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第71章 老人渡江

    第71章  老人渡江

    冷玉虎四人急急回转客店,走进房间,冷玉虎把包袱里银两全都拿出来交给方小莉,自己只留些闲碎银两。

    方小莉道:“师兄,你留一些吧。”

    冷玉虎道:“我这要马不停蹄地赶到武当山,多要银两无用,多留些给你们,你带着宋王蛾、小灵,好好在江城玩几天吧。”又望了一下方小莉俏丽的脸,后者专注地望着自己,遂交待道:“你们一定要注意安全,多呆在人多的地方,少走偏僻地方。且记,且记。”

    冷玉虎交待完毕,这才望了一眼宋王蛾跟小灵,道:“你们一定要跟你们的方姐姐在一起。”

    宋王蛾道:“我们在方姐姐家等待冷大侠,你一定要回来找我们啊。”

    冷玉虎道:“一定。”

    冷玉虎转身走出房间来,走到后院内,牵出自己的马,来到客店大门外,翻身上马,回身跟方小莉等三人招了招手,互道“保重”。冷玉虎提了提马缰绳,打马离开江城。

    这方小莉三人在冷玉虎走后,着实安静了许多,在江城玩了几天。几天过后,方小莉就忘了冷玉虎临走时的一番交待,想要再去武当,可又不好意思说出口来。晚上,方小莉悄对宋王蛾道:“蛾妹妹,你是跟我回潜山,还是到武当学剑?”

    这宋王蛾一心只想报恩,当然不愿到潜山去,就道:“我听姐姐的。”

    方小莉道:“我看小灵,轻功很好,剑术也不错,我看我们还是去武当吧。好不好?”

    小灵进屋来,方小莉跟她说要到武当学剑。这小灵是四处为家的人,听她们说要到武当去,她也很乐意,只要不送她回到恶婆婆处就行。

    三人到武当学剑,还能打听冷玉虎的消息,何乐而不为?三人是一拍即合,于是,再也等待不得,算清店钱,骑上马离开江城,也向武当山而来。

    却说冷玉**着骏马,沿着汉水右岸,一路狂奔,渴了,到江边喝些江水,饿了,就在路边人家处,要一碗饭吃。只有等到马跑累了,才在路边树下靠着歇息一下。

    一路无话。这一日,走到襄阳的太平店镇,马已累得浑身流汗,只得在店铺里吃些饭,让马歇息一会儿,吃些草料。冷玉虎靠在木柱上,歇息了两个时辰。这时已是下午卯时,冷玉虎起身,牵起马,翻身上马,让马沿着汉水边上慢慢走着。已来到武当山脚下,近乡情怯,反而脚步慢了下来。

    已是冬季,万物萧条,白日惨淡,江水呜咽,野鸟悲鸣,雾气迷茫。冬日天短,眨眼已是黄昏,四处昏昏冥冥,天涯游子,心怀凄怆。

    冷玉虎信马游缰,沿着河岸而走,却见芦苇深处,有一位老者坐着垂钓。冷玉虎下马来,欲准备问路,走到钓者跟前,正想打个问讯,那老者先开言问道:“客从哪里来?坐下来歇息一下。”

    冷玉虎告诉自己准备回武当。那老者抬头望了一下天色,道:“天已晚了,就住下来吧,明天再走不迟。”说着把鱼篓一提,竹篓里有几条鱼活蹦乱跳,老者殷勤留客:“今天运气不错,钓了一些鱼。今夜我们就着这些鱼,喝一壶酒怎么样儿?”

    冷玉虎婉言谢过老人,道自己有事,急着要赶回武当,再问道:“前面县城还有多远路程?”

    那老者呵呵而笑,道:“沿着河岸走,不过二十多里路程了。”

    冷玉虎谢完这老人,翻身上马,准备在天黑前赶到县城。冷玉虎傍晚时候到过的这个地方,有个名头,叫高台渔隐。说的是本朝有个举人叫杨舟的,在此隐居垂钓。有诗云:“逃名择地住高头,一曲清江隐钓叟。夹岸芦花明月影,不知何处觅杨舟?”只是冷玉虎急着赶路,忽略了这个名胜之地。

    一阵奔跑,已然望得见谷城县城了。冷玉虎不由提起缰绳,准备渡过汉水,到县城里歇宿。

    来到河岸,汉江水碧绿,翻波涌浪,渡口处荒荒凉凉,一个乘客没有,一只小船也没有。冷玉**在马上,正在着急,游目四顾,却见远远的枯黄芦苇丛处,有一位雪白头发、雪白胡子的老者,正向这边渡口走来。冷玉虎心想:“待他走到近前,就知道小船在什么地方了。”

    冷玉**在骏马上,引颈远眺,那个白胡子老头,却并不向这边走来了。冷玉虎着急,正想呼喊,却望见那老头走到岸边,用手折下一枝芦苇杆来,丢到河里,自己向河里纵身一跃,踏在河中的芦苇杆上,然后踏波逐浪地向对岸飘去。冷玉虎望得呆了,这白胡子老头是天上神仙下凡吗?世上哪有这样绝妙的轻功?心里向往不已。忘了张口呼喊,举足不前,冷玉虎眼望着这白发老者已渡到对岸,慢慢走进芦苇丛里不见了踪影。冷玉虎心中十分着急,返身向下游一望,在那棵歪柳树下,不正系有一只小船吗?刚才一直向上游走,没有发现它,心里也不禁哑然失笑。

    冷玉虎忙打马来到柳树下,对船家说要渡过河去。船家站起身来,拉马到了小船上,冷玉虎随后走上了船,船家竹篙一撑,小船向那河对岸而来。

    冷玉虎问那船家:“你刚才望见一个白胡子老头,踩着芦苇杆渡过河了吗?”

    “相公,是你眼花了吧,哪里有白胡子老头?难道你望见神仙了吗?”

    冷玉虎怔在那里,也不确定自己望见的是人还是神仙了。

    那船家道:“我们这个渡口就叫仙人渡口。从前传说是有一个神仙踩着芦苇杆从这里渡过,河那边的村还叫仙人渡村呢。大白天里,相公真的是遇见神仙了呢,你可真是好运气啊。我在这里撑船十几年,还没遇见过呢。”

    冷玉虎将信将疑。船到对岸,冷玉虎掏出碎银子给了船钱,牵上马,来到堤上,果然在堤上立有一块碑,碑上果然刻着四个大字:“仙人古渡”。来不及看碑文,冷玉虎翻身上马,望着白发老者的去处追去。

    暮色苍茫,转眼天黑,月亮还没有上来,只见老柳掩映的一条沙道上,远远的仿佛有一个人影在向前走着。

    冷玉虎纵马狂奔,冬日的夜早已暗了下来,跑到近前,哪里有人影?只觉黑雾迷漫,不辨东西。

    冷玉虎只得沿着这条小道,打马向前奔跑。跑了一阵,抬头四顾,已跑到山中,夜雾沉沉,一点灯光也没有。

    冷玉虎心想:“难道我与神仙无缘!”

    只得下马来,牵着马慢慢走。这时月亮升起来了,借着朦胧的月光,有一条山道向北蜿蜒。走上这条山道,望见路边有一点灯光,冷玉虎走到近前,去敲人家的门,门开处,一个老头走了出来。冷玉虎问讯罢,这才问道:“县城怎么走?”

    那老头站在门前,用手指着,道:“向北走。前面有一条岔道,向右手拐,就走上大道了,一直走,就走到县城。”

    冷玉虎谢过老人,翻身上马,准备到谷城县城过夜。哪知月光不明,错过了向右拐的道路,就一直沿着这小道向前奔跑。这小道却转而向左,走进县城西边的群山之中了。

    冷玉虎策马奔跑,不觉已入深山中十几里路远了。道路越来越荒僻,冷玉虎发觉已迷路了,只得下马来,牵着马,心想,只有在这深山中过夜了。只见四处昏昏迷迷,道路两边全是古木阴森,群山默立,鸟鸣惊心,远处野兽不时嗥叫。冷玉虎心想:“不知怎么的迷迷糊糊,走到这荒山野岭之中了。”

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