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第七十四章 悔婚

    文鹏回到姑苏后,在墨轩庵打理生意,一面作画,一面替病人把脉,诊治各种疑难杂症。

    每日忙碌很晚才睡下,心绪也渐渐平复下来。

    借此机会,他又去拜会师傅的几位老友,喝得酩酊大醉而归。

    又过数日,小翠着急地来到墨轩庵,本是想托方莹两人带口信。见文鹏恰好在此,赶忙拉着他出来。

    文鹏问她究竟出了何事,怎会如此慌张?

    小翠低声回道:“老爷有可能会悔婚,小姐如今被夫人的几个丫鬟,看得很紧,出不来。我也是借着给小姐买东西的机会,偷偷溜出来的。待不多长时间,还要赶快回去。小姐让你赶快想办法。”

    文鹏听闻此事,如遭霹雳,猝不及防,目瞪口呆。

    小翠见此,急忙拉着文鹏的手,让他快些想办法。

    文鹏回过神来,赶忙询问,到底怎么回事。早已定过婚约的,怎么可能说悔婚就悔婚呢?是不是搞错了,又问她从何处得到的消息。

    萧老爷如今还在燕都,尚未回到姑苏。可是前些日子,夫人收到老爷的家书,信函上说些什么不得而知。不过此后,萧府就此加强戒备,加派人手不说,还不让小姐出后院。夫人又派她的几个丫鬟,跟着小姐,寸步不离。如今,已再不让她出闺房。

    文鹏思虑片刻,对小翠说道:“明日,我就登门拜会夫人,再提婚期一事,借机试探一番,再做打算。无论如何,要我和香妹见上一面。”

    小翠急匆匆返回,只留下文鹏独自发呆。

    事有蹊跷,难道萧老爷真有悔婚之意?看来还是要早做打算。

    翌日,他提着礼物来到萧府,见过夫人后,他又假托娘亲之名,询问婚期之事。

    何氏还如先前一般热心,对婚期一事,却是含糊其辞,避而不谈。只是让他耐心等候,莫要胡思乱想,这些日子,她正忙着给小姐置办嫁妆呢。

    文鹏笑面以对,又提看望香儿一事。夫人又道,这几日,香儿身子不大舒服,吃过药,早早躺下了。

    文鹏只得托夫人,捎去一封书信给香儿,而后道别离去。

    他离开萧府后,来到他家后院外,许久未曾看到约好的暗号。

    如今看来,萧府真有悔婚之意。他又该何去何从,他呆坐在石头上,不知所措。如不出意外,恐怕今后连见小翠一面都难。

    萧老爷进宫面圣后,才出此状况,究竟是何事,能令他改变主意?

    已有婚约在先,若是悔婚,便是知法犯法,萧老爷曾是两朝元老,不可不知其中利害关系,若是传扬出去,更会招人非议。

    难道是要嫁入皇宫?文鹏被自己的想法吓了一跳。他不禁想起,先前提婚被拒之事,看来此事,定与先前所谓媒约有关。

    这几日,萧府门前多了一个游方郎中,打着幌子,在桥边,替人瞧病把脉,不少人前来寻医就诊。

    这一日,萧府走出来一个老妈妈,直奔文鹏而来。

    见许多人,围在他那里瞧病,那老妈妈凑上前来,笑着问道:可否请郎中先生,到她萧府一趟。

    那郎中让她排队,等候大半会儿,她才到跟前。

    老妈妈说她家小姐生病了,瞧了几家有名的大夫,也诊治不出是何病症。听说他手段高明,就想请他到府上瞧瞧。

    那郎中一听,急忙推辞,还说他要瞧病赚钱呢。去她府上,耽误做生意不说,还捞不到好处。

    那老妈妈就说,只要他看得好,大把的赏银。郎中犹豫片刻,这才背着木箱,跟着去了萧府。

    来到小姐所住阁楼,郎中四处打量,院子里,多了好些家丁,看家护院。

    门口又有几个丫鬟守着,一楼好几个丫鬟,老妈妈伺候着。

    上得二楼,两个丫鬟打开房门,让那老妈妈和郎中进得屋内。

    郎中摸着胡须,不时打量着萧家小姐的闺房,布置得幽雅别致。珠帘漫卷,幔帐低垂,宫灯高悬,清香阵阵。白裘皮毯铺地,名人字画挂墙。

    房内不仅摆着古琴,书籍等,还摆有古玩花瓶,各异盆景,甚至还有奇异的西洋,南洋宝物。

    郎中在屏风后等候,老妈妈出来后,又将郎中唤入。

    定睛瞧去,夫人正端坐在桌旁,左右两边摆着两张床铺。珠帘后,又用上好的檀木作隔断,里面又是一房间,门上珠帘倒卷,房内纱幔挡隔。

    郎中一瞥,急忙向夫人问好。夫人交代一番,郎中跟着一个丫头,进入小姐闺房中。

    瞥了一眼,两侧各有两张木窗,正中摆着一张宽大舒适的床榻,帷幔拉着。又有两个贴身丫鬟在床边伺候着。一个丫鬟,搬来一张凳子,让他坐在床前。

    郎中轻咳一声,小翠走过来,瞧了一眼郎中,将小姐玉手拿出,放在床边。

    他一面把脉,一面朝着小翠使眼色。小翠会意,借故支开那丫头。

    房内只有四人,香儿撩起帷帐,侧目相看,先是喜悦,而后捂着嘴,泪水横流。

    这郎中竟是文鹏乔装打扮,出此下策,万般无奈。小翠挡在一旁,让二人悄声交谈。可儿有些慌张,在门口看着。

    香儿低声问他:“看来他们已变心意,这如何是好?鱼儿哥,带我走吧。”

    文鹏替她擦去眼泪,低声安慰着她,又道:屋内屋外,皆是看守,如何能逃出去啊?若是岳丈悔婚,告到圣上那里,也要把她抢回来。

    香儿哭笑不得,又道:恐怕没那么容易,还是要想办法出去才好。

    文鹏问她,先前是哪里的媒约,香儿贴耳私语。文鹏听罢,心头竟是一震。

    两人又聊一会儿,小翠急忙提醒文鹏时辰。

    文鹏只得交代几句,跟着小翠退了出去。

    文鹏低着头,回禀道:“禀夫人,令千金脉象平稳,并无大碍。至于茶饭不思,夜不能寐,又噩梦连连,恐是心病所致。所谓心病还需心药医,在下恐无能为力。还请夫人宽恕则个。”

    夫人听闻,略作思考,想是明白文鹏所说,急忙询问他有啥法子可治。

    文鹏复又坐下,轻声道:“这心病,或是相思之病,无药可医,除非她能心想事成。所谓长相思兮长相忆,短相思兮无穷极。”

    文鹏忽觉此言不妥,接着说道:“夫人不妨命人,煮些红豆汤,或可一试。”

    夫人命人打赏,文鹏起身道别。

    回到墨轩庵,文鹏有些泄气,听香儿之言,更觉婚事遥遥无望。两人若想在一起,只得依香儿之言,早结连理。可是,萧府看守那么严,又如何能脱身?

    如今师傅不在身边,又不能告知家里,文鹏愁眉不展。

    方莹看文鹏心不在焉,情绪低落,已猜得他心思,在一旁安慰着他。

    话说,两日过后,萧老爷从燕都返回家中。

    见到何氏,萧老爷询问家中状况,对于文鹏放弃此次科考之事,也未多言。

    两人密谈多时,萧老爷将面圣之事,大体道来。

    圣上对萧家十分看重,也盛赞萧家世代乃朝廷忠良。圣上希望他出山,为朝廷效力。萧老爷以侍奉老母为由婉拒,圣上也未怪罪。他又在燕都拜会几位故友,才返回家中。

    对于香儿两人的婚事,萧老爷许久未语,只说再等等看。

    何氏从他表情中,看不出是喜是忧,只听他轻声叹道:“叔公果真是深谋远虑,哎!后悔当初没听他老人家之言。”

    何氏就问如何答复亲家,萧老爷思量后,命人传唤小翠。

    萧老爷对小翠交代一番,命她带话给文鹏。

    听完小翠一字不漏的传话,文鹏如坠云雾,摸不着头脑。

    萧老爷一面安抚文鹏,让他安心考取功名,一面又让他静候佳音,他与夫人再商议一番,择好良辰吉日,自会捎信给他。

    见文鹏一头雾水,小翠提醒道:老爷在谈及此事时,颇为犹豫,拿不定主意,又多次提到,让你莫要多想,安心攻读,等待三年后的大考。

    她又说道:夫人的丫鬟也都撤去,只是护院的家丁依然还在,她两人要见一面,恐怕很难。

    末了,小翠将小姐的书函交给文鹏,转身离去。

    他依然没琢磨透萧老爷的心思,若是要退婚,对于萧家而言,并不算难事。即便打起官司,萧老爷依然有办法,推掉婚约。若要悔婚,又为何不明说?难道就是要拖着他?

    香儿信中,道不尽的相思,更是令他柔肠寸断。香儿在信中提到,她会借机逃出萧府,先回烟雨庄,将婚事办下。

    文鹏回到家中,不得不将萧老爷的话语,道给蓉娘听。

    谁知,蓉娘听后,连连摇头叹气。文鹏问她何意,蓉娘只道:那就安心等着消息吧。

    文鹏在家尚未待上一日,蓉娘就催着他返回姑苏。

    文鹏虽是不解,只得遵照母命。

    马车还未出县城,却见衙门口,跪着许多请愿的乡民。文鹏望去,牛娃也在其中。

    他急忙下车,走上前去,定睛一瞧,竟是巧儿及石头家的宗亲,街坊四邻等人。

    文鹏大吃一惊,拉着牛娃出得人群,询问何事。

    牛娃愤怒道:“这许二少家太不是东西了,竟买通官府,许二少被无罪释放。众乡亲看不过去,找官府理论。石头和陈老爹尸骨未寒,杀人凶手竟还逍遥法外。”言罢,又是一把鼻涕,一把泪的。

    文鹏气愤不已,朗朗乾坤,作恶者丧尽天良,竟还能堂而皇之地走出死牢,王法何在?

    文鹏压制着心头怒火,请门前的衙役,代为通传,他要面见陈知县。

    他未曾料到,此事竟将自己牵连其中,以致于祸事连连,人生的轨迹亦从此改变。

    

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