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第二十二章 解恨

“成田,你说自己是倭国的贵胄,有什么证据吗?”卢思芒神色和缓了些。

    “有,有!”成田忙不迭地从怀中掏出一块玉佩,“这是当初****皇帝赠送给我国天皇的,天皇陛下将其赐给了小的,这应该可以算是信物吧?”

    卢思芒心中暗自窃笑,不过拿起东西一看,他的脸色便凝重了起来。上面那几个“钦赐倭国国王之宝”可是作不得假,难道这不是风无痕随便拿来的贴身之物,而是真的信物?锐利的眼神扫过眼前这个惊惶不安的男人,卢思芒更是鄙夷了,如果倭国已经沦落到用此等人物作使节,那他们就离灭亡不远了。

    “此物确实出自皇家。”卢思芒此话一出,堂下又是一阵惊叹,不过这些呼声中,不屑的声音占了多数,在大多数人眼里,高位者一定有着与其地位相称的气度,可在这个矮个子倭人身上,谁都看不到这一点。“本官就暂且相信你一次。”卢思芒一拍惊堂木,又疾言厉色地道,“那你将那些倭寇的劣迹以及他们与我国的内奸勾结之事从实招来!”

    “是,是,小的这就从实招来。”成田见卢思芒没有了用刑的意思,立即就松了口气,一五一十地说起了自己和那些倭寇在一起的经历。他也是聪明,该说的一字不漏,不该说的连碰都不碰,听得隐在人群中的徐春书一阵点头。还真是个聪明人,可惜非我族类,其心必异,可主子似乎没有灭口的意思,也不知是为什么。

    几个罗家的执事听着成田的陈述,脸色一阵青一阵白,平素里藏着掖着的东西全被别人捅了出来,谁能受得了。可是,他们此时都是待罪之囚,谁也不敢反驳,物证一样样都摆在卢思芒面前,这位臬台大人的脸已是完全铁青了,身后又是愤怒的百姓,这种情形,打他们出生起就从未遇到过。

    成田终于说完了所有该说的话,不禁用袖子拭了拭额上的冷汗,幸好他的记性还算不错,要是说错了一句,今天就别想走出这个衙门了。虽然他能够清楚地感觉到身后那几个罗氏子弟怨毒的目光,但此时自己的性命要紧,哪还顾得上别人。

    “证据确凿,你们还有什么话说?”尽管早有心理准备,卢思芒还是觉得一阵厌恶。自己虽然算不上什么好官,但勾结外族这种事情还是干不出来。他瞥了一眼身旁的罗允谦,那种疲惫苍老的模样以前从未出现过,唉,罗家经此一难,算是彻底要沦为附庸了。

    尽管有心为自己辩护几句,但这几个罗家人事先都得到过警告,若是敢随意攀咬,那他们的家人就会被逐出罗家,到时流落街头还算是轻的。几人面面相觑了一番,同时黯然垂下了头。

    “卢大人,可否容草民说上几句?”罗允谦突然插言道,“公堂之上,草民原本不该多嘴,无奈底下都是我罗家的不肖子弟,草民有些话实在是不得不说。”

    这都是事先商量好的那一套了,卢思芒装作为难的样子,好半天才勉强答应道:“既然你有话要说,本官就给你一个机会,当着堂下众多百姓的面,你不妨说个清楚。罗家在福建扎根多年,却出了这种令人痛心愤恨的事情,确实应该给大家一个交待才是。

    罗允谦挣扎着在身旁小厮的帮助下坐直了身体,“各位乡亲父老,倭寇横行福建多年,让大家受苦了。我罗允谦身为男儿,本应该联合官府抗倭,谁想却不能约束自家子弟,以至铸成这难以挽回的大错。这些人自然是听凭卢大人处置,我罗家绝无二话。为了表示家族抗倭的决心,并弥补先前给各位父老造成的损失,罗允谦在此向各位做出承诺,将捐出家产五十万两作为抗倭的军费,除此之外,官府查实的所有曾遭倭寇劫掠的乡亲,罗家将给予每户五十两纹银的补偿。另外,此次水灾后的粥场和施舍衣被等举措,将永久实行下去……”

    话还没说完,百姓中便轰动了起来,五十万两军费什么的对于他们来说没什么概念,最多只是惊叹一番而已,但每户曾遭到倭寇劫掠的都可以获得五十两银子的补偿,这个数字却着实让他们兴奋了一把。十两银子就足可以让一家过上衣食无忧的好日子,更枉论五十两这么一笔颇大的财富?也不知是谁起了个头,人群中发出了此起彼伏的欢呼声,甚至有人叫起了“罗大善人”的口号。

    “罗先生既然如此有心,那依照我朝律例,以家产可抵消部分刑罚,因此本官就不再追究罗家的责任了。”卢思芒一副有些感触的样子,称呼也客气了些,“不过,本官会挑选乡间德高望重的老者前来监督,希望罗先生不要言而无信,否则律法严明,堂下的百姓也不会轻易放过你们。”

    罗允谦自然是满口答应,罗家能逃得此劫,他已是要谢天谢地了,哪还敢有些微推辞?跪在堂前的几个罗氏子弟也是经过细选的,那些可能大放厥词的,早已秘密审讯过了,等待着届时的一起处刑。因此尽管这些人都知道自己难逃一死,但仍然一言不发地垂着头。

    “好,依照我朝律例,罗允富等六人勾结倭寇,证据确凿,应处斩刑。本该报请皇上御断,今奉钦差大人天子剑亲示,三日后斩首示众!”卢思芒沉声喝道,堂下百姓无不悚然。

    罗允谦不忍心地转过头去,尽管他们都是罪大恶极,但毕竟都是自己的亲人。倘若自己能早下决心,恐怕事情也不会落到今天的地步,怪来怪去,其实自己才是那个罪孽最深重的人。想着想着,一向坚强的他眼中已经尽是水光。

    卢思芒见那几个罗氏子弟都被带了下去,眼光随即就投到一旁的成田身上,虽然七殿下说要留着他的命,可是,若不给他一点颜色看看,别说自己,就连堂下的百姓那一关恐怕也过不了。“成田兵,你自称使节,却与倭寇同流合污,该当何罪?”

    成田心中一怔,怎么又扯到自己身上来了,刚才不是已经全说了,到底还要怎样?“大人,小的刚才已经说了,那是无意间的巧合,小的绝对没有作出任何劫掠的事情。”

    “哼,本官看在你是倭国贵族的份上,就饶你一命。”

    “多谢大人!”成田喜不自胜地叩头谢道,谁料后面的话立即让他魂飞魄散。

    “死罪可免,活罪难饶!来人,给本官剥去他的衣裳,鞭刑四十,以儆效尤!”

    百姓中顿时传来一阵欢呼,刚才还有人埋怨卢思芒过于仁慈,现在看到要对倭寇行刑,全都是一番欢喜的模样,连车中的风无痕也是面露微笑,显然对于卢思芒的处置很是满意。

    “大,大人!”成田刚叫了一声,两个差役就将他提了起来,另一个人毫不犹豫地将一个布卷塞入他的口中,显然是不想让他开口坏事。尽管成田死命挣扎,无奈他本就力小,哪敌得过几个如狼似虎的差役,三两下就被拖到了外面。

    臬司衙门的刑讯老手本就是多了去了,一会儿功夫,外面就竖起了一个颇大的刑架。于是乎,剥了上衣的成田被那些差役扯住了手脚,死死地吊缚在了刑架上。可怜他本就身子瘦小,寒风一吹,人竟发起抖来,想要求那位王爷救命但又口不能言,眼见今天这顿鞭子是逃不过去了。

    刘三手执鞭子,得意洋洋地站在了刑台上,今天他算是得了个天大的彩头,居然猜拳赢了其他跃跃欲试的差役,这才讨得了这个露脸的差事。不过,尽管高兴,但他还是不敢忘了臬台大人的吩咐,尽力给那个倭寇吃些苦头,但绝不能闹出人命来,因此他是事先就将鞭子在盐水中好好浸泡了一番。

    呼地一声鞭响,成田心中一惊,可半晌却没有任何痛感传来,刘三深通心战之道,这示威之举已是让受刑人为之胆战。正当成田微微松了口气时,突然感到一阵疼痛,原来无声无息间,第一鞭已经笞上了他的后背,带出一道长长的血痕。接连又是一阵劈啪声,旁人皆可以看到那横竖交错的鞭痕,但对于身为受刑者的成田来说,受到的痛楚其实微乎其微。他终于明白了那位大人坚持这么做的理由,不过时平息民愤而已,成田有些得意地想。

    然而,他很快就知道错了。数鞭过后,似乎换了一个行刑者一般,那鞭子每次笞上人肉时,都会稍稍拖上一下,而结果就是皮开肉绽,再加上盐水沾过的鞭子,那种撕心裂肺的疼痛,让成田禁不住惨哼起来,不过嘴里的布卷牢牢堵住了这些声音,那咿咿呜呜的叫喊只是有些怪异而已。刘三微笑地看着自己的杰作,对这种倭人有什么好客气的,先放松他的精神,然后再来几下狠的,看他以后还是否敢横行霸道。

    成田已经是痛得浑身发抖,自打出娘胎起,他就没受过这样的苦,二十鞭下来,他已经是满头大汗,涕泪交加,只不过碍于嘴中的布卷,始终不得放声。终于,鞭子停了下来,就当几近昏厥的成田以为这刑罚已经结束的时候,刘三兜头就是一碗冷水浇下,让他浑身忍不住打了个激灵,身上的伤痕更是痛楚得厉害。

    “还没完呢,小子,好好消受一下刘爷送给你的大礼吧!”刘三轻声嘀咕了一句,又再次抡起了鞭子。这次的鞭子一反之前的如同疾风骤雨一般,中间的空隙竟是长得让人感到心焦,每一鞭都让成田仿佛感到如同一年那样漫长,而痛苦比之先前有过之而无不及。若不是手足都被牢牢地缚住,他简直就想不顾后果地从刑台逃开。

    “殿下!”小方子似乎有些心惊,“这样下去那个倭人岂不是要被活活打死?”

    “放心,那个人有分寸的。”风无痕毫不在意地道,“一个倭人,不让他好好受点教训,岂知道我****威严,更何况他原本就是和那些倭寇一路。让他好好吃完这顿鞭子,以后他就会记得这次的教训,也就不会阳奉阴违。”

    四十鞭子打完,成田已是如同一摊泥一般,浑身都是火辣辣的,被人一从刑台上解下来就痛得昏了过去,他的最后一个感觉就是百姓们震天的欢呼声。

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