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第八章 离乡

    西河州檀溪边。

    黎天华在家里等了中年男子一个月。

    这一个月,中年男子不曾回家。没奈何,黎天华只得收拾行装,整理好所有需要的东西,接着将曳影剑包上布条,向着集市走去。

    走在通往集市的小路上,少年偶尔能碰到一两个行人。

    一般走在这条路上的,都是从集市来来往往的本地人,少年几乎都认识。

    这些人当中,有些是小商小贩,买了些集市上的东西分销到各个村庄,赚中间的差价;有的是从集市进进出出的老人,都是些舅爷姨姥辈分的,对黎天华还算和气。毕竟黎天华是个热心肠的孩子,经常帮助他们。

    路遇的行人较往日多了一些。其中,只要是跟少年相熟的,都会上来打个招呼、寒暄一番什么的。

    有不少人注意到了少年背着行囊,后背上还背负着个用布条裹缠着的物件,便猜测少年可能是要出远门或者要搬走了。

    不少人直接问黎天华要去哪。少年总不好回答是去太守家吧。于是,面对这么多问题,少年也只得干脆利落地回答:“去探亲。”

    少年心想,反正自己又不是不回来了,说是去探亲也不过分。

    沿着小路走了半个时辰,黎天华终于来到了镇上的市集。在这种交通不便的穷乡僻壤,市集的存在可谓是至关重要。各种货物应有尽有,基本能满足人们的吃穿需求。

    像西河州檀县的集市,就分为东南西北四个。每个集市都坐落在镇中心,所以生活在每个方位的人都不需要走太远,就能去到距离自己比较近的集市。

    黎天华自然对集市不陌生。自从六岁时父亲第一次带他到集市上逛,少年便对集市充满了好奇。

    此后,几乎父亲每次去集市,他都吵着要去。他对那些琳琅满目的货物几乎爱不释手,只是可惜父亲经常没有足够的钱给他买上一两个这种精美的小物件。

    集市上的小贩们都很喜欢黎天华,少年也跟他们混得很熟。可以说,他们正是看着少年长大的。所以,黎天华对这集市有这一种难以割舍的情感。

    “天华来啦。”一位矮胖的中年妇人对黎天华挥手笑道。

    少年也挥了挥手,微笑道:“顾大娘早,今天有什么好东西吗?”

    顾大娘摸摸黎天华的脸,笑道:“我这可都是上乘的药草,都是靓货,煲汤绝对鲜美。”

    “可是大娘,你这白术似乎太糯了。还有那个丹参,好像润了点喔。”少年指着其中两种药材说道。

    顾大娘笑着摇摇头,说道:“小天华可真是个小行家。不错,不错。

    今年冬天收成比较多,有些药草药材都没来得及晒干。这段时间又见不到多长时间的日头,有点不足也是难免的。”

    “对了,你背着这么多东西,是要去干嘛呀?”顾大娘注意到了黎天华身后的行囊。

    “我去探亲,”说完,黎天华猛地一拍脑袋,掏出一些铜钱,交到了顾大娘手中,“这些是这两年在您这儿赊账欠下的钱。”

    顾大娘眼中闪过一丝意外,但还是将钱收了下来,接着又热络地同少年聊了起来。

    又与顾大娘聊了一会,黎天华便告辞前往了下一家。

    一个时辰下来,少年几乎已经还清了欠下的钱。

    “对了,还有一家。”少年猛然想到,在集市西南口子上还有铁匠铺的陈老爹的钱没还呢。

    集市西南角,陈掌柜正在忙活着给人打造一套来年春耕用的农具。

    大冬天的天气寒冷,可炉火旁却温暖无比。所以,无论是陈掌柜,还是铺子里的四个伙计,全都光着膀子在赶工。

    陈掌柜注意到了背着行囊的黎天华,假装生气地板着脸说:“你爹欠下的银子可是能还上了?”

    少年有些畏惧地看着陈掌柜,摸出十二两银子交到陈掌柜的手上,弱弱地问道:“陈老爹,这是我父亲让我带来的,我马上就要走了,所以先来把钱还上。”

    接过少年的钱,陈掌柜的嘴唇不禁动了动,但最终没有说什么。

    良久,陈掌柜终于不淡定了,瞅了一眼黎天华身后的行囊,急声问道:“天华小子,你这是去哪?还回来吗?”

    少年被这粗犷的嗓门吓了一跳,支支吾吾半天吐不出一个字来。

    陈掌柜看到少年这副神情,眼眶竟是突然红了起来,沉声说道:“其实你那些买锅的钱不还也是可以的,这样咱彼此也都有个念想。”

    老爹我知道,什么时候你爹还钱了,多半就是要搬走,不回来了,所以我宁愿不收你的银子,也不想让你们走。”

    也罢,不管你们搬到哪,也得跟日成老哥说一声,有空,一定找咱喝酒!”说完,他甚至有些哽咽。

    黎天华呆呆站着,完全不知所措。许久,他才反应过来,看着陈掌柜,不由笑道:“陈老爹哭什么,我又不是不回来了,也没有搬走的意思,只是去探个亲而已。”

    陈掌柜原本眼泪都要出来了,听到这话,破涕为笑,笑得上气不接下气,良久才缓过劲儿来。

    “你的意思,你们不搬走喽?”陈掌柜问道。

    “嗯。”少年点点头。

    “那你父亲呢?”陈掌柜朝少年四周看了看,问道。

    “他一个月前先走了,说是有些事要去处理,要出一趟远门。”黎天华笑道。

    陈掌柜笑道:“日成老哥能有啥正经事去做啊,无非就是喝酒,搞女……”

    忽然,他意识到人家的儿子在自己身边,急忙止住了话,憋得脸通红,歉意地看向黎天华。

    少年毫不在意,仍旧笑道:“这些年来,劳烦陈老爹的照顾了。”说完,他站起身来,给陈掌柜深深鞠了一躬,然后转身离去。

    陈掌柜老脸一红,半晌回过神来,只看见手底下的四个伙计都在看着自己。

    陈掌柜笑骂道:“他娘的,你们看什么看,干你们的活去!”

    陈掌柜转过身来,望着少年的背影,朗笑一声:“好小子,把陈老爹我都感动了。你这孩子,将来肯定有大出息。”

    正在黎天华启程前往西河州城的同时,中年男子来到了茫茫西北大漠。这里荒无人烟,寸草不生,一派萧索的景象。

    中年男子确定了位置后,一头扎进了无尽的荒漠之中。仅是一瞬间,他的身影,便隐没在了漫天黄沙之中。

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