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第六十章 大阏氏

    雁门郡,由战国时期赵王初置,位于北岳恒山山脉西段的勾注山(即雁门山)北麓。

    秦汉时,雁门郡的治所位于善无城,共下辖十四县。

    雁门郡,地处与草原民族接壤的第一线,又居于三晋咽喉,是名副其实的边郡,烽烟不断。

    因此,其官员设置,自与内陆诸郡的不同。

    除了郡太守位于善无的治所外,又于靠近关隘的地方,另设东、西部都尉,以东西方向排列,以便灵活机动地抵御匈奴。

    眼下,总领全郡军事、民生的雁门太守,名叫陈圂(huàn),是元老集团功臣陈豨(xī)的老部下。

    陈豨是旧魏国人,早年亦是游侠出身,重然诺,习用武,是一呼百应的一条草莽好汉。

    楚怀王元年,刘季所领的楚军经过陈豨家乡宛朐(qú)县时,陈豨率领麾下的五百余义军,投入了刘季麾下,自此成为汉初最核心的功臣宿将之一。

    陈豨素来与张苍相熟,在张苍被刘季调去赵国任丞相之前,他二人一文一武,常年搭档驻守代地周边,默契无比。

    这次,张苍难得从赵国回到代地之雁门郡,却是专门为刘敬出塞一事。

    眼看张苍与陈豨两个老上级亲临指导,郡守陈圂殚精竭力,不嫌琐碎,为刘敬一行筹备好深入匈奴可能需要的各种补给,甚至还把队中马匹的蹄掌,逐个检查了一番。

    为了确保万无一失,陈圂与带队的边地商人聂叁商量了半天,不知从哪里又给使团找来了几匹高大健硕的“奇畜”。

    这是齐人刘敬,此生第一次亲眼见到传说中的骆驼。

    他本来对这种形容怪异的生物心存芥蒂,但听说它们可乘、可挽、可驮,日行两百里而毫无疲态,更能数日不饮不食,便欣然将这几只庞然大物,纳入了自己远行的队伍。

    万事俱备,只待出得雁门,一路北行了。

    ***

    刘敬他们整装出发的前一天,陈圂领着张苍与陈豨二人,顺着蜿蜒的古径,登上了修筑于雁门山山脊上的长城。

    雁门山的山势并不极高,却东西山岩峻峭,呈两山对峙之态,其形如门,仿佛只有天上飞雁能出入其间,故得此名。

    除了固有的天险之外,更有一道巍峨雄伟的长城,蛇形于山脊上,绵延到天际,与陡峭的地势相映衬,共同造就了著名的“雁门十八隘”。

    而除非从空中飞越,地面上唯一可通行的中路,盘旋崎岖,被誉为“九塞尊崇第一关”的雁门关,便牢牢卡在这中路上,最是易守难攻。

    三人自山脊向下俯瞰,只见南面尽是漠漠平田,北面却是一望无际的茫茫草原,二者由大山从中隔开,泾渭分明,形成了鲜明的对比。

    这是一道土石与血肉形成的屏障,区分了内地与塞外、中原与漠北、农耕与游牧,也象征着边疆与御敌、征战与离别、忠义与节烈——

    中原政权想要向外拓展,需要逾越雁门山;

    游牧民族企图放马南窥,同样需要逾越雁门山。

    得雁门者得天下,失雁门而失中原。

    因此,早在百年前,赵武灵王的父亲赵肃侯,便利用此处地势,建造了秦汉长城的前身,赵北城。

    后来,赵武灵王子承父业,胡服骑射,大破楼烦、林胡等异族,设立了雁门郡,之后更有赵国大将李牧长期驻守,抵御匈奴。

    而如今,刘敬却要从这道关走出去,去向未知的险境,凭着三寸不烂之舌,为朝廷争来数载和平喘息的时日。

    张苍默数着绵延不断的敌楼与烽火台,又不禁叹道,

    “我原以为,刘敬这人,既献了和亲之策,想必是怯懦之辈。

    但他又敢以身犯险,深入不毛,委实令天下英雄自愧不如。

    想来,为了捍卫所信奉的道,他大概也赴汤蹈火、在所不惜吧。”

    ***

    站在风声猎猎的城楼上,送别的人群居高临下,依依不舍地望着一众使者,看着他们紧紧跟随聂叁的带领,浩浩荡荡地出了关口,走向远方。

    “这个聂叁,究竟靠不靠谱啊?”

    “据说聂叁是匈奴阏氏的座上宾,应该问题不大吧……”

    “刘大人,好歹也是陛下赐国姓的红人,会不会就此一去不回了?”

    使者们的身影越来越小,渐渐的,连刘敬身后车上插着的那根笔直鲜红的节,也看不到了。

    眼见他们逐渐消失在灰蒙蒙又绿油油的天边,郡守陈圂与部将眼里的疑问与担忧,越来越明显了。

    陈豨看出这群武夫的疑虑,狠狠瞪了他们一眼,又转脸对张苍说,

    “……那个,老聂不会把刘敬卖了吧?”

    “你怎么也和他们似的,净做杞人忧天之想。

    刘敬走都走了,若真遇到什么事,你还能出兵把他救回来不成?”

    张苍没好气地瞅着陈豨,见他闷得哑口无言,便又缓和语气说,

    “聂叁率领商队两边做贸易,一晃眼这么多年了,算是在咱俩眼皮子底下做起来的。

    他什么底细,你还不清楚吗?

    刘敬此去,顶多谈不拢,被匈奴人扣下财物,自己无功而返罢了。

    只要他别犯糊涂乱说话,冒顿也不见得会让他血溅当场。”

    张苍这话,与其说是宽慰陈豨,不如说,是在安慰他自己。

    “你看刘敬那个呆头呆脑的样子,像是会见机行事的吗?”

    陈豨撇了一下嘴,对刘敬此去的前景,表示凶多吉少。

    “现在望穿秋水也没用了,你们踏踏实实守关,等他回来吧。

    老聂,还算靠得住的。”

    张苍拍拍陈豨的肩膀,又向陈圂点了个头,缓步走下城楼。

    ***

    被评价为呆头呆脑的刘敬,却与聂叁处得格外好。

    本来,刘敬留了个心眼,一路沿途默记,想凭借自己的记忆,绘出匈奴王庭的方位;

    可随着他们的马队不断深入草原,举目所见,除了一模一样的青草,就是半山坡上一模一样的羊群。

    甚至,连远处那些连绵起伏的山,也长得一模一样,连个可供标记的景物都看不见。

    刘敬遂打消了绘制地图的念头,只专心与老聂聊起天来。

    听说聂叁常年为冒顿的阏氏供货,他忍不住好奇,问出了那个一直困扰他的问题,

    “我怎么听说,冒顿单于的阏氏,早被他用鸣镝射死了?

    难道,单于又续弦了?”

    老聂哭笑不得,

    “大人啊,你们怎么一个个道听途说,还煞有介事地胡乱揣测。

    阏氏,可不特指单于的皇后,汉人口中的各种嫔妃,在匈奴也叫阏氏。

    甚至单于之母,还有单于以下诸王的妻妾,也可以叫做阏氏。”

    “哦,原来如此。

    那他们有大小阏氏的地位之分吗?”

    “有的,咱们这次要见的阏氏,就算是你们口中的大阏氏吧。

    这位阏氏,冒顿单于可不敢射死。”

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