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第四十章 理家

    凝香居的人手,终于恢复到了陈木枝离家之前的样子。

    八个丫鬟、八个仆妇,以及若干跑腿打杂的仆从。

    但陈木枝只信任藤花、柳絮、娇兰、阿梗四人。因藤花和娇兰在府里时间长,陈木枝询问了她们的意见,又指派了两位仆妇——邱嬷嬷和耿嬷嬷,当了外院的管事。

    别看陈木枝才回来几天,她调动了前世的一切记忆,又观察了数日,确定当初留在凝香居的两个小丫鬟和两个外院仆妇,并非一回事儿。

    柳絮和阿梗是因为年龄小,没要人。但那两名仆妇,却不堪重用,一名好吃懒做,宁愿留在不用服侍人的凝香居混日子;一名则老眼昏花,便是打起一百倍的精神,也是做什么错什么,让人无可奈何。

    那日里,郑家老太太说,郑存芳已是十四岁半,便不急着嫁人,却也要跟母亲学习管家理事了。

    这事提醒了陈木枝。

    先前她还是陈木兮的时候,与卫绪定了亲,父亲出征前也曾说过,往后嫁到怡亲王府,世子妃早晚要做当家主母,便让王氏教她如何看账目、如何调理下人。

    只是父亲一走,王氏却说不着急,待陈木兮调养好了,必手把手来教。

    故此陈木兮实际并未真正接触过这些。

    如今既要重振凝香居,不如便从打理凝香居入手,做不成当家主母,也可做个“当家小姐”。

    于是陈木枝跟王氏禀明,给了那老年的仆妇一笔银钱,送她回家养老,让王氏又补了一个仆妇过来。

    王氏调来的人手,倒也不全是可疑的。除了实在明显的同喜和同福,也有立场暧昧不明的。

    而选出来当了外院管事的邱嬷嬷和耿嬷嬷,则是和王氏全然没有关系的老嬷嬷,都是早年从庄子里调过来的人手,平日不善钻营,所以也未入过主人的眼。

    乍一听说自己被选了管事,二位嬷嬷又惊又喜。

    又见那位年老嬷嬷虽已不能当差,却得了善待,二人更是认定跟着陈木枝会有好结果,当下用笨拙的语言表了一番衷心。

    陈木枝却说,她不喜听、喜看。

    说多少漂亮话,不如踏踏实实干些漂亮事。她陈木枝绝不亏待自己人。

    每天早上,凝香居也像模像样地轮番奏事。

    陈木枝坐在正堂椅子上,凝香居的所有丫鬟仆妇,皆结队而立,逐一汇报自己当了哪些差、又有哪些想法。

    陈木枝说,不求你们言辞华丽、妙语连珠,只把事情说清,便是最好的汇报。

    最简单的,比如:昨天奴婢晒了床褥两套、洗了冬衣五件,哪些不好用了,却要换新的,哪些虽是旧了,却还能重新弹了第二年继续用……

    诸如此类。

    陈木枝用心听着,听不懂的,便当场问藤花或娇兰。

    或藤花或娇兰也一时解释不清的,陈木枝便记在心里,稍后去郑家的时候,问老太太。

    老太太倒是没想到,那个整日跟着父亲舞刀弄剑的外孙女儿,竟有沉下心来学习管理家务,不由又心疼了几分。

    这一心疼,老太太不仅自己倾心教习,也让管氏在教习郑存芳时,顺带着给陈木枝也做做榜样。

    老太太可是从小就在皇宫里常出常进的身份,见识远非常人可比。

    便是管氏,也是世家出身,受过良好的教养,又在郑家当家多年,极为妥贴的人。

    有这二人照应着,陈木枝岂有不精进之理。

    *

    这日,陈木枝回到国公府,想起白天管氏教她看账本,心中一动,便让阿梗去叫来了贺嬷嬷。

    自王华岚被赶出留香居,雾州来的那些仆从也一并清退了出去,贺嬷嬷虽未重领管事之职,腰杆却比以前硬多了。

    一进屋,贺嬷嬷规规矩矩行了个礼。

    “这些日子,我常在郑家,留香居那边倒去得少了,还安稳吧?”

    “回小姐,留香居如今是个空园子,早先大小姐的东西又都贴了封条,倒不需要很多人手。舅小姐把雾州的人手都带走了,夫人又调走了一部分,如今清静得很。”

    陈木枝笑着点头。

    看来王氏知道留香居的物件动不得、陈木兮的首饰珍宝又有明册,这两样是不能再打主意了。

    但当年生母留下的,又何止是晃眼睛的珠宝和满屋子的珍玩,更值钱的,是陪嫁的铺子和庄子,那些地契和房契,可都由王氏保管着。

    “不知贺先生那边有无动静?”陈木枝又问。

    贺嬷嬷道:“小姐上回一与奴婢说,奴婢便去找了弟弟贺明生。明生说,定为小姐留意着,若有异常,会立即告诉我。”

    “辛苦你了。”陈木枝点点头,还是给了一个温暖的微笑。

    送走贺嬷嬷,陈木枝脸上的笑意凝固了。

    待到屋子里只有两个人,藤花才道:“小姐是疑心贺嬷嬷了?”

    陈木枝缓缓地摇头:“不。贺嬷嬷是忠心不二的,她是真心感念我姐姐对阿梗好,是真心报恩的。”

    藤花道:“小姐您也对阿梗好。”

    “真心待我的,我都对她好。”

    陈木枝走到书案前,从一个匣子里取出一张银票,反复看着,出了神。

    “小姐,您看过好几回了,再看,也看不出花儿来啊。”藤花笑道。

    陈木枝道:“母亲大概不会想到,这张银票会落到我这里。”

    “所以,明明兑了一千两出去,为何贺先生却说府中的账上,并无异样?”

    待到屋子里只有两个人,藤花才道:“小姐是疑心贺嬷嬷了?”

    陈木枝缓缓地摇头:“不。贺嬷嬷是忠心不二的,她是真心感念我姐姐对阿梗好,是真心报恩的。”

    藤花道:“小姐您也对阿梗好。”

    “真心待我的,我都对她好。”

    陈木枝走到书案前,从一个匣子里取出一张银票,反复看着,出了神。

    “小姐,您看过好几回了,再看,也看不出花儿来啊。”藤花笑道。

    陈木枝道:“母亲大概不会想到,这张银票会落到我这里。”

    “所以,明明兑了一千两出去,为何贺先生却说府中的账上,并无异样?”

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