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第四章 复仇

    天将放光,雨也淅淅沥沥的落了下来,浇在悲痛欲绝的王然身上。王然回了回神,明白只能接受现实,起身到草庐残墟里找到那柄已烧得半焦的药锄,走到山前竹林里,寻得一处空地,开始挖坑。挖了半晌,见地上坑已成型,便回到篱笆院把师父和小翠姐的尸首背过来,放入坑中,再用双手捧起坑旁高高堆着的泥土,轻轻覆在坑上。

    王然看着面前的两个坟包,忍不住又落下泪来。哭了一会,抹把脸,轻声道:“师父,小翠姐,然儿没用,没能救下你们。既然我侥幸得活,我当在此起誓,定要手刃仇人,以祭你们在天之灵。”

    王然重重的磕了几个头,站起身来,一步一回头的走了。

    阵雨来得快去的也快,眨眼间,天空渐渐放晴。

    县令和那罩玄披的老人固然是王然不共戴天的仇人,但二人有健卒护卫着,轻易不好近身,还得徐徐图之。那张小六虽已身死,而且看情形跟县令一伙人并无牵连,但他明明该在县牢里关着,怎能跑到山里来放火,事必有蹊跷。

    担心县令在附近还留有眼线,是以王然不敢从大路走,只得穿山越林,小心翼翼的潜到了横渠镇附近。王然在脸上横七竖八抹些泥灰,看看身上被灌木荆棘刮破的衣服还是不够脏,便摘下头上木簪,又在地上打了几个滚,弄得跟路旁乞丐差不多模样,这才悄悄潜到张小六家附近探听。只见张小六家院门紧闭,院子里有个老妇时不时哭骂几句,应该是张小六的老娘,只听她啜骂道:“小六这个孽障,往日里混胡也就罢了,怎还敢与人通奸,现在被关了牢狱,独留我个老寡妇可怎么得活。”

    躲在墙外的王然心里便明白,张小六应该是被偷偷放出来的,还没来得及回家,想再有线索,只得去永康县狱了。王然找到县狱,蹲在狱门对面的街边,低着头用眼角打量着动静。街上路过的行人见他脏乱不堪的样子大都避之不及,倒也有家中富裕的老妪和稚童在他面前丢些炊饼或者钱,王然便嘶哑着嗓子低低的道句吉祥话。

    忽然有一帮差役走近,王然赶忙把头伏的低低的,打头一人上来踹他一脚,道:“官府门前也敢讨食,滚远点。”

    王然卷起地上的铜钱、炊饼缩着脑袋跑开了,见差役们走远了,才溜回来继续盯着。过了约有一个时辰,门开了,一个着狱卒服的人走了出来,伸个懒腰,然后朝街上走去,王然悄悄跟上。

    那狱卒先到酒棚里买了壶酒,然后进了个食店点了碗汤饼就着酒吃起来,吃完打着嗝往街尾走去,晃悠进虾吉巷了。

    王然知道巷里住的都是些做皮肉生意的角妓,白日里人迹罕至,平常里面有了动静周围也没人愿意去围观。就快步跟进去,悄悄走到那狱卒身后,左手掳住脖颈,右手用山里捡的树枝抵到其腰间,恶狠狠道:“敢喊叫插了你。”

    那狱卒悚然一惊,阖上了大张的嘴,又低声道:“强人饶命,我身上还有些钱,只管拿去。”

    王然想了想,自己现在无家可归,总是需要钱傍身的,就把树枝递入左手,抵在狱卒脖上,右手从狱卒身上摸出一把铁钱来揣到自己怀中。然后问道:“张小六是谁放出来的?”

    “哎呦,强人原来是要问这事啊。”本以为是抢匪的狱卒默默心疼了下自己的钱,才继续道:“那是我们头儿干的,不关我事啊。”

    “你们头儿为何要放他?”王然厉声道。

    “听说是徐府三爷派人来找头儿,要带张小六去问话,过两日就给送回来。那徐府三爷在镇上何等身份,平日里就跟县令老爷十分亲近,出手又阔绰,给我们头儿塞了一大笔吃酒钱,头儿就让那人把张小六带走了。”狱卒忙解释道。

    王然想了想,一掌将狱卒劈晕,丢到巷里就走开了。

    原来这徐府三爷听说张小六被捕,便着人前去打听,得知是王然把他堵在苟尾巷打了一顿,害他被孙有实逮住与那侯氏的奸情,惊动了县令,这才下了狱。徐三爷思量几日,心生一计,就派人去县狱打点,趁张小六被刺配前,将他提到跟前嘱咐一番。

    话说这徐府三爷徐永堰,本是庶出子,亲娘是徐老太爷一偏房,但她娘凭着精明狐媚,在徐府地位不低,徐永堰有所依凭,自然也心气颇高,无奈他上面还有个嫡出的大哥徐永烨。原本那徐永烨天生体弱多病,成天一副病痨样,徐永堰便盼着他早早死了,自己能继承全部家产。谁知道十年前镇上来了个郎中叫王稚川,医术精妙,徐老太爷就将其请来府中给徐永烨瞧病,王稚川诊断一番开了调理方子,几服药下去徐永烨渐渐有了好转。近几年更是彻底病愈,还接连添丁,把本来半截入土的徐老太爷高兴的当天多吃了好几碗饭,气色也一日好过一日。徐永堰却是气的呕血,心里早就把王稚川给恨上了。

    此次王然又把他手下得力干将害的入狱,旧恨添新仇,徐永堰怎能不恶向胆边生。张小六本就恨王然恨得要死,得知有机会报仇,自也是发了狠,势要王然家破人亡。拿上徐永堰给他的火折子,就偷偷潜到王然家附近了。张小六做惯了偷鸡摸狗的勾当,藏到草庐后面,庐内也无人能发觉。等到月黑风高,张小六拿出火折子吹燃,点着了他悄悄堆在墙边的枯枝稻草,谁料被王然逮到,然后就做了替死鬼,真可谓自取其祸。

    王然弄明缘由,便要去找徐永堰报仇,走到徐府前,看着那气派的大门,想起府里面人多手杂,哪怕凭着脸熟混进去,手刃了徐永堰,自己也难以脱身,心说还需从长计议。

    王然回到山里,草草吃了乞到的炊饼,在竹林里找个洁净地儿休息了。昨夜到现在,历经磨折的他早已身心俱疲,但却怎么都无法入睡。天色暗下,勉强打了个盹的王然也醒过来,就在附近小心逡巡。蓦然听到有人声,便隐匿身迹观察。只见两个仆从打扮的人,悄悄摸到篱笆院附近,见院中一片余烬。两人前后查看一番,窃窃私语几句,就下山了。

    王然心中生出一计。

    ...

    ...

    这日徐府三爷徐永堰坐在屋里纳凉,心里一阵烦闷,对桌上那清凉解暑的冰雪冷元子也提不起胃口。押解日期将近,那狱头儿戴庆三天两头来找徐永堰要张小六,徐永堰哪里拿的出人给他,又塞了点钱先打发走了。私放人犯可是大罪,按律也是要配役的,若是事发,戴庆把他供出来顶罪,徐永堰也吃不消。

    那日见张小六久久没回来复命,徐永堰就派人等天色晚了悄悄摸上山一探究竟。下人回来禀告说那草庐是已烧塌了,但只在屋后沟里找到一具掩盖过的烧焦的尸首,也辨认不出来是谁,没见着其他人,让徐永堰疑惑不解,难道张小六放火烧了草庐还回去掩埋过?那还有两人的尸首为何不见了?张小六为何不回来复命?自己可答应他等他去忠州府牢城营服刑后,再往那边使使银子,要不了几月就能放他回来。如果说那具尸首是张小六的,怎么没听说王稚川家里有人去报官。

    徐永堰正在冥思苦想,下人蔡宗忽然进来,请了声安,然后交给他一张纸条,说屋外有个稚童递与门房,让交给徐家三爷。徐永堰问认得是谁家孩子么,蔡宗回道是斜对街李家茶坊家的。徐永堰打开纸条,只见上面写道:

    “请三爷明日午时到风岐山草庐前的竹林相见。”

    落款是张小六。徐永堰冷笑一声,让蔡宗去把那送纸条的稚童寻过来,细细盘问一番。

    ...

    ...

    翌日午时,王然坐在竹林里,忽然听见窸窸窣窣一阵脚步声,匿起身迹循着声音望去,只见一相貌堂堂,衣冠楚楚的男子进了竹林,正是那徐永堰。王然观望一会见没有其他人,便悄悄靠上前去。林中寂静,王然脚步放的再轻也没能瞒过徐永堰的耳朵,徐永堰猛地转过身,盯着王然冷笑,似早有所料,呼哨一声,四个手持棍棒的人忽然冲进竹林,朝王然围了过来。

    “果然是你,少爷我这叫欲擒先纵。”徐永堰得色道。

    王然见四个扈从要来捉他,面露慌张,忽然眼睛一亮,喊道:“师父。”

    徐永堰心中一惊,却不动声色,依旧死死盯着王然。扈从们没这份心机,四处张望起来,王然趁机觅了个空逃出包围,朝林中深处跑去,扈从回过神便要去追,徐永堰喝道:“潘老三留下,你们三个去追。”

    三人朝着王然背影追去,没跑出几步,打头之人忽然脚下一空,接着摔在地上抱着脚哇哇大叫。原来是踩中了王然布置的陷阱,地面覆盖着的一层落叶泥土下藏着一个大坑,坑内倒插着密密麻麻削尖的竹子,打头那人脚上扎着两根尖竹,疼的要昏死过去。其余两人一惊,慢下步子,用木棍探路,小心翼翼的搜捕起来。

    顺着王然的脚印又深入百步左右,两人正在低头探路,忽然旁边地面裂开,原来是王然伏在坑内用枯枝落叶盖在身上。王然猛的窜起,用手中攥着的一根尖竹捅穿了一人的肚子,调头便跑。另一人半天才回过神来,登时骇破了胆,不敢再追,犹豫了一会,拖起半死不活的同伴,准备撤回去找徐永堰等人。忽然咻的一声,一只箭羽破空而来,钉在他腿上。远处握着弓的王然心呼侥幸,这几日布置陷阱之余,他也偷偷返回草庐捡了些镞头,磨尖后削竹为杆,又潜到镇里找了绳子回来做了张竹弓。无奈他本就不懂箭术,这弓箭又颇粗劣,纵然每日苦练,也是十射九不中,中了的那一箭也没甚威力,是以没有直接用箭射杀那徐永堰,只能备之扰敌。没想到这第一次出手,竟收效不错。王然收起弓箭,跑上前捡起一根木棍,把两人打晕,然后返身去寻徐永堰了。

    徐永堰听到林中深处自己扈从的惨叫,心知不妙。吩咐一句,让潘老三拖着中伏受伤的扈从,跟他一起慢慢退出竹林。王然追过来举弓就射,无奈又是十射九不中,箭射完了也只擦破潘老三的面皮。

    原来王然找人递纸条给徐永堰是故意卖个破绽,想那徐永堰往日就自负聪明,很可能会亲自带人来捕他,果然不出他所料。刚刚为探虚实故意在徐永堰面前现身,是为探明徐永堰究竟带了几人,原本以为最多不过两三个,不料这徐永堰忒的狡诈,竟然领了四个扈从,王然手段用尽也只放倒三个。见当前已无计可施,王然咬咬牙,只有搏命了。

    冲过去用棍子跟潘老三一通拍打,两人你来我往,王然瞅准机会欺身过去,一手挡开木棍,一手摸出腰间别着的菜刀挥砍出去,终于让潘老三受了伤。潘老三弃棍拽住王然,两人正在撕扯,王然忽然腰间剧痛,扭头看见徐永堰双手握着短匕对着他,匕身挂满血迹。王然一脚踹开徐永堰,扯到伤口,疼的龇牙咧嘴。

    负伤更激发了王然的凶性,挣脱潘老三的手,左挥右砍几下,终于放倒了潘老三,转身去擒徐永堰,腿却突然被人抱住,俯头一看是那中伏脚受伤的扈从,照他头锤了几拳不顶用。胸前又被那爬起来的徐永堰划破几道口子,王然只得用刀背拍晕了那人,才摆脱开来。转头那徐永堰已如脱兔般跑向林外,王然狠狠掷出菜刀,终把徐永堰钉翻在地。

    王然捂着腰间伤口走到徐永堰身前,地上的徐永堰一边呼痛一边求饶,王然一个字都没听进耳中,捡起地上的匕首,了结了他的性命,然后蹒跚着走出竹林。

    此时已是午时三刻,烈日悬空挂,恶邪当伏诛。

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