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第九十一回 狼狈为奸

    却说邬云等三人连蒙带抢将沈灵珊强掳到黄州府,满以为可籍此逼陈文祺就范,再将陈文祺“换”回乌力罕,就可返回大漠交差。谁知半路杀出个杨羡裕,硬生生将到手的沈灵珊给夺了过去。气急败坏之余,邬云想以三人之力,去陈家庄强行绑架陈文祺,然而单雪一听连连摇头,说是陈家庄人多势众,且离黄州府不远,搞不好人没绑来反将自己三人搭了进去。邬云思虑再三,最终放弃了这个念头,决定先去南京会一会师兄梁芳,看看形势再做打算。

    三人在黄州城住了一晚,次日偷偷潜入陈家庄打探了一回,听说陈文祺并不在家中,便到江边码头雇了一艘乌篷船,顺风顺水,不一日就到了南直隶。经辗转打听,方知梁芳被贬至南直隶闲住一段时间之后,朝中大臣憎恨梁芳黩乱朝政、里通外国,不仅保得一条狗命,而且还在江南坐吃享福,便联名向皇上奏本,将他拘禁下狱。邬云等原本没抱什么希望,见他落得如此下场,反倒暗自高兴:既然他的家产被抄,人又已经下狱,咱也没法讨还黄金、割他头颅,这差事就算交了。只是如何从天牢中救出乌力罕?这可是比登天还难的事儿。三人住在南京城的客栈里日思夜想,始终不得其法。这天,单雪对邬云说道:

    “二哥,小弟以为,要救出乌力罕,还得从陈文祺身上下手。”

    “你不是说陈家庄人多势众,不好下手的吗?”邬云反问道。

    “在他家里动手肯定是不行。小弟寻思他假期差不多快满了,这小子自恃功夫了得,喜欢独来独往,我们可以在通往京城的官道上候着他,或在半道偷袭,或在客栈动手,谅他防不胜防。”

    邬云听后默不作声,低着头自顾自地沉思。

    “哎呀二哥,你还想什么哪?我看六哥的主意不错,咱就在陈文祺回京的半道上打他个措手不及。”韩冰催促道。

    邬云抬眼看了看两人,说道:“主意是不错。可不知陈文祺的假期到何时为止,设若他已经回到京城,咱在半道上岂非白等?”

    “这好办啊,咱们就先到黄州府打探一下他的行踪,若他假期未满,便到半道等他;若他已回京城,咱们就去京城相机偷袭,岂不是两全其美?”韩冰挠挠头说道。

    邬云将眼盯着韩冰,半天没做声。

    韩冰以为自己又说错了话,连忙说道:“二哥,我说错了么?好,好,好,就当我没说,您说怎么办?听你的。”

    邬云站起身,抓起桌上的精钢折扇,朝韩冰的头上轻轻一敲,咧嘴笑道:

    “你这脑袋还可以嘛。走,回黄州府。”

    韩冰闻言,喜不自禁地说道:“哪里,哪里,全是二哥开导的好。”

    说着,三人结了房费,依旧去码头上雇了一艘乌篷船,溯江而上,不多时日便到了黄州码头。

    此时长江已到枯水季节,水位几乎降到江底,原来的码头已经高悬在十数丈外的头顶之上。三人离船上岸,沿着干涸的河床徒步往河堤上爬。

    正行走间,忽见两个公差模样的壮汉,推搡着一个披枷带锁的囚徒从对面走来。那囚徒步履踉跄,口里兀自向两边架着自己的公人说道:

    “两位军爷,您们可知我是谁?”

    “你是谁?你不是大崎山脚下崎山里的一个小混混吗?终日游手好闲什么事不好玩?却偏偏要去诬告别人强抢**,这下可好,女人没挨着,反把自己流放到勐宛去了。”左边一个公人嘲笑道。

    “仁兄你可别小看这个小混混,他的靠山有多硬你知道不?”右边一个公人说道。

    “切,不就是当今国丈嘛?那又怎么样?陶大人还不是照样判他枷号两月、流三千里、加役三年?他那国丈姑父远在千里之外,要救他那是鞭长莫及。”左边公人嘴一撇,讥讽地说道。

    “我看呀,咱们还是小心伺候着吧。说不定那国丈爷哪天知道了,向皇上讨个圣旨将他的罪名赦免了,咱就算不沾光也不能让他对咱们心生怨艾哩。” 右边公人说道。

    说着说着,已经走到邬云等人面前,正要擦身而过,忽然单雪张嘴“咦”了一声。

    “六哥,怎么了?”韩冰问道。

    单雪停下脚步,返身望着几个人的背影,答道:“这囚犯我认识。”

    “您认识那个囚犯?”韩冰好奇地问道:“没搞错吧?六哥你怎会认识他?”

    单雪摇摇头,说道:“没错。此人名叫司徒蛟,是陈文祺的死对头。那年我还同他一起大闹了陈文祺的解元宴,若不是柳慕风那老儿现身,陈文祺当初非伤在我手上不可。”

    久不做声的邬云这时插言问道:“老六,你说这囚犯是陈文祺的死对头?”

    “是啊,他亲口说的。”

    “他的姑父果真是当今国丈?”

    “这个……小弟就不知晓了,他没说过这事。”

    邬云沉思了一会,对单雪、韩冰说道:“走,跟下去。”

    “二哥怎么对一个囚徒感兴趣了?”单雪不解地问道。

    邬云摆摆手,没有解释,远远跟着两个公人和司徒蛟。下到江边,早有官船在此相候,两个公人押着司徒蛟进了船舱,随后解开缆绳,一前一后两个船夫用撑篙将官船撑离江岸,在斜阳中两人各自荡起双桨,逆流而上。

    “二哥,我们还跟不跟?”见官船逐渐驶入江心,韩冰着急地问道。

    “阿冰,去,雇只船来。”邬云慢悠悠地说道。

    不大一会,韩冰雇了一只小船,向邬云说道:“二哥,江边只有这只小船。”

    “行,我们上去吧。”话音一落,邬云已经跃上船头。

    “几位客官,您们要去哪里?”船家是一五旬老者,一副惊魂未定的神色,看样子多半是韩冰连恐带吓强雇的。

    邬云用折扇指着官船说道:“跟着那艘官船。”

    “跟……跟着那船?那要走到什么地方去啊?”船家惶恐地说道。

    “让你跟你就跟,啰嗦什么?”韩冰恶声喝道。

    “客官,小……小的船小,到……到了上游江窄浪急,容易翻船的。”船家带着哭腔说道。

    邬云不想节外生枝,伸手拦住将要发作的韩冰,缓和语气对船家说道:“船家,依官船的速度,此去武昌城会到什么时候?”

    船家朝官船望了一会儿,答道:“差不多一更天吧。”

    “那好,你只要跟到武昌城就行。”

    船家见他说话比韩冰和气,又只须送到武昌城,心下稍安,“可是,小的一人划船,跟不上官船啊。”

    邬云挥了挥手,不耐烦地说道:“别‘可是’‘可是’了,你尽力划便是。”

    船家见他焦躁,哪敢多说?只好打起精神,向前划去。渐渐地,前面官船的影子越来越小,邬云见船家满头大汗,确已尽力,便对韩冰说道:“阿冰,你帮他一把。”

    韩冰前后一看,见前面小舱中有一只舀水瓢,便拿起它往江水中一插一划,小船顿时往前一蹿,随即滴溜溜打起转来。那船家经验丰富,急忙以桨为舵,重新修正方向。韩冰一人一瓢,竟将小船摧得如离弦之箭,向前疾驰而去。不多久,前面的船影越来越大,船桨划水的声音渐渐清晰可闻。

    “老七,悠着点儿,不要太靠近。”邬云嘱咐韩冰。

    果如船家预料,约摸一更的时候,两船到了武昌城附近。只见前面官船慢慢向岸边靠拢,看来是准备在武昌城歇息一宿再走。

    邬云等人打发走船家,悄悄跟踪两个公人来到距离岸边不远的一家客栈。等他们住下之后,找掌柜的要了对门的那间客房,饭后洗漱完毕,便在床上盘腿打坐。

    “二哥,您准备怎么着?我们不去找陈文祺了?”韩冰憋了大半天,这时小心翼翼地问邬云。

    邬云睁开眼,没有回答韩冰的问话,却对单雪说道:“老六,待会儿你去对面房间,将那小子带到这里来。注意,别惊动了那两个公差。”

    “是,二哥。”

    韩冰见邬云没理会他,便尴尬地挠挠头,识趣地打坐去了。

    过了一会,远处隐约传来更鼓声,三更了。单雪站起来,悄无声息地打开房门,走到对面房间门前,用匕首拨开门闩,进入房中。房内漆黑如墨,只听见如雷的鼾声和辗转反侧摇动床铺的吱呀声。单雪听声辨位,已知发出鼾声的必是两个公人,便伸指点了两人的昏睡穴。又向发出吱呀声的床上摸去,触手一阵冰凉。单雪暗喜,顺着冰凉的镣铐捉住了司徒蛟的双脚。司徒蛟心事重重本睡不安稳,朦胧中感觉双脚被人抓住,正待叫喊,忽然膻中穴一麻,顿时人事不知。

    单雪将司徒蛟抱到自己的房间,解开被封的穴道。这时邬云早已燃亮灯烛,司徒蛟一见两人并不相识,惊恐地问道:“你们是何人?要干什么?”

    单雪从他的身后走过来,问道:“你不认识老夫了?”

    司徒蛟定睛一看,马上转惊为喜,说道:“前辈,原来是您?他们是……”

    “哦,这位是老夫的二师兄,他是老夫的七师弟。司徒蛟,你为何落到如此境地?”

    “前辈,说来话长……”司徒蛟简略地向单雪等人述说了事情的前后经过。

    邬云听罢冷冷地说道:“此去勐宛,路途遥远,看你这披枷带锁的,只怕还未到那地方,小命就玩完了哩。”

    司徒蛟何尝不知,但毫无办法,这时听了,便连连哀告:“前辈救我,前辈救我。”

    邬云有意说道:“司徒蛟,普天之下莫非王土,你犯了如此重罪,你教老夫兄弟如何救你?”

    “我姑父是当今国丈,只要前辈出手解救,我到了姑父的府上,就没人敢动我了。”

    邬云冷冷地说道:“可问题是,你与老夫无亲无故,老夫如何要救你?”

    司徒蛟以为他是贪图钱财,眼前保命要紧,当下毫不犹豫地说道:“前辈,您若救我性命,我必重金酬谢。”

    谁曾想邬云一摇头,不屑地说道:“重金?老夫用不着。”

    司徒蛟见他不为金银所动,颇感失望。但他不死心,说道:“只要前辈相救于我,我便做牛做马,甘为前辈效劳。”

    邬云“桀桀”一笑,说道:“也不要你做牛做马报答,只须帮老夫救出一人便可。”

    司徒蛟一听暗暗叫苦,自己命在须臾,能救何人?

    “前辈,您看我都这样了,我哪里还能够救别人?”司徒蛟苦着脸说道。

    “你当然救不了谁,可你姑父不是当今国丈吗?让他救个人那不是小事一桩?”

    司徒蛟这才明白他的意图,于是问道:“要救谁?怎么救?”

    “乌力罕,现人在京城的天牢里。”

    “乌力罕?”司徒蛟从来没听见这个名字。

    “对,此人是蒙古国的金帐武士,去年被俘后就一直关在刑部大牢之中。”

    司徒蛟一听心中叫苦,既是两国交战的俘虏,而且又关押在刑部大牢里,必是朝廷重犯。姑父虽贵为国丈,却没有理由劝说皇上释放此人哪。他权衡许久,最终还是嚅嗫着说道:“前辈,这……这恐怕棘手得很。”

    “有什么棘手的?”韩冰双眼一翻,说道:“你姑父不是皇帝的老丈人吗?他找皇帝保个人出来,皇帝还不卖他老丈人这个人情?”

    司徒蛟怯怯地说道:“话虽如此,可这个乌……乌……”

    “乌力罕。”

    “对,乌力罕,是敌国的战俘,即便皇上要放他,也要向满朝文武说明理由。如果大臣们都反对,皇上也是不好办的。”

    韩冰不知个中厉害,邬云还是略知一二的,见司徒蛟如此说,才知道自己将事情想的过于简单了,一时之间竟不知如何才好。

    这时单雪说道:“司徒蛟,不能救出乌力罕,帮我们捉住陈文祺也行。依你看,你姑父如果宴请陈文祺,他会不会去?”

    听说要捉拿陈文祺,司徒蛟暗道,这哪是帮他们的忙?分明是他们帮自己的忙啊。他极力按捺内心的窃喜,若无其事地说道:“这个嘛——官场上的人虚伪的很,就算背地里仇深似海,表面上还是保持着一团和气。我看,只要姑父出面相请,陈文祺不会不去的。”

    单雪望了望邬云,见他没有反应,便对司徒蛟说道:“那好,到京城以后,我们先找一个地方,然后你请你姑父秘密将陈文祺约到那里去,其余的事情就不要你管了,如何?”

    “没问题,都包在我身上。”司徒蛟大包大揽,一口答应。

    韩冰瞪着眼睛恶狠狠地说道:“你小子如果想蒙骗我们,先想想自己有几条命再说。”

    “小的哪敢蒙骗各位前辈?再说,这位单前辈知道的,我与陈文祺势同水火,巴不得现在就杀了他,前辈们要捉拿他,等于是帮了我的大忙哩。” 司徒蛟连忙实话实说。

    “这倒也是,老七这个顾虑实在是多余。二哥——?”单雪望着久未出声的二师兄邬云。

    邬云点点头,说道:“好吧,天一亮,我们启程去京城。”

    司徒蛟见邬云点头应承,松了一口气。但他刚刚脱困,便又有了非分之想, “小的还有一事相求,请前辈一并成全。”

    韩冰一听火大,沉声喝道:“你小子还得寸进尺了啊,命都给你救了,还想咋的?”

    司徒蛟被他一喝,低下头不敢做声。

    单雪问道:“有什么事?说来听听。”

    “钟离岚落入方彦杰之手,小的实在是不甘心。几位前辈如能出**回那贱人,小的没齿难忘前辈的恩德。”司徒蛟说完,暗中看了邬云一眼,他知道在三人中,邬云才是做主的。

    “想的倒美……”韩冰一听又要发作。

    “阿冰,”单雪止住韩冰,附在邬云耳边低声说道:“二哥,依我看,便送他个顺水人情,替他将那女子抢回来。当年我在陈家庄发现,陈文祺对那女子很是在意。若到京城之后,司徒蛟的国丈姑父请不动陈文祺,便以那女子作诱饵,将陈文祺‘钓’出来。”

    邬云略一思考,觉得此计可行,便点点头,“好吧,老夫就发一回善心,帮你夺回那小美人。”

    司徒蛟闻言大喜,伏在地上磕了几个头,感激涕零地说道:“多谢前辈。”

    “好了,起来吧。老六,送他回房。”

    “前辈,不是说好了么?怎地又……”司徒蛟刚刚放松的心情又紧张起来。

    “你不必害怕,老夫自有安排。”邬云不耐烦地挥挥手。

    送走司徒蛟后,邬云小声对韩冰说道:“阿冰,你去江边官船上……如此如此。记住,别惊动了船家。”

    “二哥,何必这么复杂,不如现在就……”韩冰以手作刀,望自己脖子上比划了一下。

    “你懂什么?快去!”邬云斥道。

    韩冰再不敢言语,起身开门而去。

    翌日天刚破晓,两个公人起床洗漱完毕,胡乱吃了早饭,便押着司徒蛟登上官船,继续逆流而行。

    行不多久,官船已过武昌城,两岸人烟渐渐的稀少。这时,忽听船家惊恐地喊道:“不好,船舱进水了。”

    官船顿时一阵骚动,人们还未来得及做出反应,船身就倾斜着慢慢下沉,船家赶快摘下船桨、掀起船板,扔到江里,大声喊道:“快,跳下去,扶住船板。”说完两个船家率先弃船,跳入江中。两个公人保命要紧,哪里还顾得上司徒蛟?一前一后跳到江中,抓着船桨极力向岸边挣扎。

    一叶小舟飞快驶来,在即将沉没的官船上救下司徒蛟,然后循着江水里的呼救声,抽去船家和公人手中的船板、船桨后,掉转小船,箭一般顺水而去。

    为了避人耳目,邬云等人在黄州城外寻了一个客栈,将就歇息了一夜,第二天天不亮,便让司徒蛟带路,望大崎山而来。

    赶到方家寨时,正值午饭之际。四人趁机偷偷入寨中,绕到方家大宅的后面,意外发现陈文祺竟然也在。韩冰大喜,便要跳入院内将他拿下。

    邬云急忙将韩冰拉住,低声骂道:“愚蠢至极。这些山民彪悍得很,若被他们缠上,双拳难敌四手,岂不惊走了陈文祺?”

    “那您说怎么办?”韩冰瞪着眼问道。

    邬云四下里望了望,心生一计,说道:“趁他们吃饭之时,老六带着司徒蛟去后面将钟离岚抢出来,然后顺着这道山梁跑下去,见到有两段松枝呈十字交叉摆放的地方停下来,我和阿冰就在那附近埋伏。记住,一定要弄出一些声响,将陈文祺引过来。”

    说完,便与韩冰转身离去。单雪带着司徒蛟,悄悄来到院后,钟离岚正在房里飞针走线,绣着一个大红缎子的肚兜。

    面对美人美景,司徒蛟心里是爱恨交织、五味杂陈。他一掌拍碎窗格,“嗖”的一下跳入房中。钟离岚大惊之余,见是司徒蛟,立刻不由自主地站起身退了几步,口里惊恐地说道:“司徒蛟,你要干什么?”

    司徒蛟上前两步,轻薄地说道:“我要干什么难道你不知道?我来接你回去拜堂成亲呀。来,先让本少爷亲亲。”说话中趋近钟离岚,撮嘴往钟离岚的香腮上凑去。

    “啪”的一声,钟离岚本能地给了司徒蛟一个耳光。

    “小贱人,竟敢打我?”司徒蛟恼羞成怒,拦腰抱起钟离岚往窗外一扔,单雪单手一托,将钟离岚扶住。

    “彦郎救我!”钟离岚惊恐莫名,连忙高声呼救。

    司徒蛟跳出窗外,与单雪一左一右,架起钟离岚便跑。

    眼见陈文祺越追越近,单雪拦腰夹着钟离岚,向司徒蛟说道:“放手,加快速度。”

    跑不多久,果见前面摆放着两段十字交叉的松枝,已知邬云他们正在附近。单雪将钟离岚交给司徒蛟,停住脚步向已追至身后的陈文祺说道:“陈文祺,你来得正好,老夫找你多日了。”

    “是你?”陈文祺得知自己的身世之后,这是第一次见到“岭南八凶”,而且眼前这个单雪,正是杀害外公、外婆的凶手之一。仇人相见分外眼红,陈文祺压住满腔怒火,厉声说道:“单雪,就算你不找我,我也要找你。我俩的账,待会儿再算。”说罢,转头对司徒蛟喝道:“司徒蛟,赶快放了钟离姑娘,下山向官府投案,或可减轻你的罪行。若你执迷不悟、一意孤行,等待你的将是更严厉的惩罚。”

    “姓陈的,死到临头了还管别人的闲事?最好跪下来向小爷我磕几个头,小爷再向前辈美言几句,让你落个全尸。”司徒蛟有恃无恐地说道。

    这时,方俊杰兄弟已然赶到,方彦杰边跑边喊:“岚妹,你怎么样?司徒蛟,赶快放了她,否则我将你碎尸万段。”说话间已扑到司徒蛟身前,伸手就要夺过钟离岚。

    司徒蛟左手将钟离岚往身后一带,右手握拳向方彦杰面门打来,口中喝道:“方彦杰,你这是找死。”

    方彦杰见司徒蛟的拳头袭到,忙沉肘立掌,切向司徒蛟的脉门。

    “都给老夫住手。”一个阴沉的声音在陈文祺等人的背后传来。

    陈文祺一惊,转身一看,认得是多次与自己交手的邬云——杀害外公、外婆的元凶。另有一个陈文祺并不认识、与邬云年纪相若的老者,与邬云站成犄角之势。

    杀亲之仇、祸国之恨,还有酆家屋前助桀为虐强抢民女的往事历历在目,陈文祺一时血脉偾张,他一改平日的温雅,指着邬云骂道:“邬云老匹夫,你作恶多端、恶贯满盈,今日本公子必将用尔的人头,来祭奠我外祖的英魂。”

    说完运气于掌,蓄势待发。

    邬云展开精钢铁扇,故作悠闲地摇了摇,说道:“陈文祺,当日在息风岭被你侥幸逃脱,让你多活了些时日。今日此地便是你的葬身之处,你认命吧。”说罢合拢精钢扇,一招“锥心刺骨”向陈文祺胸前的步廊穴刺来。

    陈文祺不敢大意,“蹬蹬蹬”疾退几步,避过精钢扇挟雷裹电的一击。然而,身后却退到司徒蛟站立之处。

    司徒蛟双手挟持着钟离岚,正凝神注视着方彦杰兄弟的动静,以防他们突然袭击抢回钟离岚。此时见陈文祺仓皇退到自己跟前,背后空门大开,不觉大喜,遂单手抓住钟离岚,腾出右手“呼”的一拳,朝陈文祺背后腰间的命门穴槌来。这一拳势大力沉,若被他捣实,轻者脊椎受损,重则半身截瘫。

    方俊杰兄弟一见大惊,但距离甚远,欲出手相救已然不及。

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