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第六章 无暇

    吴府的东西,一样都不能带走。

    许知淮只要锦婳。

    前途吉凶未卜,主仆二人坐上马车,相互依偎,颤颤发抖。

    锦婳抱着许知淮抱得死紧,时不时地仰脸看她:“姑娘,咱们以后该怎么办啊?我好怕……”

    “别怕。我们也不是第一次死里逃生了?我们不会死的。”

    锦婳咬唇点头。

    车帘晃动,细碎的阳光透进来,照在脸上暖暖的,像在给许知淮安抚鼓励。

    她轻轻闭眼,养精蓄锐。

    这一晚太难熬了。

    兜兜转转,走了一个多时辰,早已分不清东西南北。

    狭长的小巷,古朴的门房,高高的院墙内外,没有半点声响,半点烟火气。

    沉默寡言的车夫只负责送人,把那把沉甸甸的铜钥匙交给许知淮之后,又驾着马车走了。

    荒芜的庭院里,处处都是枯枝烂叶,三间房并排而列,门窗完好,略显老旧,光线十分充足。

    锦婳打量四周,看见加了盖子的水井,心里毛毛的。

    许知淮也看到了,想起吴府的种种,她犹犹豫豫地走过去,伸手掀开木板,往下瞧了瞧。

    水光凛凛,湿气清凉,原来是口活井。

    许知淮鼻尖动了动,没有嗅到什么异味,也没看到什么不该看见的东西。

    锦婳也凑过来看,长吁一口气道:“这里有水可用,奴婢再去找找有没有柴火。”

    灶房除了吃的,锅碗瓢盆什么都有。房间里也是被褥齐全,家具摆件样样不缺,只是积了些灰尘。

    “姑娘,咱们在这里对付几晚,倒也挺好。”

    被褥上有股潮味儿,闻着很不舒服。

    锦婳想抱出去晒晒,许知淮摇头,无心挑剔,软软倒下。锦婳寸步不离地守着她,趴在床边打起了盹儿。

    人,也许逃得过厄运,却逃不过睡意。

    梦里本该一片虚无,清清静静。然而,恐惧早已在她的心中种下种子,伺机恶缠上来。

    满天火光,熊熊烈焰,无数烧糊了黑影匍匐爬出,以极其扭曲的姿势冲了出来,它们滔滔不绝,朝她而来,最终紧贴着她的面门焚烧凋零,化成一滩滩鹊黑的血水。

    不!

    许知淮猛地惊醒,满头冷汗。

    她用双手紧紧抱住自己的身体,紧张兮兮地看向床边,发现锦婳居然不见了。

    “锦婳!”

    她的嗓子沙哑无力,喊不出多大的声音。

    屋子里,死一般的寂静。

    许知淮顾不上多想,匆匆往外冲,见门口突然站满了人,吓得她连连后退。

    “姑娘醒了。”

    一个约莫四十来岁的中年妇人带着一众婆子丫鬟笔直站着,整整齐齐地朝许知淮福福身子:“给姑娘请安。”

    许知淮怔了怔,惊魂未定:“你们是什么人?”

    妇人不急不慢,一脸精明:“我们是来伺候姑娘的人。”

    许知淮一脸警觉,忙朝院子看了看,仍不见锦婳的踪影:“我的丫鬟呢?”

    “那孩子好好的。”

    许知淮有点急:“她在哪儿?我要见她!”

    妇人一脸风淡云轻,转头交代:“带过来吧。”

    瑟瑟发抖的锦婳从厨房跑了出来,没跑几步就听那妇人出声提醒:“稳重些,切莫跑动。”

    她的声音不大却充满压迫感。

    锦婳立马不敢跑了,委屈巴巴地来到许知淮身边。

    许知淮拉过她,有意无意地护在身后,细细打量那妇人道:“不要动我的丫鬟。”

    她眉眼细长,神色清冷,全身没有一点饰物,说话字正腔圆,不似寻常出身:“姑娘放心,侯爷交代过的。”

    许知淮微微蹙眉,半信半疑。

    卫漓临时把她安置在这么一处僻静的小院,好像她有多见不得人似的,里里外外不过三间房,却有七个下人?

    许知淮深吸一口气道:“侯爷可没和我说过这些……”

    言外之意是她凭什么相信?

    “请姑娘放心,没有侯爷的吩咐,谁都别想踏入这院子半步。”妇人随即指向身后的人:“从今往后,姑娘的衣食起居,一餐一饭一茶一饮,皆由这四个丫鬟负责。那两位年长些的负责教导姑娘训练身段,从明儿卯时三刻起。”

    训练身段?

    这又是什么主意?

    许知淮蹙眉不解,问那妇人:“你是做什么的?”

    妇人得体微笑:“她们都叫我南姑姑,姑娘随意就好。”

    “南姑姑……”

    许知淮略略点头,眼神戒备:“我自己有丫鬟,不必劳烦别人。而且……这院子恐怕也住不下你们这么多人。”

    南姑姑语气淡淡:“姑娘无需费神,她们是来做事的,不是来睡觉歇息的。”

    许知淮略皱了眉。

    来者不善。

    南姑姑带来的这些人,个个沉默寡言,做事一板一眼,看人的眼神像在盯人,几乎寸步不离地守在许知淮的身边。

    哪怕她喝一口水都有好几双眼睛盯过来,甚至在她沐浴的时候也是。

    水气缭绕间,南姑姑突然出现,她站在许知淮的面前,手上拿着一只精致的白瓷瓶,将里面的不明液体徐徐倒入浴桶之中。

    顷刻间,玫瑰香扑鼻而来,芬芳馥郁。

    许知淮对这香味有些敏感:“这是什么?”

    “这是上好的玫瑰凝露,可以让姑娘的皮肤又白又滑。”

    许知淮也听说过这东西有多稀罕,却难享受。

    跟着,南姑姑一声吩咐,丫鬟们又围了上来,直接挽袖子伸手没入水中,朝着许知淮摸过来。

    许知淮蹙眉轻斥:“你们干什么?”

    南姑姑语气平和:“这凝露化于水中,不宜滋养肌肤,还要加以抚摸按摩,才是最好的保养。”

    说话间,那些手就摸了上来。

    她们人多势众,力气也大,许知淮在水中根本动弹不得,不禁恼了:“是侯爷吩咐你们这样蛮横无理的?”

    南姑姑对她的恼怒视而不见,淡定道:“侯爷吩咐我们,要让姑娘完美无瑕。姑娘自己也要多用心些仔细保养,莫让侯爷失望扫兴。”

    她的话字字如刀,刺在许知淮的心头。

    好个完美无瑕……

    许知淮沉吟道:“我何时能见到侯爷?”

    南姑姑笑了笑:“姑娘不必着急,等到侯爷想要见姑娘的时候,他自会出现。”说完,她也伸手摸向许知淮的脊背,指尖灵活老道,轻轻替她按摩道:“姑娘身段窈窕,四肢纤长,全身肌肤吹弹可破,真是好福气啊。”

    她夸她,像夸一个物件儿。

    许知淮盯着她的脸,问:“这算什么福气?”

    “姑娘能得侯爷青睐有加,便是最大的福气。”

    许知淮明知故问:“姑姑,你怎么知道侯爷喜欢我?”

    南姑姑闻言脸上的笑容缓缓消失,取而代之是冷漠克制的忠告:“姑娘要惜福啊,倘若侯爷对姑娘有一星半点儿的厌恶,你也不会活到现在。”

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