第二卷 艾斯帝国 015 阿吉：有钱能使鬼推磨
开林小镇的北方，有一条河。
河流发源于东部的乐夫火山，本应自东向西流，但西部有帕托高原的阻挡，使得河流在开林转向，流向北部的艾斯帝国。
这条河从无主之地流向艾斯，见证了沿路地貌的变化。
从刚开始崎岖的丘陵，到茂密的森林，再到草原，地势越来越平坦。
河流一路畅通无阻，没有过多的蜿蜒，也没有较大的地势起伏，就那样，一路平静地北上。
当森林逐渐消失，取而代之的是一望无际的大草原时，就预示着，它已经流入艾斯的领土了。
现在，这个平静的河面上，有一只小船，在安静地漂着。
船里载着三个人。船尾处，一位老妇人搂着一个十二岁的孩子。她一刻也没休息过，就那样呆呆地看着怀中这张稚嫩的面庞熟睡着；船头处，蜷缩着另一个年轻人，轻微的鼾声透露出了他的疲惫。的确，经历了前一天的灾难，他们需要一点时间来恢复。
“凯尔…”
不知道这段漂流旅程经历了多久，老妇人轻轻地向船头熟睡的年轻人唤道。
听见有人叫自己的名字，凯尔渐渐醒了过来。
他睁开厚重的眼皮，硬硬的船板并不能让他睡上一个好觉。当意识苏醒的那一刻，脑袋与脖子的酸疼感顿时涌入脑中。他皱着眉头，慢慢坐了起来。
“我们到哪了？”
“我们应该已经进入艾斯的领土了…”菲丽阿姨一宿没睡，始终搂着洛克，一动不动。
“菲丽阿姨，你…”凯尔揉了揉眼睛，看着船尾的这个老妇人，她似乎一夜之间苍老了好几十岁。
“我的时间不多了，”菲丽阿姨勉强地微笑着，脸上的皱纹几乎要把表情完全盖住，“马上就能上岸了，你一定要带上洛克。记住我们的约定。”
凯尔知道，没有了契约主，菲丽阿姨身体中的灵魂也没有了归宿，她要飘走了。
“我会尽自己最大的努力，照顾好洛克…”虽然心里很没底，但是凯尔还是答应了下来。他想让菲丽阿姨放心地离开。
“好孩子，我和洛克的父母一样，都相信你能成为一个好将军！”菲丽阿姨发自肺腑地说出这句称赞的话，因为她清楚，要带一个野人回到城内，会背负多大的风险。
凯尔向北方望去，远处，有一面东西朝向的、长长的城墙在建设中，他知道，目的地已经到了。
“那就是长城，对吗？”菲丽阿姨眯着眼，望着远方，“你们艾斯人修建的，用来划分领地的长城，对吗？”
“不…”凯尔突然感觉到一丝羞愧，“长城，不是用来划分领土的。艾斯南国的领导者早就预感到无主之地会重新成为四大国争夺的焦点，而北国的纷争还未消除，为避免腹背受敌，需要修建这样一座能够隔断兵荒马乱的长城…”
“这的确是个好方法…”菲丽阿姨低下头去，摸了摸洛克的卷发，“反正野人们的生死，与你们并无关联…”
凯尔也无话可说，他只是一个十六岁的见习骑士，他所知道的，还太少了。
“我只能陪你们到这里了，接下去的路，需要你带着洛克继续走了。”菲丽阿姨左手按着船沿，小船像被施了魔法一样，向左岸靠近。
凯尔先跳上岸，重新踏上这片熟悉的土地，他突然觉得内心很踏实、很平稳。
“洛克到了城内自然会醒来，”菲丽阿姨将洛克抱起，让凯尔背好他。
看着洛克趴在凯尔的背上，菲丽阿姨的微笑中带着一丝伤感。
“菲丽阿姨，接下来你会去哪里？”凯尔不愿意就这样离开，他想再和菲丽阿姨说说话。
“不知道，也许是开林吧…”菲丽阿姨望了望回头路，“我想先去看一眼开林，再做决定。”
“那以后，我们还能见到你吗？”
“也许…会有机会的。”菲丽阿姨摸了摸洛克的头，“照顾好他，走吧。”
“再见，菲丽阿姨…”凯尔做了最后的道别，背着洛克，转头向北走去。
菲丽阿姨一直看着两个年轻人的身影，久久不愿离去。虽然洛克进入艾斯是最好的结果，但是菲丽阿姨的眼中依旧充满泪水，她对这个孩子很是不舍，脑中又想起了教洛克游泳的日子，教他怎么撒网捕鱼，教他划桨…
但是，现在开林被毁了，她也不知道，还能不能见到这个可爱的孩子…
凯尔背着洛克，低头前进，突然听见身后远处传来一声哀鸣。
他回头，看见河边飘散着白色的羽毛，但是，天空中，并没有任何鸟在飞。
看来，菲丽阿姨的灵魂要回归故乡了。
凯尔继续前行，他离长城越来越近，甚至已经能够看清楚城墙上的砖纹，看清楚在城墙上搭砖的工人们，也能看清前方，有一个人骑着马向他赶来。
“来者何人！”
这个骑马的人与凯尔保持着五十米左右的距离，大声地问道。
凯尔知道，这是艾斯的哨兵，每日轻装在边境巡逻，他们都是晋升骑士时的淘汰者，出于某种原因，也许是力量，也许是信仰，使得他们配不上骑士的头衔。
“艾斯的见习骑士！在开林受到了袭击！”凯尔对着哨兵喊道。
听了凯尔的话，哨兵立刻驾马赶过来，凯尔清楚的看见，哨兵的额头上，十字标记特别显眼，像是他自己重新画过了一样。
“你们是哪一队的骑士？”哨兵似乎有点不太相信。
“乐夫火山北部草地，瓦兰格军团的见习骑士。”
听见瓦兰格，哨兵瞪大了眼，十分吃惊，
“北部草地的生还者？”
“是的，我是队长凯尔·弗兰德，我的小队遭遇了高山部落的攻击。”
哨兵立刻下马走过来，帮助凯尔将身后的孩子抱到马背上。
“瓦兰格的指挥官莱恩·斯塔尔在今天早上收到了一枚金勋章，是由一匹马带回来的，那是…”
“是我绑在战马上的，当时我们没法脱身，这是唯一能请求支援的办法。”
“太不可思议了…”哨兵吃惊地回答道，“我还以为，是我们的金甲骑士遭到了攻击！”
“金勋章呢？”凯尔反问道，“你确定指挥官拿到它了吗？”
“整个瓦兰格都知道了，肯定不会有错。”哨兵肯定的回答道，“莱恩指挥官拿到后，立马让飞骑送到坦贝里，请求将军的指示。”
“唉…”凯尔叹了一口气，“照这个速度，真正派出救援的时候，战争早就结束了。”
“不，瓦兰格已经在准备出军了。”
“什么？！”凯尔心里突然开始紧张起来，“什么时候？他们打算什么时候出发？”
“他们已经接到将军的指示，备好军队，现在应该已经出城，马上到长城附近了。”
凯尔顿时慌了阵脚，如果让他们正好撞上洛克，就麻烦了。
“那个…你叫什么名字？”凯尔强行让自己镇定下来，问着旁边的哨兵。
“我叫阿吉，阿吉·费尔西。”哨兵将右拳放于左胸口，庄重地说出自己的名字。
“阿吉，我需要你帮我一个忙，听好…”凯尔拍拍阿吉的肩膀，注视着他，“我要你带上这个孩子，绕开救援部队，回到瓦兰格，把他交给一个叫凯里·弗兰德的铁匠！”
“凯里·弗兰德…瓦兰格中最大的铁匠铺的老板？”
“没错，就是他，把这个孩子带给他，就说是凯尔请他帮的忙，好吗？”凯尔的语气中带着恳求，也带着急迫。
“可是…”阿吉很疑惑，“这个孩子是谁？是受伤的见习骑士吗？”
“不…”凯尔既不能让阿吉知道真相，但也没办法说谎，因为洛克身上并没有艾斯的族印，“他是一个很重要的人，是他帮助我逃脱围剿的…”
“他是野人，对吗？”阿吉突然警戒起来，“你想带野人进城？”
凯尔不知道怎么解释才好，时间不多了，他们继续待在这里，很可能遇上瓦兰格的救援部队。
“相信我，他真的是个很重要的人！”凯尔开始语无伦次，“我不能丢下他，我必须带他回瓦兰格！”
“凯尔，见习骑士团的小队长…”阿吉挣开凯尔的手，“我不会让你带野人进城的！”
“一个银币，够吗？”
突然，马背上传来一个年轻的声音，原来是洛克醒了。
这个十二岁的孩子从衣服里拿出一枚银币，在面前晃了晃，他似乎早就领悟到了金钱的魔力。
果然，阿吉看到银币，两眼放光，这可是他做哨兵整整一年的报酬。
“洛克，你醒了…”凯尔走到洛克身边，摸摸他的头，“我们到艾斯的领土了。”
“我知道，”洛克依旧趴在马背上，有气无力的，“我都听见了…”
“都听见了？”
凯尔虽然不知道这是什么意思，但也没有心思管这些无关紧要的事了，必须先解决当务之急。
“阿吉，怎么样？”凯尔接过洛克的银币，放到阿吉手上，“把他带到凯里·弗兰德的家中，这枚银币就是你的了！”
“我…”阿吉内心十分纠结，拿了钱，他能给自己买一把梦寐以求的剑，毕竟哨兵是没有佩剑的，“我…”
“两个银币，够吗？”洛克又开口了，这个孩子从衣服里又拿出了一枚银币，“但是，把我送到目的地，我才会付你第二枚。”
这一次，阿吉彻底被诱惑了，他迅速上马，扶好洛克，拽起缰绳，
“如果被发现了，我会说是见习骑士的小队长，凯尔让我做的！”
“我相信你。”凯尔终于松了口气，心里的一块大石头放下了，“你一定能把这个孩子顺利带回去的。”
“快走吧，阿吉，”洛克趴在马背上，有气无力地说道，“瓦兰格的军队，快到长城了。”
凯尔看着面无表情的洛克，感觉这个孩子从醒来后，似乎完全变了一个样子。
阿吉驾着马，向偏东北部骑去。他打算绕过长城正北部迎面赶来的救援部队。
凯尔看着他们离开，一个人朝前方的长城大门跑去。
他明白，自己在做着多么冒险、多么疯狂的事。
接下来，还有更疯狂的事情，等着他。
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河流发源于东部的乐夫火山，本应自东向西流，但西部有帕托高原的阻挡，使得河流在开林转向，流向北部的艾斯帝国。
这条河从无主之地流向艾斯，见证了沿路地貌的变化。
从刚开始崎岖的丘陵，到茂密的森林，再到草原，地势越来越平坦。
河流一路畅通无阻，没有过多的蜿蜒，也没有较大的地势起伏，就那样，一路平静地北上。
当森林逐渐消失，取而代之的是一望无际的大草原时，就预示着，它已经流入艾斯的领土了。
现在，这个平静的河面上，有一只小船，在安静地漂着。
船里载着三个人。船尾处，一位老妇人搂着一个十二岁的孩子。她一刻也没休息过，就那样呆呆地看着怀中这张稚嫩的面庞熟睡着；船头处，蜷缩着另一个年轻人，轻微的鼾声透露出了他的疲惫。的确，经历了前一天的灾难，他们需要一点时间来恢复。
“凯尔…”
不知道这段漂流旅程经历了多久，老妇人轻轻地向船头熟睡的年轻人唤道。
听见有人叫自己的名字，凯尔渐渐醒了过来。
他睁开厚重的眼皮，硬硬的船板并不能让他睡上一个好觉。当意识苏醒的那一刻，脑袋与脖子的酸疼感顿时涌入脑中。他皱着眉头，慢慢坐了起来。
“我们到哪了？”
“我们应该已经进入艾斯的领土了…”菲丽阿姨一宿没睡，始终搂着洛克，一动不动。
“菲丽阿姨，你…”凯尔揉了揉眼睛，看着船尾的这个老妇人，她似乎一夜之间苍老了好几十岁。
“我的时间不多了，”菲丽阿姨勉强地微笑着，脸上的皱纹几乎要把表情完全盖住，“马上就能上岸了，你一定要带上洛克。记住我们的约定。”
凯尔知道，没有了契约主，菲丽阿姨身体中的灵魂也没有了归宿，她要飘走了。
“我会尽自己最大的努力，照顾好洛克…”虽然心里很没底，但是凯尔还是答应了下来。他想让菲丽阿姨放心地离开。
“好孩子，我和洛克的父母一样，都相信你能成为一个好将军！”菲丽阿姨发自肺腑地说出这句称赞的话，因为她清楚，要带一个野人回到城内，会背负多大的风险。
凯尔向北方望去，远处，有一面东西朝向的、长长的城墙在建设中，他知道，目的地已经到了。
“那就是长城，对吗？”菲丽阿姨眯着眼，望着远方，“你们艾斯人修建的，用来划分领地的长城，对吗？”
“不…”凯尔突然感觉到一丝羞愧，“长城，不是用来划分领土的。艾斯南国的领导者早就预感到无主之地会重新成为四大国争夺的焦点，而北国的纷争还未消除，为避免腹背受敌，需要修建这样一座能够隔断兵荒马乱的长城…”
“这的确是个好方法…”菲丽阿姨低下头去，摸了摸洛克的卷发，“反正野人们的生死，与你们并无关联…”
凯尔也无话可说，他只是一个十六岁的见习骑士，他所知道的，还太少了。
“我只能陪你们到这里了，接下去的路，需要你带着洛克继续走了。”菲丽阿姨左手按着船沿，小船像被施了魔法一样，向左岸靠近。
凯尔先跳上岸，重新踏上这片熟悉的土地，他突然觉得内心很踏实、很平稳。
“洛克到了城内自然会醒来，”菲丽阿姨将洛克抱起，让凯尔背好他。
看着洛克趴在凯尔的背上，菲丽阿姨的微笑中带着一丝伤感。
“菲丽阿姨，接下来你会去哪里？”凯尔不愿意就这样离开，他想再和菲丽阿姨说说话。
“不知道，也许是开林吧…”菲丽阿姨望了望回头路，“我想先去看一眼开林，再做决定。”
“那以后，我们还能见到你吗？”
“也许…会有机会的。”菲丽阿姨摸了摸洛克的头，“照顾好他，走吧。”
“再见，菲丽阿姨…”凯尔做了最后的道别，背着洛克，转头向北走去。
菲丽阿姨一直看着两个年轻人的身影，久久不愿离去。虽然洛克进入艾斯是最好的结果，但是菲丽阿姨的眼中依旧充满泪水，她对这个孩子很是不舍，脑中又想起了教洛克游泳的日子，教他怎么撒网捕鱼，教他划桨…
但是，现在开林被毁了，她也不知道，还能不能见到这个可爱的孩子…
凯尔背着洛克，低头前进，突然听见身后远处传来一声哀鸣。
他回头，看见河边飘散着白色的羽毛，但是，天空中，并没有任何鸟在飞。
看来，菲丽阿姨的灵魂要回归故乡了。
凯尔继续前行，他离长城越来越近，甚至已经能够看清楚城墙上的砖纹，看清楚在城墙上搭砖的工人们，也能看清前方，有一个人骑着马向他赶来。
“来者何人！”
这个骑马的人与凯尔保持着五十米左右的距离，大声地问道。
凯尔知道，这是艾斯的哨兵，每日轻装在边境巡逻，他们都是晋升骑士时的淘汰者，出于某种原因，也许是力量，也许是信仰，使得他们配不上骑士的头衔。
“艾斯的见习骑士！在开林受到了袭击！”凯尔对着哨兵喊道。
听了凯尔的话，哨兵立刻驾马赶过来，凯尔清楚的看见，哨兵的额头上，十字标记特别显眼，像是他自己重新画过了一样。
“你们是哪一队的骑士？”哨兵似乎有点不太相信。
“乐夫火山北部草地，瓦兰格军团的见习骑士。”
听见瓦兰格，哨兵瞪大了眼，十分吃惊，
“北部草地的生还者？”
“是的，我是队长凯尔·弗兰德，我的小队遭遇了高山部落的攻击。”
哨兵立刻下马走过来，帮助凯尔将身后的孩子抱到马背上。
“瓦兰格的指挥官莱恩·斯塔尔在今天早上收到了一枚金勋章，是由一匹马带回来的，那是…”
“是我绑在战马上的，当时我们没法脱身，这是唯一能请求支援的办法。”
“太不可思议了…”哨兵吃惊地回答道，“我还以为，是我们的金甲骑士遭到了攻击！”
“金勋章呢？”凯尔反问道，“你确定指挥官拿到它了吗？”
“整个瓦兰格都知道了，肯定不会有错。”哨兵肯定的回答道，“莱恩指挥官拿到后，立马让飞骑送到坦贝里，请求将军的指示。”
“唉…”凯尔叹了一口气，“照这个速度，真正派出救援的时候，战争早就结束了。”
“不，瓦兰格已经在准备出军了。”
“什么？！”凯尔心里突然开始紧张起来，“什么时候？他们打算什么时候出发？”
“他们已经接到将军的指示，备好军队，现在应该已经出城，马上到长城附近了。”
凯尔顿时慌了阵脚，如果让他们正好撞上洛克，就麻烦了。
“那个…你叫什么名字？”凯尔强行让自己镇定下来，问着旁边的哨兵。
“我叫阿吉，阿吉·费尔西。”哨兵将右拳放于左胸口，庄重地说出自己的名字。
“阿吉，我需要你帮我一个忙，听好…”凯尔拍拍阿吉的肩膀，注视着他，“我要你带上这个孩子，绕开救援部队，回到瓦兰格，把他交给一个叫凯里·弗兰德的铁匠！”
“凯里·弗兰德…瓦兰格中最大的铁匠铺的老板？”
“没错，就是他，把这个孩子带给他，就说是凯尔请他帮的忙，好吗？”凯尔的语气中带着恳求，也带着急迫。
“可是…”阿吉很疑惑，“这个孩子是谁？是受伤的见习骑士吗？”
“不…”凯尔既不能让阿吉知道真相，但也没办法说谎，因为洛克身上并没有艾斯的族印，“他是一个很重要的人，是他帮助我逃脱围剿的…”
“他是野人，对吗？”阿吉突然警戒起来，“你想带野人进城？”
凯尔不知道怎么解释才好，时间不多了，他们继续待在这里，很可能遇上瓦兰格的救援部队。
“相信我，他真的是个很重要的人！”凯尔开始语无伦次，“我不能丢下他，我必须带他回瓦兰格！”
“凯尔，见习骑士团的小队长…”阿吉挣开凯尔的手，“我不会让你带野人进城的！”
“一个银币，够吗？”
突然，马背上传来一个年轻的声音，原来是洛克醒了。
这个十二岁的孩子从衣服里拿出一枚银币，在面前晃了晃，他似乎早就领悟到了金钱的魔力。
果然，阿吉看到银币，两眼放光，这可是他做哨兵整整一年的报酬。
“洛克，你醒了…”凯尔走到洛克身边，摸摸他的头，“我们到艾斯的领土了。”
“我知道，”洛克依旧趴在马背上，有气无力的，“我都听见了…”
“都听见了？”
凯尔虽然不知道这是什么意思，但也没有心思管这些无关紧要的事了，必须先解决当务之急。
“阿吉，怎么样？”凯尔接过洛克的银币，放到阿吉手上，“把他带到凯里·弗兰德的家中，这枚银币就是你的了！”
“我…”阿吉内心十分纠结，拿了钱，他能给自己买一把梦寐以求的剑，毕竟哨兵是没有佩剑的，“我…”
“两个银币，够吗？”洛克又开口了，这个孩子从衣服里又拿出了一枚银币，“但是，把我送到目的地，我才会付你第二枚。”
这一次，阿吉彻底被诱惑了，他迅速上马，扶好洛克，拽起缰绳，
“如果被发现了，我会说是见习骑士的小队长，凯尔让我做的！”
“我相信你。”凯尔终于松了口气，心里的一块大石头放下了，“你一定能把这个孩子顺利带回去的。”
“快走吧，阿吉，”洛克趴在马背上，有气无力地说道，“瓦兰格的军队，快到长城了。”
凯尔看着面无表情的洛克，感觉这个孩子从醒来后，似乎完全变了一个样子。
阿吉驾着马，向偏东北部骑去。他打算绕过长城正北部迎面赶来的救援部队。
凯尔看着他们离开，一个人朝前方的长城大门跑去。
他明白，自己在做着多么冒险、多么疯狂的事。
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