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第两百八十四章 主谋

    夜幕降临,绚丽多彩的烟花,在夜空中绽放。火花四溅,如同鲜花怒放,银蛇狂舞。

    观赏完马球比赛,摔跤,骑射后,圣上移驾奉天殿。

    大乐凑响,圣上走向大殿内的御座。升座后,乐止。鞭炮齐鸣,皇太子,诸亲王,太孙殿下等人依次上殿。四品以上文武官员由东西入,立于殿中,五品以下官员立于殿下,百官行赞拜大礼。

    隆重庄严的大宴仪礼下,九轮敬酒过后,大乐再起,群臣跪拜,就坐进膳。

    文鹏与其他受邀的贵胄子弟,坐于殿外广场。

    虽首次出席庄重的大宴场合,他依葫芦画瓢,照着百官的样子行礼,总算没有失礼的举动。

    圣上临时恩赏,太子得知文鹏在京城,便让他代表萧家出席宴会。

    起初,文鹏还有些担心,行事谨慎,生怕露出马脚。得知实情,又见不少故交受邀,才明白是虚惊一场。

    他清楚,紫禁城是依金陵皇城的样貌,修建而成。面对皇城内的风景,他似曾相识,恍如隔世,只是那记忆十分模糊。

    马球比赛时,他曾见到理子殿下。相隔太远,两人只得相视而笑,算是打过招呼。

    满桌的珍馐佳肴,琼浆玉酿,众人举箸慢用。毕竟是庄重肃穆的场合,这些权贵子弟也不敢造次,倍感拘束。

    锦江郡主等人,隔座邀杯共饮,文鹏频频举杯对酌。

    庆典大宴结束后,在殿外广场摆下御座,圣上移驾殿外,与百官及使者同乐。

    鸿胪寺命人燃放烟花,以示庆祝,又有教坊司歌舞助兴。

    琴音悠扬,歌声甜美,舞姿翩跹,令人赏心悦目。

    一片祥和,欢快的气氛,并无意外发生。

    御座下方,赵王不时与太子,诸亲王等人举杯同饮。汉王似乎心不在焉,闷闷不乐的,还有太孙殿下。

    圣上看在眼中,也不言语,命人将御案上,几碟朝鲜美食,端给太孙殿下。

    殿下急忙跪谢,见皇爷爷面无表情,瞥他几眼,殿下立刻会意。他打气精神观赏节目,又频频向王公大臣及使节敬酒。

    歌舞过后,是来自于民间的杂耍表演。

    精彩的杂技节目,立刻吸引住各使节的目光,尤其是走单绳的表演。

    立于广场两侧的柱子间,绑着一根拇指粗细的绳子,足有数十丈的距离。

    一个十五六岁大的瘦弱女子,双脚在绳子上缓慢移动,手持竹竿,以保持平衡。

    广场上鸦雀无声,所有人屏住呼吸,为她捏一把汗,似乎生怕她从绳子上摔下。

    一盏茶的工夫,女子才走了一半路程,来到绳子中间。

    突然间,女子身子开始摇晃,险些跌落下来,人群中传来几声轻叫。

    那女子很快调整身姿,恢复平衡,复又沿着绳子走了下去。

    女子下得绳子,惊出一身冷汗,不敢正眼看班主及师傅等人。

    圣上轻笑一声,命公公打赏那女子。她跪在地上谢恩后,退了下去。

    顶缸,喷火,钻火圈,蹬人,弹丸技等精彩纷呈的节目,不时赢得阵阵喝彩声。

    紧接着,又有变戏法的节目。

    众人好奇,猜着桃核在哪只倒扣的杯子中。猜来猜去,也没猜对。

    那人下场,又有一中年男子,手拿一块大布,走到桌案前。

    遮挡间,变出许多吃喝玩的物件,又有不少活物。

    众人拍手叫好时,他突然变出一只大盆。

    趁着众人不备,他当即从盆中拿出一把弓弩,对着御座上的圣上,就是连连射击。

    面对着突如其来的一幕,众人吓呆了,一时未曾反应过来,有的人竟失声大叫,乱作一团。

    圣上身旁的金吾卫眼疾手快,见来不及拔刀抵挡,急速飞身挡在圣上御案前,拦下数枚弩箭。

    其他金吾卫一涌而上,将圣上团团护住,替圣上抵挡飞矢。

    圣上心头一惊,尽管他已命东厂与锦衣卫,严格盘查,没想到还是有落网之鱼,混入表演者队列,伺机行刺。

    金吾卫头目大喊道:“护驾!护驾!待在原地,莫要乱动。胆敢上前者,以谋逆罪斩杀!”

    慌作一团的王公大臣与诸使节,赶忙蹲在地上,大气也不敢喘一声。

    那中年男子来不及细想,飞身而起,越过众人头顶,试图居高临下,强行偷袭刺驾。

    几个人高马大的金吾卫,围在前面,犹如一堵厚重坚固的城墙,阻挡住刺客的视线,让他无从下手。

    他毫不犹豫,扣动弓弩,甩动衣袖,数枚飞镖与弩箭急驶,击中护卫要害。

    太孙殿下身后的飞鸿,紫云两人,甩出随身带的石子,将刺客暗器击飞。

    杂耍班中,又冒出四个杀手,趁机向前排的太子,亲王等人杀去。

    其他护卫趁机拔出刀剑,奔上前,缉拿刺客。

    太孙殿下清醒过来,抽出腰间佩剑,挡在太子等人身前,与刺客激战。

    飞鸿与紫云,也加入到保护太子,诸亲王的战斗中。

    他挥舞手中宝剑,挡住劈向太子的利刃。趁其不备,上去就是一脚,将那人踢倒在地,打掉那人手中利刃。

    围上来的金吾卫,就地将其拿住。

    中年男子落地后,知道未能将其一击毙命,已错失良机,再无退路。

    他本就抱着必死之心而来,只恨未能得手。他丢掉弓弩,抽出腰间软剑,朝着太孙殿下杀去。

    宫中及大殿内,早就埋伏着大批护卫,闻讯已赶到大殿广场,将圣上护住。

    圣上临危不惧,面色低沉,刺客的突袭,令他有些措手不及。

    他复又端坐起来,威严地讲道:“真是扫兴!大宴之前,朕警告过尔等逆贼。尔等还是蠢蠢欲动,贼心不死,究竟何人派你来刺杀朕?放下刀兵,如实招来,朕可饶你不死。”

    其他三个刺客不是众人敌手,两人被当场砍杀,一人被擒拿住。

    中年男子被殿下等人团团围住,脱不得身,他决然地讲道:“无人指使!刺杀你个狗皇帝,是要为我祖父报仇。我乃吴王之后,张超然是也!我死不足惜,只恨不能报仇雪恨,以报亡国灭祖之仇。”

    圣上倍感意外,没想到眼前的刺客,竟是当年与他父皇争夺天下的吴王之后。

    他站起身来,摇摇头,在殿前踱步,叹道:“这又是何苦呢?大元末年,朝廷昏聩,搞得民不聊生,天下大乱。吴王趁势而起,高举大旗,坐拥山东,江浙,徽州等地,称雄一方。只可惜,天不遂人愿,与我父皇争夺天下而败北。太祖仁德,优待吴王,并派旧部劝降,后自缢身亡。人道是,成王败寇。可朕以为,吴王也称得上,一代枭雄人杰。你既是吴王之后,更应明白,太祖一统天下,平定四海,乃是天命所归,大势所趋,人心所向。即便前朝末帝,也在诗作中讲到,‘信知海内归明主,亦喜江南有俊才。归去诚心烦为说,春风先到凤凰台’。”

    圣上命众护卫退后,他走下台阶,站在过道上,接着讲道:“太祖宾天已二十余年,如今四海升平,百姓安居乐业。虽称不上富裕,却也衣食无忧。朕与尔等还有何深仇大恨,无法解开呢?尔等犯上作乱,可为天下黎明百姓着想过?朕可封你为吴国公,赏赐百亩良田,让你安享荣华富贵。”

    广场内一片寂静,众人皆望向张超然。

    他放下手中利剑,大笑不止,环顾四周,而后冷冷望着前排众人,回道:“荣华富贵?哼哼!我苟活于世,只为报仇。精心布局,机关算尽,也未能杀他后人,乃是天意。我累了,不想再争了,虽死无憾。一人做事一人当,在下便是行刺主谋,这条命赔给你!莫要为难我的兄弟,否则我作鬼,绝不会放过你。”

    言罢,张超然横剑自刎,身躯骤然倒下。

    他面带一丝笑容,似乎带着解脱离去,合上了双眼。

    其中一名被俘刺客,失声痛哭,口中大喊着“兄长”。他趁机挣脱出一只手,拉着侍卫手中利刃,刺向腹部,紧随张超然而去。

    金吾卫查看过尸体,确认已断气,上前向圣上禀报。

    圣上摆摆手,命护卫将尸首拖走,好生埋葬,又命人将另一刺客带下。

    群臣这才回过神来,急声高呼:臣等失职,令圣上受惊,还请陛下治罪。

    圣上靠在御座上,闭目沉思片刻,平静地回道:“众卿平身,此事与尔等无关,恕尔等无罪。朕无大恙,只是身子有些疲乏。太子,代朕好生款待诸使节。起驾回宫。”

    太子与群臣使节等人跪拜,恭送圣上。

    圣上挥挥手,示意太孙殿下随行。殿下起身,跟了上去。

    太子见圣上已走,无心再观看节目。他唤来礼部等官员商议,取消了杂耍,听戏等节目。

    太子当着诸使节的面,硬着头皮,观看完两支歌舞,随后命礼部官员,宣布宴席结束。

    待宾客走后,太子命锦衣卫及六扇门,即刻着手查办刺杀一案。

    文鹏回想着张超然自刎的情形,痛心不已。

    他始终无法理解,张大哥为何如此决绝,明知皇宫守备森严,有来无回,还要涉险行刺。

    对于他的身份,文鹏一头雾水。他从未听师傅讲过,齐雯与卓伟等人,更不知晓。

    据卓大哥讲,张超然已放弃复仇念头,安于现状,为何又要白白送死?

    他死前遗言,暗藏玄机,似乎有不得已的苦衷。不像是在答复圣上,更像是在与他人对话,以死作交换。难道是他被人胁迫,不得不行刺皇帝?

    正想着事情,却听理子在唤他。两人没聊上几句,惠子提醒她返回会馆。

    理子只得上了马车,依依不舍地道别。

    “好一个风流不羁的阔少!与东瀛国的公主,竟也眉目传情,卿卿我我!若是家中河东狮知晓,不知兄长是否要跪在床前谢罪啊?”锦江郡主站在车驾旁,掩口而笑。

    

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