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正文 第八章 沃拉冈

    德隆雪山是大陆最东缘的墙壁,地图到这里就到了终点,云端将雪山一分为二,世人从没有领略过顶峰的壮阔,单单是云端之下的部分就已将东方的天际完全遮住,只有近乎到了正午才会见到久违的阳光。

    此地也被称为智者的圣地,多少先王埋葬在这里,为了能得到圣山的恩惠。据史书上说,人类第二纪元开始的那天正是深秋之日,一道刺眼的光芒落在德隆雪山的云端之中,顷刻间,残留的黑暗土崩瓦解,光明重新回到这片大陆。至此,遥远东方的德隆雪山与西方深处的曙光之柱被称作大陆上的两颗璀璨的明珠。

    有传闻称,帕兰迪王国的人皇就埋葬在德隆雪山深处,保护圣柩的是巨大的雪山狼灵,还有的说法称,人皇的圣体早已被大地精灵带出了落日之海。故事成了传说,传说成了神话,德隆雪山早已是一座千年的圣山。

    当沃拉冈走出海纳因森林时,阳光恰巧越过云端之上的峰峦,雪白的云层垂在高空,摇摇欲坠,仿若终年囤积的冰雪,随时都有可能崩塌砸向大地,又好似从德隆雪山伸出的爪牙,使阳光变得暗淡冰冷。沃拉冈拽了拽斗篷,刺骨的寒风吹打他的面颊,顺着脖领钻进胸口,没走出多远,他已冻得瑟瑟发抖。然驰风却相反,皮毛溢出的汗水不断蒸腾成缕缕白雾,雪地留下的脚印变成一滩雪水。

    沃拉冈垂下身子的同时披上兜帽,他一夹马肚,驰风再次全速奔跑。眼前的雪山遮蔽了一切颜色,有时他分不清哪里是陆地,哪里是天空,而无论驰风用尽多快的速度疾驰,面前的白色依旧纹丝不动。它的雄伟高大令沃拉冈感到惊讶。越靠近东方的尽头越加寒冷,身后郁郁葱葱的海纳因森林逐渐变得渺小,他看到此起彼伏,自山野间倾注而下,贯穿冰雪的溪流,水面闪烁,日光映照。白雪覆盖的枯林低垂于饱受冷风摧残的丘陵之上,嶙峋危岩和缀满残雪的野地构成一片了无边际的荒芜。

    沃拉冈意识到此次东行是个错误,一股脑的想法涌向眼前,逼迫他调转马头往回走,不过雪山似乎还有另一种能力,迫使那些好奇心强的傻瓜靠近它。他忽然相信雪山之中真的存在狼灵,不过那可不是保护先王陵寝的狼,而是大地精灵的宠物,协助光明抵抗黑暗的使者。沃拉冈当然听佩希尔学士说过,在黑暗时代,栖居在圣湖湾的大地精灵派下巨狼,从世界的最西方来到世界的最东端,翻越沙漠、森林、沼泽、大海,最后在德隆雪山痛击了行走的亡者。那场大战使百头巨狼损失惨重,没人知道还有没有巨狼存活下来,不过有人宁可相信谎言,也不愿相信事实。此时的沃拉冈属于前者,或许这是他唯一前进的动力。

    当阳光爬出云层时已近落日,天空变成了微弱的红色,德隆雪山的表面游弋着淡淡的粉红。在它的山脚下,前哨镇的灯火显得格外迷人。终于到了,沃拉冈庆幸他还活着,不过也在担心他将时日不多。来到小镇时,街上行人稀落,两侧的房屋充斥着温暖的光影。他就近找了一家旅店入住,这是个冷清的旅店,几乎没人来过,当沃拉冈风尘仆仆的撞开房门,旅店的老板委实吓得不轻。

    “给我来点暖和的食物,还有……来壶热酒。”沃拉冈看了一眼门外的坐骑,最后安心的关上房门。他的双脚被冻成了木疙瘩,走起路来不由的打晃。

    “这就给您去拿。”老板匆匆忙忙的进了里屋。沃拉冈嫌壁炉的炉火不够大,便找来木柴将其添满,不到一会儿的功夫,整个屋子变得暖和起来。他也好松口气思考下一步的计划。

    老板为他拿了热乎的黄油饼和硬奶酪,还有一碗烫嘴的柿子汤。正和我意,沃拉冈开始狼吞虎咽起来。

    “我们这里几乎没什么人来,即使有,也是一年半载来一次。”老板打探着这位落魄的旅人说道。他是个个子不高的男人,浓浓的胡须,棕色的皮肤,这让沃拉冈想起了赛伊。

    沃拉冈指着东面,注意力却全部集中在了面前的食物上,“我要去那里。”

    “那里?”老板抬头看着东侧的墙壁,“噢!我知道了,你要找的就在镇子的东面,嗯……,是探亲么?还是旅行?”

    “不,不是探亲,也不是旅行。”他撕掉一块黄油饼,又补了一口热乎的柿子汤,“是雪山,我要穿过去。”

    老板瞪着老大的眼睛看着他,嘴角的口水几乎滴在了桌子上,他沉默了半晌,随即哈哈大笑起来。

    “所以,我要向你打听点事。”沃拉冈就猜到他不会相信,于是同样露出憨笑的表情,“你知道如何才能穿过德隆雪山么?”

    “不可能的,没人能够穿过德隆雪山,唯一的路就是绕过去,但这段旅程非常艰辛,曾有人想穿过德隆雪山,亲眼看一下雪山后面的世界,但没有一个能活着回来,传说雪山附近生活着怪兽,它来无影去无踪,当你看到它的时候已经成了它的盘中餐,所以建议不要满足你的好奇心。”

    能有什么野兽能比得上逃亡的亡灵,当亡灵接近你的时候,你就会知道恐惧和死亡到底是什么感觉。“这个你就不用管了,你只需要给我提供完美的路线就可以,当然你还是要做生意的。”

    “恩恩那当然,我只是给你个提醒,你若要去,我也不会阻止的。”老板忽然低沉下表情,“你要在我的店里居住几天呢?”

    “一个晚上。”

    “你会喜欢上我这里的。”老板抬起手指比划着,“这一夜会是你的最后一夜,好好享受。”

    说话够直白,“这是个警告还是告别呢。”

    “算是个忠言,希望你不要做傻事,如果你走上这条路,你会发现这和你想象中的完全不一样。你会在路上发现冻成冰块的尸体,或是残存的手臂和大腿,如果路上遇到暴风雪,你就只有一条路可走,那就是死亡。”

    “多谢你的警告。”沃拉冈忽然没了食欲,“不过我还是要走这条路,我没有选择。”

    “这种事我还是第一次听说。”老板为他倒了一杯热气腾腾的果汁,“你来自绿刺国度?”

    “我来自兰尼亚,西方大陆。”

    “是什么事情让你没得选择?”

    沃拉冈并没有回答老板这个问题,介于眼下的棘手问题,他想开口劝他离开前哨镇,躲避雪山身后的威胁,却又忽然没了动力,他起身说道,“感谢你为我准备的食物,旅途太累,我需要休息。”

    “当然,当然,跟我来。”老板带来到楼上,进门时沃拉冈嘱咐他,“门外的马匹需要些食物和水。”

    “放心好了,我会照看你的马匹的。”

    我已不需要驰风的陪伴,因为它无法穿越雪山。沃拉冈躺在柔软的鹅毛大床上,他正对的墙壁,炉火正冒着热气,墙上挂着一些简单的装饰品以及一副陈旧的壁画:雪山巍峨,云雾缭绕,绿色的釉漆勾勒出山脚下的城市,有群鸟徘徊天空,麋鹿蹲踞一角。整个画面显得十分不协调,特别是那座雪山,斑痕累累的雪山。

    翌日清晨,屋外依旧沉浸在夜幕中,天空是淡淡的蓝色。德隆雪山变成了一堵暗灰色的天幕,在遥远的云端之上,缕缕微弱的光线正试图穿透那座天幕,最后却只是徒劳而已。寒气冻住了整个小镇,零星灯火从窗口溢出,却也只停留在街道的上空,沃拉冈看到的是若隐若现的斑驳,和凝结在空气中的冰霜。

    选在这个时候出发是在找死,他警告自己,随后跑去旅店老板那里买了一件厚重且温暖的兽皮大衣,一双笨重的毛皮长靴和一些在路上充饥的干粮。他不想再吃这些出自古堡的梅兰果子,虽然可让体力完全恢复,但吃起来实在又甜又腻,他受不了这个味道。

    老板为他出的价钱要比他想象中的高了一倍,那不过是被人穿过的衣服罢了,却能在之后的路上为他提供温暖,沃拉冈只好给他一倍的钱。当整个小镇逐渐变得活络起来之后,他也准备好了路上的一切。驰风对于告别这种事干脆利落,沃拉冈拍了拍它的脖子,得到的回复却是头也不回的离去。也好,但愿你能回到你的主人身边,回到真正的骑士身边。

    小镇虽是在德隆雪山的山脚下,但实际接近雪山要走很长的路,绵延曲折的山路在雪山面前显得十分渺小。沃拉冈独自一人沿着山路接近雪山,直到小镇消失在他的身后,而前方是无垠的白色世界,刺骨的寒风咆哮着,似乎在阻止沃拉冈向前走,每迈一步都感觉很吃力。

    这是沃拉冈第一次来到遥远的东方,无数的未知正等待着他,然而此刻的寒冷足以让沃拉冈打消前进的念头。他知道已经没有后路可退,佩希尔交给他的任务比自己的生命更重要,德隆雪山却不会去怜悯一个将使命作为一切的蠢货。谁会可怜我这种人呢?不会有的,除非天上诸神真的存在,除非格雷温星辰像烈日一般出现在我的头顶,融化眼前的冰雪,为我开辟一条穿过雪山的路,除非……。

    当他穿过一片浓密的松针林,翻过白雪皑皑的陡坡,进入一座由山脊构成的巨大沟壑时,前方不远处出现了一座宏伟的建筑,由于寒风和冰雪的吹打看起来模模糊糊,沃拉冈试图走近去看,一座身穿盔甲的战士巨像赫然耸立在建筑物前。他手中握着一把指向苍穹的黑色巨石宝剑,腰际是一支大如马车的灰色号角,外表刷了一层蓝底灰色条纹的染漆,由于年代久远,斑驳的裂痕收缩成一块块即将脱落的皮垢。巨像头戴羽饰战盔,肩胛高高翘起一对锥形尖刺,胸甲正前方雕刻着巨角雄鹿。

    这是绿刺国度沙塔罗斯的象征,那么埋葬在这里的一定他们的先王阿纳斯了,沃拉冈断定,他仿佛发现了一块新大陆,便加快步伐绕过石像。

    石像的身后就是那座宫殿,隔着风雪观察时,显得十分巨大,当走近时,几乎缩小了一倍,沃拉冈深感疑惑,他不明白为何会这样。

    方形宫殿,整个建筑略微沉陷在土地里,积雪掩埋了一半的高度,它的四周没有任何开口通向宫殿之中,方方正正的外表是没有经过处理的灰色巨石垒砌而成,表面凹凸不平,裂痕累累,但巨石之间的衔接处却没有半点歪斜扭曲。显而易见,这是为了防止盗墓人侵犯先王的陵寝。

    真是够了,沃拉冈心中生出一丝苦笑,在这种冰天冻地的鬼地方怎么会有盗墓人来盗墓?他略微失望的顺着宫殿绕了一圈,也没有发现什么奇特的地方,除了拍打在他身上的风雪,四周依然是冰冷的石头和彻骨的寒风。他找到一处可以躲避风雪的一侧安静的坐了下来,冥冥之中回忆着瞬息万变的历史横流,瞻仰着先王的丰功伟绩和经久不衰的传奇故事。但时间留不住任何人,曾经被无数人所仰慕爱戴,如今却埋葬于这与世隔绝的地方,这不禁让沃拉冈失望万分。

    他又起身远离先王陵墓,来到一棵距离石像很近的大树旁坐下。头顶厚实的白雪充当遮挡寒风的壁垒,他紧紧扣住斗篷,蜷缩在树根下,只露出一双微微睁开的眼睛,并上下打探着这雪白无垠的世界,嘴里呼出的空气在他的面前凝结着冰冷的蒸腾雾气。他所及之处无不充斥在刺眼的白色光芒下,奥蒙德曾对他说过‘倘若眼前的世界是一片白色,这就与伸手不见五指的黑暗不无区别,黑白对立,却又紧紧相连,我们就处在其中,无刻在衡量着两者之间的区别。’这句话似乎很难让人理解,不过的确应正了此刻沃拉冈的处境。他眯着眼睛,游离在干枯的灰色大树与白雪之间,唯恐自己失明。

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