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第二十四章 英雄出少年

    今冬雪厚,梅花开得迟了些,却也开得更娇艳些。

    慕轻烟挽着玉染睛的手,言雪初和楚菱互相拉扯着,各自又带着一些丫鬟,竟有十数人之多。梅树植得密了,树挨着树,枝搭着枝。

    淡红的宫粉香气清雅,未进园门浓郁已是袭面而来;开朱砂色花的梅树颇有些傲然风骨,任大雪重压也不肯低头,远远的望过去,红色掩在白色下,白色被红色衬托着,相映成趣。

    慕轻烟信手抖落了枝头的雪,捡了一朵还未完全盛开的梅花摘下来丢进嘴里,闭上眼睛静静的感受着香气散开在口内,顺喉而下,余香袅袅。

    几个人瞧着她的样子,都去摘下一朵来丢进嘴里,细品。半响后又吐出来,嘻闹了嘲笑慕轻烟是傻了的。

    慕轻烟弯身下去,拾了地上的雪,紧紧的攥了几下,丢向几个人,几个人笑闹着跑开了。她不甘心,又去攥雪团,再丢过去。那几个人瞧着她还丢,一齐去抓了雪向她这边就扔,笑着闹着,跑进了梅林深处。

    一块梅树稀少的开阔空地上,玉染睛让她的丫鬟架好了琴,卷着披风席地而坐,琴声起处雪花飞舞;楚菱自幼习得宫廷舞艺,此时脚步随着琴音自觉的开始转动。言雪初歪着头,竟学起了楚菱的步法。

    慕轻烟从袖里抽出父亲的那一支白玉短笛,依靠着在梅枝上将笛声音插进琴音里,和玉染晴竟合得个天衣无缝。

    琴音绕梁,笛声清脆,且技艺精湛,十分的应景。

    东方风月惊讶得嘴都忘了闭回去,愣愣的望着几个人,心下生出了许多的羡慕。

    楚瑾也知道麒麟山庄梅花开得特别的好,就拉着秦衍、南宫胤、南宫昊和向天祺入林赏梅,才一进林就瞧见先来的那几个丫头在花树下私语。

    秦衍眼里此时只有那个紫裳的身影,看着她摘了梅花入口、看着她闭上眼睛樱唇微动,竟是真的在品尝梅朵。那堪比梅花娇艳的唇色,让他的心急速的跳动着,忽然就对那抹嫣然生出了渴望……

    迟了几步落在后边,摘下枝上的梅朵卷进唇舌间,瞬间就觉得香进心田,不受控制的红云爬上耳后。背着手安静的跟在众人身后,不言不语。

    他那京城第一美人的未婚妻就站在边上,他却忘了去瞧上一瞧。

    南宫胤心事重重,看着慕轻烟也不敢象以前那般上前,只是远远的看着她,心下愧疚,如刀割一般的痛。

    南宫昊脸色也不好,自从那日后他有了些不着边际的想法,却又不敢造次,更不敢说出口,折磨得他日夜不得安宁。

    一行人也未惊动几位小姐,顺着路往另一个方向去了。

    不曾想,他们只是不想扰了几位小姐,深入林中后却远远的听到了乐声响起。几个人不约而同的顿住脚步,凝视细听。

    琴声很好认,那定是名动京城玉家染晴小姐的技艺,那笛声悠游清扬不知又是谁在吹奏。一曲终了,竟觉得不够,偏偏等了许久再无乐声传来,颇为遗憾。

    他们不知道,那样动听的笛声来自慕家轻烟小姐,世人口中的那个纨绔女子。连一同长大的言雪初和玉染晴也是不知道,她竟还有此等能耐。

    慕轻烟只是被这般美好的意境和玉染晴的琴声引来的兴致,一时没忍住而已。

    言雪初拉了玉染晴起身,丫鬟们收了琴,几个人拍落身上的雪花和梅瓣整装往回走。

    东方风月在心里惭愧着:若论家世,这东楚国怕是除了皇家就只有她家最是尊贵,几代人广集财源,富可敌国,她又是东方家唯一的嫡女,自小锦衣玉食,众星捧月般被养大。请的又是最好的先生教习各项技艺,宫里的那几位公主都不能与自己相较。可是眼前这几位,虽然都是大家出身,却差了一层富贵,但是她们言行样貌,处世相交自己却一样也比不上。想到此,不由得暗自神伤。

    一行人回到了先前出来的画堂,东方老夫人正要派人去喊她们几个回来坐席。

    席面就摆在东方寅和老夫人所居六进的院落里。正厅和画堂的门全部打开,正厅里设了席位给男人们,画堂里是东方老夫人领着一众尊贵的女客。

    正厅和画堂之间的院子里搭了戏台,宫里赏了戏下来。

    席面全开,鼓乐齐鸣,热闹非凡。

    厅里首席主位坐了东方寅,上首是楚靖,再过去是太师。右手边第一位则坐了慕征,南宫老太爷,对面则是秦相爷和玉彻。

    余下数席,不分地位,都和自己相好的人比肩而坐。

    几个年轻的公子们挤在一席,东方风珏坐了主位,楚瑾并肩而坐,上首是秦衍和南宫胤,对面是南宫昊和向天祺;下垂首第一位则坐了慕轻寒,荆凉自己挨着他坐下。

    几个人相处久远,也浑不在意些细碎的事,彼此推杯换盏,把酒言欢。

    秦衍不经意的抬头,瞧着那个和慕轻烟有几分相像的男子,今日在场的这些人,他才是最顶尖的。心里顿生几分好感,他也不动声色,打量几眼就转过头默默的喝酒。

    慕轻寒感受到那道打量的目光,抬头去寻人,刚巧那人又不再瞧了,一时之间也不知道是谁。

    他向来于世事淡漠,和东方风珏至交才亲厚些,可是也有礼有度。对面还有一个人,相貌堂堂,瞧着眼生却是知道那人是谁,那是自己爱慕女子的未婚夫婿。

    心钝钝的痛开,他一向善于隐藏情绪,只任那痛在心底蔓延,脸上一分也瞧不出来。

    荆凉和他走得近些,挨着他坐下,彼此聊着。

    再说画堂里,对着门摆了首席,东方老夫人想当然居了主位,言家老主和南宫盈月一左一右相陪,长公主不肯坐这一席,说和老太太们没有话讲,几个老夫人笑骂着由她去了。东方家的主母只好请了何夫了,钟夫人和向家主母坐下。

    东方家的主母带着长公主、初涵、相国夫人、靖王府主母、风绮云、言曦和南宫夫人,选了最里边的一席,把挨着门口近些的一席给了小姐们,让她们瞧戏。

    东方风月、方惜雯、楚菱、慕轻烟、玉染晴、言雪初、何瑜、钟子瑶坐在了门口最近的那一席。

    还有余下的一些女宾客,连同东方自己家的亲眷,由东方家的主子们陪着挨席坐下,听戏台上鼓声响起,正式开席。

    席上,各色菜肴琳琅,慕轻烟只管捡看上眼的夹了两筷后便再不肯动了,于吃食,她一惯都很挑剔。

    楚菱也是依着自己的性子,丝毫也不扭捏。玉染晴和言雪初还好,平日里乖巧惯了的,还知晓约束些。

    东方风月、何小姐和钟小姐却是规规矩矩,一丝也不逾越,闺训极好。

    何瑜和钟子瑶平时里这样的宴会经历的多了,养就了坐有坐姿,吃有吃相的好习惯。今日里瞧着几个人的坐派,嘴角微嘲着,虽不好语出讥讽,却也在心里瞧不起了。到底是士农工商的最末流,连最基本的闺秀该有的风范也无,衣料首饰虽好,再也养不出大家闺秀的气度来。

    两个人互相对视了一回,虽然平时两个人并不交好,但这时候却很是心齐的把彼此看做是知礼的大家小姐。

    台上的戏正唱得热闹,两个小姐的眼睛却不约而同的往对面正厅去寻找自己心目中的良人。怎奈,公子们的席面摆在了窗下,距离得远了些。

    午宴持续了很久才撤了下去,众人漱口净手,丫鬟泡好了茶端上来,大家围坐在一起闲话听戏。

    长公主到底活泼些,把一些市井的笑话讲给众人听:说有一个富人非常吝啬,他把盐腌的豆子放进瓶子里,每次吃饭时就用筷子夹几粒下饭。这一天他正在吃饭,忽然有人告诉他:“您的儿子正在酒楼里大鱼大肉吃着呢!”富人听了,骂道:“我辛辛苦苦为谁节省呢?”然后把瓶子里的盐豆倒出一把,全塞进嘴里,边嚼边说:“我也败败家吧!”

    话声落,南宫盈月把一颗栗肉使劲丢过去,中正了长公主的额上,笑骂,“就你幺蛾子多!”

    几位夫人到还矜持些,东方老夫人和言凤笑得前仰后合,小姐们从来也没听过这样的笑话,都跟着笑起来。

    长公主好不得意,简湘就怂恿她再说一个。

    长公主略一沉思,“我再讲个更有意思的:有一县官惧内,一日被妻挝破了面皮,翌日上堂,太守见而问之。县官答曰:“昨晚乘凉,葡萄架倒下,故此刮破了。”太守不信,曰:“这一定是你妻子挝破的,快让皂隶拿她上堂来。”不意太守妻在后堂潜听后大怒,抢出堂外,太守慌谓县官曰:“你且暂退,我内衙的葡萄架也要倒了。”

    长公主用语声区别着其中人物,声情并茂,绘声绘色。

    众人又笑闹一回,此时戏台上锣鼓声却停了。

    只见三尺高的戏台上飞身上去两个人,一个红袍一个黑衫。红袍的手执一扇,黑衫者执一节竹枝,你来我往比划开来。

    红袍者身形腾转,游身而走,明眼人一见就知道这是个使巧力的。黑衫者竹枝在手却步步为营,眼见是个使重兵器的。彼此互不相让,一时也分不出高低。

    几位小姐瞧着新鲜,不由得立起身来凑近窗边细看。

    “向天祺怕不是南宫昊的对手,南宫昊想赢再不过十招定见分晓!”言雪初眼睛瞧着两人,低声和身边的几个人说道。

    “向天祺以不动制动,风动树不动,怕是南宫昊也没办法;不过两人武功相差一大节,向天祺输在技不如人!”玉染晴也瞧出去。

    慕轻烟抬眸瞧了瞧,转回头端起茶杯静静的喝着茶,或许晴儿和雪初说得都对,但是南宫昊的武功她最了解,怕不只这样简单,他并未尽全力。

    向家五虎名闻天下,行走在江湖上不只武功要好,还要有胆识,最重要的还要讲义气。而向天祺临危不乱的性子倒是个上马杀敌的料子,他身上自有一种勇武,南宫昊却是不成的。

    果然,第十三招上向天祺被南宫昊一扇点在了环跳穴上,动不了啦。

    南宫昊围着向天祺转了一圈,嘿嘿笑着,一步一回头的往台下就跳。

    “喂,南宫昊,你解开我的穴道啊,喂、喂……”向天祺半怒半求的喊他。

    南宫昊没听见一般,进了正厅坐下,端起新沏的茶,荡去浮叶,慢慢的喝了半盏。

    原来,正厅里这几个少爷说起武功谁也不服谁,南宫昊冲动,就要跟向天祺要比试。向天祺当然不承认自己功夫差,两人这才双双上了戏台。

    东方风珏摇了摇头,飞身上台,一指解了向天祺的穴道,“你缓一下再走路,南宫昊就这脾气,你也别当真。”

    “他就是个无赖!”向天祺控诉。

    东方风珏轻笑,让他下了戏台,自己长身玉立在戏台上,往正厅里扬声道,“轻寒你上来,咱们过几招!”

    慕轻寒也不推辞,从正厅出来走到戏台下,轻轻飘落在台上。东方风珏为人处世一向稳妥,不是个爱出风头的性情,此番叫自己上台去,多半是真想彼此切磋下。

    “公子珏手下留情罢,在下不是你的对手!”慕轻寒还是那般清清淡淡的样子。

    东方寅和慕征都立在门口,一个双手背在身后,一个手捋着胡子,瞧着台上的两个小辈,眉梢眼角尽是欢悦。东楚国的少年英材,自己的孩子怕是头筹。

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