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第2章 酒肉和尚

    第2章  酒肉和尚

    两人把杨大人遗体暂时埋在树下,做了记号。冷玉虎牵了瞎马,陈吉洪拉上杨大人的老瘦驴,两人一路向北奔去。

    一路上向路边人家打听,果然有人望见蒙面人骑着白马向北跑去,两人加紧向北赶来。

    前面不远就是冷集镇。来到镇上,恰逢热集,虽是午后,畈夫走卒、引车卖浆者,挤满街道,人声聒耳。冷玉虎对陈吉洪说道:“我们到饭铺里去吃饭,再顺便向人打听一下。”

    选择了路边一家较大的饭铺,大饭铺里来往客人多,消息灵通些。拴好了驴、马,两人走进饭铺里。里面坐有四五个食客,看模样都是良善之人。一个小伙计忙跑过来招呼,两人要了两大碗肉丝面,坐着低头吃饭。

    这时,一个小子满头大汗地跑了过来,望见饭铺外树上拴着的老瘦驴,就跑到跟前,双眼盯着它,又狐疑地向饭铺内张望。

    陈吉洪抬头望见,就认得他是杨大人的小厮杨安。陈吉洪一路暗中保护杨大人,自然认得杨安。陈吉洪对冷玉虎低声一说,两人就丢下饭碗走了出去。

    陈吉洪问那小子:“你认得这头驴?”

    那小子道:“这是我家老爷的驴。”

    陈吉洪道:“你家老爷被人杀害了。我拉着驴跟踪凶手来到这里。你知道你家老爷可有什么仇人吗?”

    那杨安掩面大哭,后哽咽道:“老爷平常在家里闷坐,看看书,有时出门游山玩水,吟吟诗,没听说有什么仇人啊,要说有仇人的话,那就是大仇人严嵩了。”

    陈吉洪问道:“你见过杀你老爷的仇人没有?”

    “见过,只是他蒙着面,我认不得他。”

    冷玉虎从衣兜里掏出银子,递到杨安手中,道:“我给你二两银子,你先报官,再在镇上买副棺材,雇个人把你家老爷送回家吧。这头毛驴是你家老爷故物,你也骑走吧。”说毕就给他指明了他家老爷的埋身之处。

    陈吉洪心想:“这公道大王仗义疏财,济人之困,果然名不虚传。”

    杨安千恩万谢,骑着毛驴“得得”地就走了。冷玉虎对着他的背影,突然高声叫道:“公道大王,为民除害。”

    那杨安愕然地回过头来,不知所然。冷玉虎问他:“杀害你家老爷的人是这么喊的吗?”

    那杨安道:“是这样喊的。只是恩人,你口音学得不像,他是北方的口音。”

    陈吉洪心想:“这冷玉虎真是个聪明心细之人,他当着我的面喊一声,可就把他自己撇得一干二净了。”

    冷玉虎心想这蒙面人为什么在冀豫边界杀人?为什么冒充公道大王之名?他有啥图谋呢?感觉这正是一场大阴谋,像一张无形的巨大的网正向自己罩来,而能解开这张网的,就是只能尽快找到这个蒙面人了。而北方四野茫茫,人烟稀疏,想找个人实属不易,一时心中踌躇不安。

    两人回到饭铺,继续吃肉丝面。

    饭毕,伙计过来收拾碗筷,陈吉洪趁势问他:“你见过一个骑着白马的人没有?”陈吉洪是北方人,每次由他问话,以免他人生疑。

    “见过,他骑着高头大马从我们饭铺前跑过。”

    陈吉洪心中一喜:“他从哪个方向走了?”

    伙计用手一指:“顺着这条街,一直向北走。”这伙计还多嘴:“你们是他的朋友?”

    “是的,我们正在找他。”

    伙计热心过度:“他过去有一小半会儿,你们要是骑马还追得上。”

    陈吉洪打断他的话:“面有点咸,你给我们倒两碗开水吧。”伙计倒了两碗开水端来,本来还要说话,别桌有客人在叫,他才走了过去。

    两人低着头,喝着开水。

    这时,饭铺掌柜的走了出来。

    掌柜背着手慢腾腾地踱出饭铺门外,头顶上传来“喳喳”的喜鹊叫声,抬起头来,两只大喜鹊在高大的白杨树上不停地欢叫着。掌柜的心想:“今天会有什么好兆头,喜鹊一直不停地叫。”一人咕噜着,又慢慢地走回饭铺里面。

    这时,从外面走进一个和尚来,个子不高,满脸精悍,他坐在长椅上,把手中禅杖靠在桌前。伙计忙跑过来招呼,和尚问道:“你店里可有什么好吃的?”

    伙计说道:“红烧豆腐,凉抖豆芽,芹菜炒豆皮。”

    和尚皱眉道:“怎么没有肉?怕和尚爷出不起钱吗?”

    这小伙计头脑灵活,明白他是吃肉和尚,忙道:“和尚爷,你要说好吃的呢,我们店里有镇店名菜,叫薤山酱味鸡。酱,是自家晒制的豆瓣酱,鸡,是从薤山买来的两年的老母鸡,装在砂锅里,用文火慢慢地炖了一个多时辰。和尚爷,你闻闻,香不香?”

    饭铺里果然飘来阵阵诱人的香味。

    这小伙计口齿伶俐,一说起话来没完没了:“我们店里的薤山酱味鸡做了二十年了,祖传秘方,味道独特,远近闻名,连邯郸的刘大财主、张湾的毕大公子,每个月都要骑马来到我们店里,专门要吃这薤山酱味鸡呢。”

    和尚早已馋涎欲滴了,皱眉道:“小小年纪,怎么这么啰嗦!赶快端上来。”

    伙计忙跑进后堂把一罐砂锅鸡端来。和尚拿起筷子就夹了一大块肉放进嘴里,一阵乱嚼,叫道:“哇……”

    伙计忙问:“怎么了?”

    和尚赞道:“真香啊!”

    伙计心想:“吓了我一跳。”

    和尚吃了几块,抬头问道:“怎么没有酒?”

    伙计心知他是酒肉和尚,就道:“我们店里有石花酒。”

    和尚知道这小子啰嗦,叫道:“快倒一碗来。”

    伙计忙抱来一个酒罐,给和尚倒了一碗酒。和尚用鼻嗅了一下,端起碗来就喝了一大口,叫道:“啊……”

    伙计心里一惊:“怎么了?”

    和尚赞道:“真香!”

    伙计心想:“这个和尚怎么一惊一乍的?还以为他发现了酒里掺水了呢。”就又忍不住卖弄他的嘴上功夫来:“这酒来自二十里外的石花街黄公顺酒馆,我们每个月都要用驴车拉回两缸的酒来。和尚爷,你闻闻,香不香?这是石花酒中的极品,叫霸王醉。”

    和尚嫌他啰嗦,却也忍不住问道:“什么霸王醉?”

    伙计道:“相传西楚霸王项羽跟刘邦打仗,从石花街经过,闻到这酒味,马儿也不走了,人也醺醉了,就下马走进酒店,连喝了几碗石花酒,大叫痛快,还当场写了一首诗来,这诗我可记不得了。从此,这石花酒就叫霸王醉了。”

    这和尚“呼”的一声,就站了起来,一把抓住伙计的领口,右拳作势欲打:“你竟敢骂我!”

    小伙计脸都吓白了:“我没骂和尚爷。”

    和尚道:“这霸王醉,倒过来念就是醉王八。好啊,你还会编故事绕着弯来骂你和尚爷,你小子是找打啊。”

    和尚抓住伙计脖子,一使劲,伙计疼得“啊、啊……”直叫,说不出话来,双手乱摇。

    有一位食客,别处来的落魄书生,连考几次,连一个秀才也没有捞到。他来到冷集镇上,教着本地的几个顽童,大家都叫他刘先生。刘先生长有一张瘦黑的麻脸,留有两撇长胡子,表示“吟安一个字,捻断数茎须”的意思。他会说鸟语,不畏**,爱管闲事,站起身来忙道:“师傅,师傅,小伙计没骗人,你看那边柜台前的酒缸上,不是贴着‘霸王醉’三个字吗。”

    和尚抬眼望见“霸王醉”三字,手一松:“你走开,不喊你,不要过来。”

    小伙计吃了亏,早跑得远远的了。

    冷玉虎两人本已喝完开水,准备离开,望见这个和尚的言行,心中好奇,坐在原地,假装歇息,等着看热闹。

    这时饭铺外走来一个妇人,30多岁,长相白净,只是瘦得皮包骨头。妇人把骑来的一头黑驴拴在杨树上,就走进饭铺来。伙计过来招呼,妇人要了一碗肉丝面。

    肉丝面放在桌上,妇人却并不坐下,她向四周食客望了望,从包里拿出一块白布来,白布上画有一个男人头像,瘦削的一张脸,尖嘴猴腮,显得那对眼睛又大又亮。妇人举着画像,向桌上的食客询问是否见过这个人?客人们都说没见过。

    妇人举着白布来到冷玉虎桌前,问他们见过画中人没有?两人没言语,只是摇了摇头。

    妇人望见和尚是个行脚僧,一定走过许多地方,就举步走到和尚跟前,问道:“师傅,你见过画中的人没有?”

    和尚正在吃肉喝酒,兴致很高,抬头望了一眼画像,没好气地道:“和尚我走南闯北,从东到西,见过多少的人物,可从没见过这么精瘦的一个人。”

    妇人收了画布,欲转身离开,和尚却又问道:“这个男人是谁?你找他干啥?”

    妇人对和尚道:“他是我相公。我们夫妻俩本来是好好的,为一件小事,不合吵了一架,他就赌气走了。一走四个月,杳无音讯,我只得抛头露面,四处去寻找他。”

    这和尚是江浙人,心狠手辣,奸淫掳掠,无恶不作,遭官府缉拿,无处藏身,不得已才做了个酒肉和尚,逃亡江湖,现在他又窜到了河北省来。

    只见他嬉皮笑脸地,对妇人说道:“看你瘦得皮包骨头,是个男人啊,都会跑得远远的。”对着她胸前一望,低声咕嘟了一句。

    妇人闻言,陡然变色,扬起手来,“啪”的一声,就给了和尚一个大耳光。

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