽,只觉胃里如火炉。而坐在对面的城堡守卫官比利昂却对此满不在意,一会儿的功夫已喝尽一杯,随后又为自己斟满。

    夏季已至,夜晚虽然暖和,但处在红石河岸的城堡却没有那么好运,丝丝凉意从宽阔幽深的水中袭向城堡,渗进卧室。壁龛下的炉火搅动,摇曳。两人就着微弱的火光,喝着酒,吃着蒜酱牛肉和从眉岩城运来的醋腌牡蛎。

    比利昂从腰间的口袋里取出一封书信,“就在今天中午,一只棕色的信鸦送来的,椴木堡的骑兵团已经在泷水河要塞全部集结完成,他们从椴木堡运来十二车的辎重,牵来两百只肥羊。他们的邻居高山子民同样出手大方,西泽之王命令在泷水河要塞的周边建起了四千营棚,十六座马圈,理由只有一个,就是要下定决心与北方野人决战巨人桥。”他抬起手掌夸张的比划着,“四千营棚代表什么?四千的军队,而且双塔要塞能容得下的士兵数量最起码这个数,全部加起来不下八千人。我想河对岸的野蛮人死活撑死一万。别慌张,我的黑衣人兄弟,他们必败无疑。”

    这话听起来像赛伊,只有他能笑着说出些话来。“倘若和尔京人选在今夜进攻,或许明天破晓,我想你的计划会是另一种。”

    “让他们来,让他们来。但我敢保证,绝不会在三天之内,因为他们才刚刚打输了一场硬仗,损兵折将,伤了士气,他们并不傻。”比利昂歪嘴笑着,随即撕掉一块牛肉放在嘴里,枯黄的牙齿参差不齐,唾液飞溅,这令奥蒙德没了食欲。“巨人桥的城墙无视火攻,不怕投石器的冲撞,而且两侧的堤坝既窄又险,只要脚一滑,保准跌进红石河,让冒险的家伙万劫不复。哼,亮他们准备一千根抓钩,一百架云梯,也完全不可能从城墙爬上来。所以他们唯一可打的就只有城门了,接下来就可以想象那个场面会有多壮观,尸体会像一座山包一样叠在城门前。”

    从窗外传来一阵歇斯里底的大笑,士兵们似乎因某件事而陷入了欢乐,明亮的火光投射在墙壁上,肆意舞动。“你是这座城堡的最高指挥官,如果野蛮人不敌巨人桥,溃败而逃,你会如何做?”

    肉沫下肚,比利昂紧忙跟了一口酒,“不是我会选择怎么做,这要看我身旁将士们的心情。真正的战场上可没有木棍和麦芒你来我往,刀剑不留情,一不小心就有可能死掉,所以参加战斗的士兵会在那一刻变成手握生死裁决的利刃,他们解决掉一个野人,就会变得越锋芒,直到敌人跪地求饶,但我想他们绝不会手下留情,野人就是野人,毫无良知可言,为什么要留下这些种呢,留下他们就是为自己留下了后患。既然野人想要溃败而逃,那么我们就会乘胜追击,斩草除根。”

    椴木堡的伊力王可不会这么说,西泽之王霍尔海勒也不会这么做,亚力萨更不会同意冒险进入北面的森林,因为石民从未踏足北方,至于红古堡的艾德国王,他的心软的像一只扭动的鳟鱼。一切为民着想,这是一国之君理应做的。野蛮人虽是野蛮人,但他们也有家人,他们也有信仰,他们也有为之一战的目的。奥蒙德为比利昂斟满,又在自己的杯子里倒了一些。“还有一种可能性存在。”他抬头看着摇摇晃晃、醉眼迷离的比利昂,“假如守城失败?”

    “没有这种可能性存在,绝对没有的。”他的表情挤成了一团,“我的堡垒固若金汤,固若金汤的。”

    “好好,你的堡垒固若金汤。但我还有个问题想问。这两天你的房间的窗口成了信鸦的集市,进进出出,从没停过,我看见有从北方而来的信鸦,也有从南方而来的信鸦,上面都写了什么?你都收到了什么信息?”

    比利昂一只手拄着下巴,另一手不忘端起牡蛎,吸着里面的汁液。“北方啊,北方是从尖叫湾发来的消息,黑白术士的术士长艾旺与我是老交清,他为我带来了一些关于北方神秘巫师和他们要寻找的石头的消息。嘘……!这封信的内容我还没有告诉过外人,你是黑衣人,是我们的朋友,对么?”

    “当然是。”

    “所以我只告诉你。”比利昂将脸凑到奥蒙德跟前,浓浓的酒气扑面而来。“他们要寻找的石头和海马镇的诸神之怒有关系。”

    “诸神之怒?”奥蒙德身体向后一倾,一脸的不解。说实话,奥蒙德真的不太了解诸神之怒的事情,他只知道两百多年的那个夜晚,海马镇死了很多很多人,圣庭几乎没有存留。有一种流言称,当时执政的国王是撒尔凯加,他通过暴力得到的荣耀之心是诸神之怒发生的原因,因为那是无价之宝,是真神潘拉掉落在凡间的皇冠,她一气之下惩罚了海马镇和撒尔王。“和荣耀之心有关系?”

    比利昂打了个响指,“就是它,就是它!说实话,我起初不信,但约么一想还蛮有道理的,石头千千万万,无价的宝石就只有一个,你有没有听过那段凄美传说呢?”

    是达斯图尔教会的传说,奥蒙德暗自心想,他们玩的把戏和暮坦教徒玩的把戏别无二致。“我倒真没听说。”奥蒙德呲牙笑着,“说来听听。”

    “其实我也不太了解,知道内幕的人都被那场大火烧成了土疙瘩。”比利昂醉醺醺的举起酒杯,和奥蒙德碰了一下,“总之宝石是从天上掉下来的,掉在了北方的某个高原上,有野兽日夜看守。不过人心聪明啊,最后没落的撒尔王拥有了宝石,并将它当作北方的荣耀之心,于是呢,于是灾祸就来了。”他凝神望着壁炉里跳动的火舌,“黑衣人相信潘拉真神么?”

    “黑衣人不信奉人们臆想的神祗。”

    “也怪,黑衣人怎么会相信北方的神明呢,但达斯图尔教会真的有预言的能力,他们能透过火焰窥见某个无名之人将要发生的事,十有八九能灵验。”

    这也是北方教徒唯一能拿得出手的家伙了,奥蒙德笑了笑,“黑白术士就只给你了这点信息,如果我是信鸦,绝对会用爪子撕碎它,踩烂它。”

    比利昂又将声音压低,“当然不是。艾旺曾与北方神秘人有过接触,但最奇怪的地方就在这里,他怎么也记不起来那几个巫师的外貌和穿着,似乎从没见过,又似乎……。哎,黑衣人对黑白术士应该很熟悉,他们喜欢把玩蓝色的火焰,弄出飞翔的火焰巨鹰,又蹦又跳的火焰兔子,翻滚的火焰海浪,只有你想不到没有他们做不到。可是就连这些厉害的家伙见过了北方神秘人,都能落魄到这种地步,可想而知河对岸的野蛮人呢。”

    我算是清楚了,神秘巫师来自遥远的北方,那颗神秘的宝石是他们的此行目的,因北方搜寻徒劳无功促使他们举兵南下。或许他们曾想到联手尖叫湾和河间湾,但他们是不会与和尔京人共同战斗的,所以和尔京人孤军奋战。只需要一步,重要的一步,穿过巨人桥,夺得南方土地的控制权,神秘人就成功了一半。“艾旺提供了重要的消息,北方人不会善罢甘休。”

    “你说巨人桥之战?”

    “和尔京人会誓死夺下巨人桥。”

    “那么,黑衣人不会坐着不管吧,在我看来,这已经是你们的事了,不,是我们的事。”

    奥蒙德陷入了沉默,一刻的想法告诉自己,即将到来的巨人桥战役,黑衣人将不得不参与。那么接下里就要等伊莉娜传回的消息了,希望她能在海马镇找到这其中的秘密。奥蒙德将剩余的酒一饮而尽。必须吹促凯罗尔三人的进程,因为时间紧迫,不能再耽搁时间了。“黑衣人会继续观察巨人桥的情况,我给你个建议,尽快将信鸦送至泷水河要塞,朽木镇如履薄冰啊。”

    “如履……薄冰……。”比利昂倒头睡成了死人。

    奥蒙德离开房间,走下石阶,在庭院中央的篝火旁碰见了年轻的吉力詹士,他起身迎向奥蒙德。“晚安黑衣人大人。”

    “城堡的火焰日夜燃烧,士兵们在担心?”奥蒙德与吉力詹士穿过庭院,进入走廊,周围瞬间暗了下来。

    “我们不敢掉以轻心,虽然敌人在红石河的对岸,城门紧闭,但凡事都有漏洞。”吉力詹士陪同奥蒙德来到他的房间,此刻赛伊已经沉沉的睡去了。吉力詹士特意压低声音,“在前天的夜里,野蛮人试图乘船过岸,他们离成功只差一百米,最后漩涡将船只卷翻,船上的七个人没一个人活下来。那天夜里驻守在墙垛上的守卫听见了船只撞击桥墩的声音,还有求救声。”

    “也许就在我们谈话的功夫,和尔京人正想办法如何渡河呢。庭院中央的火堆不够大,你们应该在城墙上加上一些,每隔一百米一团火焰。”奥蒙德蹲在壁炉前,一声呢喃,密语骤显,火焰升起,顷刻间,整个卧室变得明亮起来。赛伊在床上抱怨一句,又进入了梦乡。“那条与城堡相连的城墙有多长?”

    “自西向东一里格,也许更远。离堡垒最远的两端已经荒废,没人去过那里,因为三年前的那场大水冲垮了堤坝,大河变得更宽更深,几乎不可能通过船只穿过那里的。其实这附近也曾遭受过洪水的冲击,每年驻军都会花费很长的一段时间来修补垮塌的堤坝和倾斜的城墙。”

    “谁来付这笔花销?”

    “最开始是西泽之王霍尔海勒,最后由眉岩城全全负责。”

    “他们的方式一定是从来往巨人桥的路人那里征收资金喽?”

    “的确是这样。”

    “所以修补堤坝所用的金子不足以维持整条城墙,距离城堡最远的地方已经破败不堪,等到下一场洪水,城墙极有可能会变成一片废墟,恶性循环会降临在城堡,到时候的花销岂是朽木镇能负担的起的。”暮坦教徒的做事方式总是令奥蒙德嗤之以鼻,他不喜欢这些穿蓝色袍子的教徒,就如同猫从不喜欢狡诈的老鼠一样。

    “黑衣人大人,那我们该怎么做?”

    “这些都不是重点,重点在于那扇纸一样薄的城门,你们应该加固城门,将堡楼的防御工事做到最好。”奥蒙德起身,两人坐在靠近窗边的椅子上,徐徐凉风从窗口灌进,这种环境让奥蒙德感到舒服。“城墙的恶性循环已经开始,如果置之不理,终有一天,整座城墙都会坍塌。城门也是一样,表面看起来相安无事,但如果大战打响,攻城锤会撞穿城门,和尔京人会攻占朽木镇,接下来就是南方更多的城市。这不同样是一种恶性循环么?”

    吉力詹士点点头,“我会按照大人说的去做。”

    “最好多收集一些沙粉。”

    “朽木镇的沙粉并不多,有些居民不愿献出,所以西泽之王的儿子独自去了波多丘陵,他会从矮人族那里搞到一整车的燃烧材料。”

    时间根本不足,只要和尔京人的大军集结完毕,他们就会发起进攻。波多丘陵?远在西方,几乎触碰到了圣母海,来回的形成需要半个月的时间。“一车的沙粉?这场还没发生的战争就已掷出了大笔的钱财,看来眉岩城是要孤注一掷。

    就在两人谈话的时候,一直黑色的信鸦飞进了卧室,那是黑衣人的信鸦,通过洛尔哨召唤而来,只有黑衣人会通过这种方式传递消息。

    奥蒙德从信鸦粉红的脚踝上取下书信,署名凯罗尔。他割断丝线,摊开信纸,表面空白无字墨,他手指轻轻拂过,字迹显现:吾已收到佩希尔学士的命令,但亡者已闯入了忘角镇,殃及凡人。一矣事闭,定会全力支援巨人桥。

    ‘大剑’凯罗尔,和他在一起的是伊童和伊莉娜的学生亚曼达,只要三人能来到这里,我想巨人桥的危机会缓解不少。还有安伯和伊迪丝,他们身在何地,为何迟迟没有发来消息?

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