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第146章 抓住真凶

    到了鄂州后,白浩弘来到茶馆、酒楼这些人多的地方,打听戚润平日的素行,结果当地人都说,戚润是个败家子,戚掌柜真可怜,生了这么个儿子。白浩弘又去衙门,找到戚捕头,询问戚润一案的情况,戚捕头所说,和乔德的供述基本一致。

    白浩弘和戚捕头两人来到戚家,戚捕头告诉戚掌柜,戚润在京城被杀,戚掌柜听后,当场就晕了过去,戚家大乱,哭声一片。戚掌柜被抬进了卧室,戚捕头说道:“白大人,我想等戚掌柜醒来,劝劝他再走,您先回驿站休息吧。”

    白浩弘独自离开戚家,刚走到门口,戚家的一个老仆人追了出来,对白浩弘喊道:“白大人,请留步!”

    白浩弘问道:“你有何事?”

    “我家少爷死得冤啊!请您一定要查出真凶!”

    “此话怎讲?”

    “我家少爷喜欢沾花惹草不假,但我知道他心地善良,不会做出强奸杀人的事。乔德误认为少爷杀害了他妹妹,因此报仇杀人,您说,少爷是不是死得冤。”

    “能把详细情况讲讲吗?”

    于是老仆人回忆起来……

    出事那天,戚润从乔家逃回来后,就躲进自己的屋里,什么话都不肯说。不久,戚捕头就带着几个捕快来了,他进门就问道:“戚掌柜,请问戚润在吗?”

    戚掌柜朝老仆人使了个眼色,老仆人马上就明白了戚掌柜的意思:带戚润到外地躲一躲。以前,只要戚润闯祸,都是老仆人带着戚润暂时离家,等戚掌柜花钱把事情摆平,一切风平浪静了,戚润再回来。所以,这次也和往常一样,老仆人看到戚掌柜的眼色后,立刻悄悄地带着戚润走了。戚捕头拿了戚掌柜的银子,装模作样地在戚家转了一圈,然后回衙门报告:戚润早已逃走。

    次日,老仆人回到戚家,对戚掌柜说道:“老爷,少爷安顿好了。”

    戚掌柜心事重重地答道:“知道了。”

    “老爷,听少爷说,这次真的不关他的事。少爷还说,他是应约而去的,没想到进屋后,发现乔姑娘死在床上,少爷吓得大叫了一声,一下子呆住了,这时候,乔老爷子推门进来,少爷就夺门跑了。”

    “那个兔崽子的话是真是假,并不重要。我已经对戚捕头说了:犬子绝对没有杀人!可是,戚捕头答道:‘乔老爷子亲眼目睹了戚少爷作案,除非抓到真凶,否则是洗不清的。’

    “但是,据少爷说,乔老爷子是听到他的惊叫声后,才进来的,怎么可能目睹作案呢?”

    “唉,”戚掌柜叹了口气,说道:“小兔崽子平时轻佻,闯了很多祸,世人都认定他是无耻之徒,有谁会相信他是无辜的呢?看来,抓住真凶前,小兔崽子是不能回家了。你去通知戚管家,让他安排小兔崽子长期住在京城。”

    “为什么要住在京城呢?那里离鄂州太远了。”

    “京城的人多,躲在京城不显眼;小县城就不同了,要是多一张生面孔,马上就会引起别人的注意。”

    听完老仆人的回忆,白浩弘问道:“戚润死了,戚家的家产会给谁呢?”

    “应该是戚管家吧,他是老爷的亲戚,老爷最信任他,现在戚家也是他管着。哦,对了,戚捕头也是老爷的亲戚,对老爷也挺好的,估计也能分到一份。”

    白浩弘离开戚家,又去了乔家,找到乔老爷子,表明身份后,白浩弘问道:“有些细节我想确认一下,出事那晚,你是听到叫声后,去了你女儿的屋里,对吧?”

    “不错。”

    “是乔碧的喊叫声吗?”

    乔老爷子想了一下,说道:“不是,是一个男人的惊叫声。”

    白浩弘思忖道:“看来戚润确实不是凶手,戚家老仆人的证言是真的。”白浩弘又问道:“出事那天,还有什么人来过你家吗?”

    “戚管家来我这里闲聊了一会儿,他那天挺客气的。我当时还有些奇怪,戚家也算一个大户人家,戚管家怎么会对我这么客气。”

    “戚管家经常来吗?”

    “从未来过,那天是头一次来。”

    过了几天,戚掌柜把戚润的尸体运回鄂州,并且,还带回了一个孕妇。戚掌柜宴请亲朋好友时,指着那孕妇给大家介绍道:“这位是犬子在京城娶的媳妇戚黄氏,她已有身孕。老天保佑,我戚家有后了,戚家菜谱有继承人了!”

    戚黄氏给在场各位行完礼后,戚掌柜接着说道:“我准备把儿媳送到舒鹏山庄调养,你们也知道,舒鹏山庄的庄主夫妇是我的老朋友,他们不但武功高强,医术也闻名天下,我打算让将来的孙儿拜他们夫妇为师。”

    又过了两天,戚管家带着几个家丁和丫环,护送戚黄氏前往舒鹏山庄。傍晚时分,他们找到一家大客栈,戚管家安顿好戚黄氏后,就回房休息了。

    到了深夜,一个黑衣人用匕首拨开门闩,潜入了戚黄氏的房间,他走到床头,准备先点戚黄氏的哑穴,继而再痛下杀手。可就在此时,戚黄氏突然出手,点中了黑衣人的软麻穴,黑衣人顿时动弹不得。

    戚黄氏点亮油灯,来到杀手面前,扯下他的蒙面,说道:“原来是你,戚捕头。”

    这是怎么回事呢?原来,白浩弘分析,真凶陷害戚润的目的,很可能是为了戚家的财产和祖传菜谱,戚润死后,受益人是戚管家和戚捕头,他们两人谁是真凶不好确定。因此,白浩弘想了一个逼迫真凶早日现身的方法,他把想法告诉戚掌柜,戚掌柜表示愿意配合行动。

    具体行动方案就是:让许飞燕扮成已有身孕的戚家儿媳,戚掌柜带着儿媳从京城回家,并向亲朋好友宣布,要让儿媳住进舒鹏山庄。由于舒鹏山庄戒备森严,庄主武功高强,一旦戚家儿媳住进去后,真凶就很难对她下手,故而,凶手肯定会在路上动手。

    为什么会选许飞燕来假扮儿媳呢?因为白浩弘考虑到:展雪是女捕头,很可能会被人认出来,而许飞燕独来独往,名气虽然不小,但认识她的人却不多。。

    许飞燕回到京城后,倍受大理寺众人的欢迎,展鹏笑着对许飞燕说道:“余大人说了,他很期待像你这样的人才进大理寺。”

    

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