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第四十四章 边郡牧苑

    “只怕皇后相中的那名神将,纵然他自己愿打,也未必能让陛下安心啊。”

    张良抚着长须,悠然道。

    “两害相权取其轻,当年垓下之战时,陛下何等烦恼纠结,最后不也想明白了吗?”

    吕雉盘算着,刘季这动辄率大军亲征的执念,大约是冰冻三尺,其形成也非一日之功。

    包括她在内的观史者常有种错觉,总觉得秦之开国皇帝嬴政,与汉之高祖刘季,实属隔世的两代人,他们的思想与治国方法,大约也有天壤之别。

    但她这一世身临其境,才深刻领悟,秦末汉初的群雄们,其实都经历了战国与秦帝国两个时代,他们最初接触的天下,是那个刀光剑影的战国世界。

    成长轨迹塑造了思维模式,这批人过往所积累的习惯、经验与知识,与其说全部来自于那个仅有十五年的短命王朝,倒不如说,来自战国末年的群雄纷争。

    更不消说,自壮年起兵后,便未歇鞍马一日的刘季了,说起来,刘季本人,倒是比始皇帝更年长着三载。

    他以区区亭长之身,提三尺剑而起,率领一众元老,百战得国,先破秦,后灭楚,战绩辉煌。

    而这引以为傲的战绩里,却有着两个至关重要的独特之处:

    首先,在作战时,偏好大兵团决战。

    正如决定天下归属的垓下之战那样,这时的将帅们力求毕其功于一役,一旦战败,麾下士卒便作鸟兽散,各种势力迅速分化、重组,旋起旋灭。

    其次,群雄基本不求协同作战,诸人于四面八方苍头特起,崇尚个人勇武,首脑人物往往亲赴戎机,不太假手他人。

    死人堆里养出的作战习惯,后来伴随了刘季终生,他痴迷御驾亲征,也是因为多疑,也是借助个人威德,以天子名义讨伐那些作乱的敌人。

    “对付诸侯王,他知己知彼,非要亲征也就罢了。

    连对匈奴也贸然亲征,着实是托大。”

    吕雉心想,无论用何种方法,也必须使皇帝改掉热爱亲征的毛病,以免误了她的大事。

    以及,与灵动迅猛的草原民族作战,若继续采用大兵压境的方式,无异于刻舟求剑,缘木求鱼。

    况且,以眼下的国力而言,也养不起一支庞大的军队,只能是精锐骑兵,越精越好。

    ***

    “嗯,‘将’这一节,如何说服陛下,这都是后话,姑且不去管它。

    咱们还有马、弓、刀三个弱项。”

    她找回了谈话的主题。

    匈奴与数百年后的突厥风俗相似,东征西讨,所恃者,无非良弓与快马也。

    而骑射技能远远逊于突厥的大唐帝国,为何能挡住草原人南下的铁骑?

    除了兵法布阵外,唐军的胜算在先进的兵器上,只陌刀与唐弩两样,便杀得突厥人闻风丧胆,片甲不留。

    这陌刀由来已久,相传是由汉朝的斩马剑演化而来,那么,此时中原某处的工匠作坊内,应该可以觅到斩马剑的雏形了吧?

    至于弩,也是同理。

    唐弩由汉弩沿袭而来,她依稀记得,汉代名将李广之孙李陵,因骑射技艺高超,被擢升为都尉,曾在酒泉、张掖等边地教习骑射,并且,李陵的军中,惯用连弩。

    只是,眼下还未到提出大规模制造斩马剑与连弩的时机,而且,这些建议,总不能由一个不谙武功的皇后直接说出吧?

    “还有马。”她喃喃脱口而出。

    还是田忌赛马的道理,以我之上马,敌对方之中马——

    唐军的刀、弩可胜突厥,但骑射技艺,纵然再苦练,却仍输对方半筹。

    好在,唐军的马,却能和敌人的马持平,不相上下。

    因为,那时唐军所用的马,本就是来自西域的良马啊。

    ***

    张良却不知她这些繁复的追忆,听到“马”字,便若有所感地接着说,

    “马者,甲兵之本,国之大用。

    安宁则以别尊卑秩序,有变则济远近之难。

    世人都说,项羽的骑兵所向披靡,但倾西楚霸王毕生所能,始终远没凑够万骑精骑。

    究其原因,其实是,找不到那么多好马。”

    “我看军中将士所骑的战马,多是乡间拉车的民马改训而成。

    与楚军作战也就罢了,对上匈奴,怕不是比他们的牛跑得还慢。”

    吕雉回过神来,无奈地说,她这才发觉,太傅也有着同样的忧思。

    “皇后连这个也看出来了?

    这马啊,乃有傲性有记忆之牲畜,一旦拉惯了车,此生便只会稳稳当当地慢跑,再无法驰骋的。”

    张良叹道,他的言下之意昭然若揭。

    他们的对手匈奴人,有着世上最快的马,跑起来迅猛如风,机动如鬼魅,无论何人骑在上面,都如虎添翼。

    “匈奴人即使再鲁莽,只要尚存一丝理智,也断不会将良驹卖予我们的。”

    “所以,太傅计将安出?”

    张良沉默许久,却忽然抛出个古怪的问题,

    “皇后可知,秦之嬴姓,有何渊源啊?”

    “不知,还望赐教。”

    “相传,嬴姓先祖非子,好马及畜,善养马,善御马,由于替周养马有功,故周孝王赐姓为嬴,令其世代为周息马。”

    “受教了,原来秦之先祖便已为周朝牧马,难怪秦国的马政也格外发达。”

    秦自商鞅变法以来,便重耕战,因此格外重视马匹的管理和饲养,并专设《厩苑令》,以国家律法的形式,将马政纳入了朝廷的管理系统中。

    一统六国后,秦在全国各地都置了数量众多的厩苑,所谓厩苑,便是由国家专营的养马场。

    这些厩苑,既有位于关中咸阳的宫廷厩苑,也有不少远在边郡的牧苑。

    “秦在关中的厩苑,经过这几年战乱,大抵已十厩九空,倒也罢了。

    只是不知,那诸多位于边郡的厩苑,景况如何?

    还剩多少可用的马,还剩多少厩丞与杂役?”

    张良微微一怔,继而感慨道,

    “皇后之聪慧,实属世所罕见。

    秦之边郡厩苑,主要在天水、陇西、安定、北地等郡,选址绝佳,均是水草丰茂、得天独厚之上等牧场。

    若想养出足以与匈奴匹敌的战马,这些边地牧苑,才是关键所在。”

    养马,要从头开始,从母马开始。

    自小马驹降生伊始,就让它在草原山地驰骋,使其熟悉青草与河流,熟悉风沙与暴雪,熟悉未来的战场。

    “老臣准备去陇西左近转转,摸清我军马的家底。”

    吕雉一扬眉毛,

    “我以为太傅一心修仙辟谷了,你若是要去,预备何时出发呢?”

    “快了,快了,等长公主与赵王的亲事办完,老臣吃了这杯喜酒,便即刻动身。”

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