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正文 第一章 蜻蜓镇

    “出了怪事了,初春已过,按理说天气应该越来越暖和,我怎么感觉窗外就要下雪了?”那位赤裸上身的醉汉披上破烂不堪的布衣,并对旁边的人说,“你不觉得冷嘛!”

    “那是你喝多了,这桌上的空杯!傻瓜都知道是你一个人喝的。”另外一个人也赶忙将衣服披在上身。

    “小心酒杯割破了舌头,你的谎话骗不了我!”醉汉端起酒杯,咕嘟-咕嘟将整杯的酒灌进了肚子。“这回就不冷了,烈酒可以戳破谎言,也可以抵御寒冷,这是个好东西!”

    “烈酒可以让你找不到女人,生不了儿子,更别提耕种农田,外出打猎。”

    二人让烈酒冲昏了头脑,但也确实抵住了突如其来的寒冷。旅店的老板端来两杯大容量的啤酒放在橡木桌上,嘴里不停的抱怨这变化无常的鬼天气。他是个身宽体阔的大个子,罩在身上的褐色亚麻短衣完美的衬托出了肌肉的线条。

    “你在疑惑,我的老板。”细瘦伶仃的醉汉端着啤酒晃来晃去,“不要疑惑,初春的气候就像女人的脾气,刚刚还温柔体贴,转眼就成了泼妇,你只要能忍住,保准有好果子吃。”

    “昨日我还在院子里冲了个凉水澡,今天就要披上皮大衣,我敢保证今晚一定会下雪。”老板说道。

    “我也敢保证……您的酒香会招来山贼,唤来强盗,如果你已经发现了这一点,就聘请我来为你的旅店遮风挡雨吧,至于酬劳嘛,就是可以免费喝到这些美酒。”另一位醉汉挥舞着手臂,粉红的脸蛋儿简直像熟透的苹果。

    “老板会找来两名全副武装的佣兵,给你个惨痛的教训,叫你知道威胁旅店是什么滋味。”

    “我当然不会,没有你们我的生意还怎么做,话说回来,如果你们在这里动起手来,破坏了我的酒杯和桌椅,我会把你们扔进猪圈,与猪共眠。”老板向那两个醉汉炫耀着他的胸肌、背阔肌和粗实的手臂。“趁着还清醒,点一点分量。”

    醉汉看着酒杯里漂浮的啤酒沫,一脸的不屑,“不会的,没了这个酒杯就没了一切。”

    “如果需要,门后面还有一摞呢。”老板走回前台,“这股寒风抵抗不了我的烈酒,再降下一度,我就把我的炉火点热乎,让寒风绕着旅店走。”

    “严冬到来我也不曾见到你的旅店可以折服寒冷啊,我的老板。”远处的顾客大喊着。令一个角落接过话,“寒冷的到来预示着冰雪女王的驾到,我会用我宽广的胸怀融化她。”那人起身摆着姿势,旅店传来阵阵的大笑声。他们用酒杯敲击桌子,皮靴踩着节奏,醋碟碰撞,呼喝要酒,一时间酒馆陷进了欢乐的浪潮。

    直到一个农家男孩一头撞进门栅,踉跄跪地,脑袋豁出一个一指宽的口子,鲜血止不住的往下流,但他似乎并不感觉到疼。“不好了,西面的山谷有动静!你们快去看看,快去啊!”

    “小兄弟,是谁家的猫把你吓成了这样?”男人递给他一整块的鸡腿,“吃吧,吃饱了好去逮猫。”周围一片窃笑。

    男孩甩开他,“死酒鬼,收回你的食物!我可不是来和你们无聊打趣的,我还要把这个消息通知给其他人。”他指着西边的方向,“就在山谷里,你们看着办。”他说毕旋身跑出了旅店,消失在暮色中。

    旅店里的人察觉到这个小鬼头并没有在说笑,他们面面相觑,试图在对方身上找到答案,而当大厅陷入寂静时,诡异的寒冷终于戳醒了他们的脑袋。“山贼在外面等你呢。”有人开口。

    “我会信守承诺,老板大人。”那醉汉摇摇晃晃的起身,他没有武器,只有一把沾了泥土的铁铲。等他走出旅店,步上街道,才发现男孩并没有说谎,此刻街道两旁围满了百姓,他们将视线全部投向西面的山谷,指指点点,议论纷纷。

    醉汉抬头寻找西方的异样,落日余晖尚存,几颗明亮的星辰如期高挂在山脊上,浓密的森林变得昏暗寂静,除此之外,他没有发现任何敌人。“大惊小怪,哪来的山贼?告诉我他们在哪?”

    “嘘……,别说话,你听。”一位老妇说道。

    醉汉定神站在原地,却只听见自己的脑袋在嗡嗡直叫,周围的一切在不停的打转,他不喜欢安静,特别是当酒劲儿上来的时候。突然从嗓子眼儿拱上一股暖流,浓溢的酒酸夹杂着油腻的食物一并吐在了街道上。这引起了周遭人的厌恶,他们纷纷避让,咒骂不断。

    但这对醉汉来说不过是一群绵羊在嘶叫罢了。他不理睬这些人,并独自朝着山谷的方向走去,途中有人劝他不要这么做,也有人怂恿他,鼓励他,不过绝大多数都视而不见,他们的注意力全部集中在了那处昏暗的山谷里。

    你们在担心什么?害怕什么?醉汉露出一脸蔑视,他大摇大摆的超过了所有人,直到身边仅剩下他自己为止,而前方就是那座他再熟悉不过的树林了。他在这里长大,了解这里,森林附近有一条南北走向的小路,顺路爬上山坡,在山的另一端有个废弃的农场,而山脚下就是两座山的最低端,没错,那边就是山谷。

    醉汉拽了拽破旧的布衣,他后悔自己穿的太少,嘴里不停的咒骂这鬼天气,他还记得昨天的这个时候,他正帮助朋友忙碌田地,闷热的天气让他喘不过气来,可今天却大不相同。不行,如果再走下去会被活活冻死,醉汉暗自决定往回走,却又想起了他在旅店说过的话。于是壮着胆儿迈过一条干涸的水沟,来到森林的边沿,身后的小镇已被夜幕笼罩,但他依旧能听见人群喧哗和家犬吠叫。

    他心里清楚,蜻蜓镇距离眉岩城仅有十几里的路程,那里驻守着各个国家的士兵,而传说生活在黑丘山的黑衣人同样距离蜻蜓镇不过几十里,所以山贼强盗不可能蠢到来蜻蜓镇打劫,倘若真是这样,事成之后他们也逃不出这片土地。那么是什么让这些人感到害怕?

    一阵刺骨的寒风逼迫他停下脚步,他紧忙躲在一棵大树后面,回避自密林吹来的冷风,并探头观察前方的昏暗,嘴里吐出的空气在眼前凝结成缕缕白雾,此时他再也听不见从小镇传来的声音,亦包括细微的振动、鸟鸣和昆虫的叫声。他这才意识到危险就在附近,调头往回跑已经来不及了,于是他将铁铲抵在胸前,小心翼翼的向后退。

    越来越冷,越来越静,就在一刹那,醉汉听见了那个声音,起初萦绕在耳边的是一团嘈嘈杂杂的噪音,慢慢的,噪音变成了轰鸣声,声音低沉有力,如同空旷的山岩之上即将泻下万吨的洪水。紧接着,山谷、森林开始剧烈的颤动,诡异的声音不停的变幻、扭曲。醉汉丢下铁铲,紧紧捂住耳朵,但无济于事,声音穿过手掌,钻进耳朵,扰乱他的心智,他感到孤独,因孤独而伤心,因伤心而抽泣,仿佛世间的快乐在慢慢的消失,而眼前却是无垠的黑暗。他跌倒在地,不停的爬,不停的挣扎。

    最后当眼前只有黑暗的时候,他听见了那个声音,很近,很清晰:脚步声、皮鞭声、哀嚎声和车轮声,密密麻麻,浩浩荡荡的穿过森林,驶过山谷,铁索碰撞擦出刺耳的尖鸣,皮鞭抽打如同咆哮的雷鸣,沉重的脚步似乎能踩碎岩石,陷进土地,至于那撕心裂肺的哀嚎声,更像是来自地狱深处的亡者发出的悲鸣。他听见轮毂旋转,马匹尖嘶,也能听见树木枯萎,绿草凋谢的声音。

    最后他终于看见了敌人, 滚滚黑烟迅速弥漫,所到之处万物凋谢,那是一匹马,裹着黑烟的马,它的眼睛泛着蓝色的光芒,随着一声皮鞭抽打,马车出现在身后,其上一人身披斗篷,他挥动手臂,皮鞭落下之际,醉汉被剥夺了一切。

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