第一卷 开林小镇 012 猎手族：驯捕灵魂的传说
“无主之地的中心，是乐夫火山，这座火山，从我记事以来就没有喷发过，但是，却为人们带来了巨大的财富，也使得山脚的开林小镇成为整片无主之地最大的镇子，这里有各种各样的生命形态：人类、精灵、妖怪…”
“但他们都是野人，对吗？”凯尔打断菲丽阿姨的话，问道。
菲丽阿姨看着凯尔，叹了口气，
“野人，并没有你们想象的那么糟糕，孩子…”菲丽阿姨知道，野人在四大国的眼中，只是轻如鸿毛般的生命，她希望这个观念被改变，“他们互相友爱，与世无争，但是却因为没有王国庇护，而饱受战乱困扰。”
凯尔不再说话，他为自己的冒失感到抱歉。
“在开林还没有被毁之前，镇子的集市中心，有一家福德烤鱼店，那里的烤鱼是全天下最美味的食物...”菲丽阿姨继续讲起了故事，“烤鱼店的老板福德养了两只大鸟，一只叫‘弗雷登’，一只叫‘希亚’。弗雷登和希亚是捕鱼好手，每天都能从世界各地捕到各种各样的大鱼回来。有一天晚上，希亚回来得很晚，在路过这条小河的时候，发现水中伸出来许多像树根一样的怪手，抓着一位五十多岁的老妇人，往河里拖去。希亚想要帮助这个老妇人，它飞到妇人身边，用爪子和嘴叼住妇人的衣服，尽力不让她被拽入河里。没想到的是，那些触手却缠上了它，将他们俩一起拽入河中…”
菲丽阿姨说着说着，顿了顿，似乎在思考着什么…
“然后呢？”凯尔似乎听入迷了，他想知道结果。
“等希亚醒来以后才发现，自己孤零零地躺在岸边，全身湿透了，像是被别人从河中救起…”
“那个老妇人呢？”凯尔似乎猜到了什么。
“醒来的希亚发现，自己并不是一只白色的大鸟了，它的灵魂，竟然寄托在了那个老妇人身上…”
“所以…你就是那个老妇人，你也是希亚？”
“是的，这是我一生的梦想，”菲丽阿姨伸出右手，仔细地看着，“我一辈子的梦想，就是能成为人…”
“可是…”凯尔不能接受这个事实，“这副身体是别人的，你怎么能…”
“当我起身的那一刻，突然一个穿着黑色披风的人出现在我的面前，她的出现，就像是随风而来一样，安静，而又迅速。”菲丽阿姨回忆着，眼神中充满了敬仰，“那个人就是莉娅，洛克的妈妈。她告诉我，因为老妇人的灵魂被噬灵者夺走了，而我的灵魂正好被她划定了契约，寄宿于老妇人的躯体之内，获得了重生。”
凯尔听的云里雾里，什么噬灵者，什么契约，什么重生…
菲丽阿姨似乎看出了他的疑惑，重新解释道：
“灵魂返生，只有一种办法，就是签订灵魂契约。而这个世上，只有一个种族有能力签订这个神圣的契约。”
“只有一个种族…”
“就是猎手族。只有猎手，才能捕获灵魂、驯化灵魂，才能与灵魂签订契约。”
凯尔听见“猎手族”，瞪大了眼睛，他怎么也不敢相信，这是真的，
“猎手族，不是传说吗？”
“猎手族，曾经是洛兰联盟中最强大的种族。但是，他们的能力，似乎只限于传说，并没有人亲眼见过。他们以驯捕为乐，强大的魔法之灵、有奇异能力的怪物、甚至是危险的邪念体，都是他们的目标。这些东西有着强大的力量，猎手们将其占为己有，自然会引起他国的恐慌，渐渐地，他们成了其他三国，甚至洛兰联盟中其他种族的眼中钉。”
“那他们，真的有传说中如此强大的能力吗？”凯尔问道。
“这一切，只是传说而已，”菲丽阿姨向后看去，“如果不是今天亲眼所见，我也不敢相信这是真的。”
凯尔回忆着不久前的龙卷风，还有不论跑多远，都会被吸入风中的高山人，那个场景，真的让人震撼。
现在，他看着熟睡的洛克，终于能明白洛纳之前和他说的话了，
“他不能落入高山人的手中，否则将会引发灾难！”
“以前，爸爸也和我讲过一个传说…”凯尔接着说道，“北方的传奇骑士，‘破晓之光’——奈特•科德死后，灵魂镇守寒冰城，让整个北方成为和平之地。但是有一天，北方突然起兵南下，声称奈特的灵魂被南方的盗贼偷走了，要让银甲骑士的铁蹄踏平整个艾斯南部。但是，南部城邦并不承认偷走奈特灵魂一事，双方从此兵戎相见，整个艾斯帝国也分为南北两国。北国人一直坚称，自己才是艾斯的统治者；而南国不以为然，他们认为寒冰城中，并没有奈特的灵魂，他们遗失了骑士精神，不配代表艾斯。”
“原来，这就是艾斯帝国一分为二的原因…”虽然菲丽阿姨并不知道凯尔为什么要讲这个故事，但她很耐心地听完了，“不过，你为什么要和我说这个？”
凯尔将视线从洛克身上转移，他停顿了几秒钟，似乎在犹豫着什么，
“奈特的灵魂一直没有找到，而艾斯南国的民间，一直流传着一个传说…”凯尔突然皱了皱眉，眼神变得锐利了许多。
“什么传说？”
“是猎手，从寒冰城中驯捕了奈特之灵！”
“这…是真的吗？”菲丽阿姨睁大了眼睛，看着凯尔。
“这也只是民间的说法而已，”凯尔耸了耸肩，“真相，也许只有住在寒冰城里的人知道吧。”
言毕，他们沉默了很久。因为，这两个“小人物”遇上的事情，似乎会影响整个世界。现在的他们，很紧张，很恐慌。
…
“顺流而下，我们就能到艾斯大陆。”菲丽阿姨看着远方说道，“到时候，还要拜托你，照顾好洛克，带他进入你们的国家。”
“那你呢？”
“我要去找自己的好朋友，弗雷登了。”菲丽阿姨对着凯尔，微微一笑，“大胡子死后，那个家伙也不知道飞到哪里去了。”
“菲丽阿姨…”凯尔内心似乎有什么话想说，却又说不出口。
“凯尔，答应我，这个夜晚我们说的事情，不要让其他人知道，好吗？”菲丽阿姨注视着凯尔，带着恳求的目光。
凯尔没有回答，因为，如果民间传说是真的，那他带着一个猎手回到艾斯，无疑是自寻死路。
“洛克不能和我回艾斯，对不起。”凯尔低着头，不敢直视菲丽。
“凯尔…”
“我知道，我答应了他的父母，我答应了洛纳和莉娅，但是…我当时不知道…他是猎手族的遗孤，我以为，他只是普通的野人。”洛纳情绪突然激动起来，不停地解释着，“他跟我回去，如果身份暴露，会被送去寒冰城的！他会被当成是两国和解的牺牲品，你明白吗！”
“凯尔，洛克已经无家可归了…”菲丽阿姨眼闪泪光，看着凯尔，“只要你保守秘密，洛克一定不会有事的…”
“也许…那群高山人走了之后，你们就能回到开林，你们就能重建家园…”凯尔开始胡言乱语，他极尽自己所有能想到的话，想要说服菲丽阿姨，也说服自己，“洛克肯定更喜欢开林，对吗？”
“凯尔，你看…”菲丽阿姨指着西南方向，“开林还存在吗？”
凯尔顺着菲丽阿姨的手看去，远处一片火光，那里就是开林，那个小镇正在化为灰烬。
“战争要开始了…”菲丽阿姨哽咽着，“洛克不能在无主之地流离失所。我没有了契约者，会化为原形的，我照顾不了这个孩子…”
凯尔似乎只有两个选择：他要么就把眼前这个孩子扔到河里，要么，就等上岸后，背着他，前往瓦兰格。
他思考着，又看了一眼开林，那边的火势似乎一点也没有变弱的趋势。身后的乐夫火山孤单地看着这个燃着熊熊大火的小镇，就像母亲看着即将离去的孩子那样，悲伤，而又无助。
“我答应你，我会带洛克回艾斯，回到瓦兰格。”凯尔深吸一口气，对着菲丽阿姨说道，“但是，我无法保证他能留在那里，也许，他会被排挤，他会被关押…我也不知道会怎么样。”
“凯尔，我相信你。”菲丽阿姨眼角的泪还没擦去，勉强微笑着，像是在给凯尔打气，“洛克的父母都相信你，我也相信你，你能成为洛克的好兄长。”
好兄长…
凯尔内心很忐忑，一直在想着自己会不会辜负所有人的期望。他也不知道，洛克，会给艾斯带来什么，是幸运，还是灾难。
看着这个十二岁的孩子沉睡在菲丽阿姨的怀中，小小的面庞可爱又精致，如果撇去身世，他应该能成为所有人的小宠儿吧…
“天要亮了，”菲丽阿姨看了看天空，黑暗渐渐褪去，“我们离艾斯，也不远了。”
凯尔看了看前方，草地渐渐多了起来。
他回过身，躺在小船里，望着天空，
“是啊，快要到家了…”
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“但他们都是野人，对吗？”凯尔打断菲丽阿姨的话，问道。
菲丽阿姨看着凯尔，叹了口气，
“野人，并没有你们想象的那么糟糕，孩子…”菲丽阿姨知道，野人在四大国的眼中，只是轻如鸿毛般的生命，她希望这个观念被改变，“他们互相友爱，与世无争，但是却因为没有王国庇护，而饱受战乱困扰。”
凯尔不再说话，他为自己的冒失感到抱歉。
“在开林还没有被毁之前，镇子的集市中心，有一家福德烤鱼店，那里的烤鱼是全天下最美味的食物...”菲丽阿姨继续讲起了故事，“烤鱼店的老板福德养了两只大鸟，一只叫‘弗雷登’，一只叫‘希亚’。弗雷登和希亚是捕鱼好手，每天都能从世界各地捕到各种各样的大鱼回来。有一天晚上，希亚回来得很晚，在路过这条小河的时候，发现水中伸出来许多像树根一样的怪手，抓着一位五十多岁的老妇人，往河里拖去。希亚想要帮助这个老妇人，它飞到妇人身边，用爪子和嘴叼住妇人的衣服，尽力不让她被拽入河里。没想到的是，那些触手却缠上了它，将他们俩一起拽入河中…”
菲丽阿姨说着说着，顿了顿，似乎在思考着什么…
“然后呢？”凯尔似乎听入迷了，他想知道结果。
“等希亚醒来以后才发现，自己孤零零地躺在岸边，全身湿透了，像是被别人从河中救起…”
“那个老妇人呢？”凯尔似乎猜到了什么。
“醒来的希亚发现，自己并不是一只白色的大鸟了，它的灵魂，竟然寄托在了那个老妇人身上…”
“所以…你就是那个老妇人，你也是希亚？”
“是的，这是我一生的梦想，”菲丽阿姨伸出右手，仔细地看着，“我一辈子的梦想，就是能成为人…”
“可是…”凯尔不能接受这个事实，“这副身体是别人的，你怎么能…”
“当我起身的那一刻，突然一个穿着黑色披风的人出现在我的面前，她的出现，就像是随风而来一样，安静，而又迅速。”菲丽阿姨回忆着，眼神中充满了敬仰，“那个人就是莉娅，洛克的妈妈。她告诉我，因为老妇人的灵魂被噬灵者夺走了，而我的灵魂正好被她划定了契约，寄宿于老妇人的躯体之内，获得了重生。”
凯尔听的云里雾里，什么噬灵者，什么契约，什么重生…
菲丽阿姨似乎看出了他的疑惑，重新解释道：
“灵魂返生，只有一种办法，就是签订灵魂契约。而这个世上，只有一个种族有能力签订这个神圣的契约。”
“只有一个种族…”
“就是猎手族。只有猎手，才能捕获灵魂、驯化灵魂，才能与灵魂签订契约。”
凯尔听见“猎手族”，瞪大了眼睛，他怎么也不敢相信，这是真的，
“猎手族，不是传说吗？”
“猎手族，曾经是洛兰联盟中最强大的种族。但是，他们的能力，似乎只限于传说，并没有人亲眼见过。他们以驯捕为乐，强大的魔法之灵、有奇异能力的怪物、甚至是危险的邪念体，都是他们的目标。这些东西有着强大的力量，猎手们将其占为己有，自然会引起他国的恐慌，渐渐地，他们成了其他三国，甚至洛兰联盟中其他种族的眼中钉。”
“那他们，真的有传说中如此强大的能力吗？”凯尔问道。
“这一切，只是传说而已，”菲丽阿姨向后看去，“如果不是今天亲眼所见，我也不敢相信这是真的。”
凯尔回忆着不久前的龙卷风，还有不论跑多远，都会被吸入风中的高山人，那个场景，真的让人震撼。
现在，他看着熟睡的洛克，终于能明白洛纳之前和他说的话了，
“他不能落入高山人的手中，否则将会引发灾难！”
“以前，爸爸也和我讲过一个传说…”凯尔接着说道，“北方的传奇骑士，‘破晓之光’——奈特•科德死后，灵魂镇守寒冰城，让整个北方成为和平之地。但是有一天，北方突然起兵南下，声称奈特的灵魂被南方的盗贼偷走了，要让银甲骑士的铁蹄踏平整个艾斯南部。但是，南部城邦并不承认偷走奈特灵魂一事，双方从此兵戎相见，整个艾斯帝国也分为南北两国。北国人一直坚称，自己才是艾斯的统治者；而南国不以为然，他们认为寒冰城中，并没有奈特的灵魂，他们遗失了骑士精神，不配代表艾斯。”
“原来，这就是艾斯帝国一分为二的原因…”虽然菲丽阿姨并不知道凯尔为什么要讲这个故事，但她很耐心地听完了，“不过，你为什么要和我说这个？”
凯尔将视线从洛克身上转移，他停顿了几秒钟，似乎在犹豫着什么，
“奈特的灵魂一直没有找到，而艾斯南国的民间，一直流传着一个传说…”凯尔突然皱了皱眉，眼神变得锐利了许多。
“什么传说？”
“是猎手，从寒冰城中驯捕了奈特之灵！”
“这…是真的吗？”菲丽阿姨睁大了眼睛，看着凯尔。
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…
“顺流而下，我们就能到艾斯大陆。”菲丽阿姨看着远方说道，“到时候，还要拜托你，照顾好洛克，带他进入你们的国家。”
“那你呢？”
“我要去找自己的好朋友，弗雷登了。”菲丽阿姨对着凯尔，微微一笑，“大胡子死后，那个家伙也不知道飞到哪里去了。”
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凯尔没有回答，因为，如果民间传说是真的，那他带着一个猎手回到艾斯，无疑是自寻死路。
“洛克不能和我回艾斯，对不起。”凯尔低着头，不敢直视菲丽。
“凯尔…”
“我知道，我答应了他的父母，我答应了洛纳和莉娅，但是…我当时不知道…他是猎手族的遗孤，我以为，他只是普通的野人。”洛纳情绪突然激动起来，不停地解释着，“他跟我回去，如果身份暴露，会被送去寒冰城的！他会被当成是两国和解的牺牲品，你明白吗！”
“凯尔，洛克已经无家可归了…”菲丽阿姨眼闪泪光，看着凯尔，“只要你保守秘密，洛克一定不会有事的…”
“也许…那群高山人走了之后，你们就能回到开林，你们就能重建家园…”凯尔开始胡言乱语，他极尽自己所有能想到的话，想要说服菲丽阿姨，也说服自己，“洛克肯定更喜欢开林，对吗？”
“凯尔，你看…”菲丽阿姨指着西南方向，“开林还存在吗？”
凯尔顺着菲丽阿姨的手看去，远处一片火光，那里就是开林，那个小镇正在化为灰烬。
“战争要开始了…”菲丽阿姨哽咽着，“洛克不能在无主之地流离失所。我没有了契约者，会化为原形的，我照顾不了这个孩子…”
凯尔似乎只有两个选择：他要么就把眼前这个孩子扔到河里，要么，就等上岸后，背着他，前往瓦兰格。
他思考着，又看了一眼开林，那边的火势似乎一点也没有变弱的趋势。身后的乐夫火山孤单地看着这个燃着熊熊大火的小镇，就像母亲看着即将离去的孩子那样，悲伤，而又无助。
“我答应你，我会带洛克回艾斯，回到瓦兰格。”凯尔深吸一口气，对着菲丽阿姨说道，“但是，我无法保证他能留在那里，也许，他会被排挤，他会被关押…我也不知道会怎么样。”
“凯尔，我相信你。”菲丽阿姨眼角的泪还没擦去，勉强微笑着，像是在给凯尔打气，“洛克的父母都相信你，我也相信你，你能成为洛克的好兄长。”
好兄长…
凯尔内心很忐忑，一直在想着自己会不会辜负所有人的期望。他也不知道，洛克，会给艾斯带来什么，是幸运，还是灾难。
看着这个十二岁的孩子沉睡在菲丽阿姨的怀中，小小的面庞可爱又精致，如果撇去身世，他应该能成为所有人的小宠儿吧…
“天要亮了，”菲丽阿姨看了看天空，黑暗渐渐褪去，“我们离艾斯，也不远了。”
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