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第二百五十四章 征南军

    南疆潮湿,多山多树多水,十万大山之中虫蛇密布,毒瘴遍地,又有无数怪妖异兽潜伏其中。单论生存条件而言,在整个洪荒都是最为凶险的地方,普通人族根本不敢进入深山老林之中,实力不够的修道者若是乱闯十万大山,也只能落得一个尸骨无存的下场,连元神都要充作妖兽的食粮。

    凶险的环境与多山多树的环绕,令十万大山成了最杀机四伏的自然环境,也让十万大山成了当今灵气浓度最密之处。繁茂的古树能很好地减少灵气的流逝,深潭之中也藏着许多密宝灵材。在这个灵气逐渐消减的天地之间,十万大山中蕴藏着丰厚的灵气。玉清圣人修行所在的昆仑山脉被称为天下灵气祖脉,其灵气的浓郁程度也只比十万大山好上一线罢了。

    昆仑山脉既然已经被玉虚宫一脉占据,其余修道者自然少有人能得玉虚宫的青睐留下来。因十万大山灵气浓厚,又有无数天地灵材潜藏其中,反而这处处凶险的十万大山成了许多宗门的驻地,越来越多的修道者将宗门迁居到十万大山之中,至少有宗门长老坐镇, 许多妖兽根本不敢靠近宗门或是掳掠门中弟子。越来越多的修道者进入十万大山之中,到了今世,十万大山已然成了洪荒之中修道界中宗门最密集的所在。茂密的丛林之中不时有飞剑法宝的光芒亮起,照亮笼罩山脉的淡淡雾霭。

    如果说修道者是外来人,那么一直在十万大山中生活,无数代传承下来的小国南蛮,便是名副其实的本地人了。

    南蛮世代居住十万大山深处,国中修行强者辈出,民风剽悍勇猛。据传南蛮少年都可手撕虎豹,成年人就算无法修行,也可与金丹境界的修道者正面相抗而不落下风。南蛮王室亲卫“沧虎卫”更是其中佼佼者,人皆力大无穷,有千钧之力,兵锋所指之处几近无敌,唯有在当年还没成为骠骑将军的姚皋手上败过一次。又有传闻,说是人族祭司一脉,其发源祖地便在南方的十万大山之中……

    这个传说不知真假,大祭司他老人家也从来没有理会过这些传闻,只是南蛮国中自有一套语言文字,唯有“巫”之一字与大商官方字体之中的“巫”字一模一样。其国中又有许多精擅巫法之人,擅长豢养毒蛇猛兽,以“巫蛊”二字闻名世间,更增添其神秘色彩。

    有如此强悍的族人,如此神秘的“蛊术”,南蛮国自然不甘心只居住在凶险的十万大山之中。无数年来,他们一直在妄图向南进发为族人博取更多的领地与更安稳的居住环境,奈何不论是大夏朝还是大商朝,王室一向对南蛮防备甚重,以重兵把守十万大山周边,就是为了将南蛮北上的念头扼杀在摇篮之中。

    南伯侯鄂崇禹就是这一代负责镇守南疆之人,原本以他的软弱性子,根本压制不住原始而残忍的南蛮国,幸好西岐边境与南蛮毗邻,这些年来西伯侯姬昌一直将十万大山近处用作练兵的场所。当年姬考的三弟姬鲜还手握兵权之时,更是无事就将麾下士卒拉到南蛮边境厮杀一通。虽然蛮人身强体壮,但是也奈何不了西岐的利刃坚甲,因此虽然两方一直没有发生大的战役,但是小规模的摩擦是常有的事。

    这无疑极大地帮助鄂崇禹缓解了边境戍守的压力,也减少了生活在南方边境的百姓们被蛮人掳掠的可能。但是蛮人狡猾无比,所谓狡兔三窟。南蛮一旦躲到十万大山之中,不熟悉地形的士卒根本不可能在这处处凶险的山林之中战胜蛮人,因此南蛮之祸久久不绝,多次剿灭都无所得。

    子受当年还未登基之时就听闻南蛮猖獗,心中早有将南蛮彻底剿灭之心。此时大商四方边境之中,东夷已除,北莽荒人被太师闻仲打得节节后退,西戎亦有骠骑将军姚皋亲自镇守,那么南蛮便理所当然地成了子受的眼中钉肉中刺。

    加上以鄂崇禹温吞胆小的性子,要他彻底将南蛮绞杀干净根本是不可能之事,就连防卫南蛮北进都十分勉强,因此子受与大司马殷破败商议之下,便决定在这刚刚征讨东夷的得胜下,全军士气高涨之时,对南蛮动手。

    已然得了四方诸侯王钱粮人马支持的子受大手一挥,便有浩浩荡荡的军士向南伯侯鄂崇禹的属地进发,在南方边境处聚集,号“征南军”,统领一职由在北莽边境杀下赫赫战功,刚刚回朝歌被陛下封为“征南将军”的恶来担任。只等合适的时机,征南军便向十万大山之中进发,彻底为大商扫除南蛮之祸患。

    大军一动,便有斥候先行,斥候一向是军伍之中最精锐的甲士才能担任的危险职务。斥候需要有强悍的实力与默契的配合,又要有敏锐的观察力,能发现适合大军行动的道路,及时察觉敌人的埋伏或是陷阱,甚至极有可能与敌军的大部队碰面,因此非精锐之中最精锐的士卒无法成为斥候,成为斥候者,一定是千里挑一的精锐。

    尤其是在十万大山这等危险的山林之中,毒虫猛兽与遍地的瘴气带来的危险绝不亚于蛮人,因此由谁来担任“征南军”这柄快刀的刀尖,变成了一个问题。

    商人本好战,军中更多猛将,许多将领争相要成为这先登军的军帅,只是脾气暴躁的征南将军恶来一拍桌子,定下了一个令众人都心服口服的人选,那便是老将军黄衮之子黄飞虎。

    黄飞虎这些年凭借军功一路在镇东军中晋升,丝毫没有借父亲黄衮军中资历来为自己铺路的意思,一步步爬升地虽快,但都是实打实的军功,无比稳健。

    黄家有老将军黄衮与贵妃黄心瑶二人的光芒遮掩,与雍檀同龄的黄飞虎本是极不起眼的那个人。朝歌城百姓提起他时往往也只是一句“黄家长子”。只是如今的他已经是一军军帅,百姓们这才竖起大拇指夸赞一句“果然将门虎子!”。

    恶来与雍檀二人在朝歌城便是老对头,两人的父辈老刑正飞廉,与老雍大人雍祀熟识,按理说这两人应该是好朋友才是。可他们二人性子合不来,一见面便是打打闹闹不停,少年时还曾因为各自争抢青楼中一位花魁而闹过大矛盾,几乎当场砸了那家青楼。

    后来恶来与雍檀彼此越来越看不顺眼,却偏偏都和那时名声不显的黄飞虎关系不错。他们两人一者以武力一者以文才,都是名动天下的少年英杰,黄飞虎不过一介喜欢读些死书的将种子弟,不伦不类的人物,因此许多朝歌城官员在提及恶来与雍檀二人时,都选择性地忽略了黄飞虎,没曾想如今以“儒将”出名的黄飞虎在军中声望之隆,已然成了与雍檀和恶来并驾齐驱之人。

    恶来十五岁入伍,起步便是太师闻仲的亲卫士卒。黄飞虎二十多岁才从朝歌城投奔镇东军,成为一个最底层的二等步卒。两人此时一者是征南军统帅,一人是先登军军帅,都在一个军帐之中议事,倒是令人慨叹人生境遇之多变,当真难测。

    征南军以“军”字外称,实则是以十支军队组成,共二十万士卒,号三十万大军,皆听恶来一人统帅调度,黄飞虎则是第一军先登军军帅。恶来离开太师闻仲,黄飞虎不再听命于东伯侯姜桓楚,两人都是首次脱离前辈羽翼之下指挥战役,不用想也知道,若是他们这一场剿灭南蛮之战打得漂亮,未来大商军伍首座次座便要在他们两位年轻的将星之中诞生了。

    ……

    “这本是我先登军份内之事,何劳你征南将军亲自前来十万大山?若是传出去,岂不是欺我先登军中无人?”穿一身白底蓝缎长袍,与周边浑身甲胄的士卒格格不入的黄飞虎端坐骏马之上,向前方那个雄壮魁梧的背影玩笑般说道。

    大商四征四平八个将军名号,征南将军只有一人,那就是老刑正飞廉之子恶来。听到黄飞虎这句话的恶来调转马头,向黄飞虎踱来,他手中长枪之上,还挑着一个面色惊恐,已然死地透透的蛮人。

    恶来身材极魁伟,原本北伯侯崇侯虎已然是少见的八尺壮汉,十分雄壮,可是眼前的恶来身高足有九尺三寸,重二百多斤,他全身甲胄坐在一匹西域进贡的汗血宝马之上,如同一座铁山一般令人震撼。

    他枪上挑着那个蛮人看去已然是个壮汉,可是被恶来毫不费力地挑在大枪之上,仿佛没有重量一般。

    刚刚宰杀了一名南蛮精锐探子的恶来随手将腹部伤口还在不停滴血的蛮人扔到一边,娴熟地将大枪挂在鞍旁,粗声粗气地对黄飞虎说道:

    “习惯了大战前自己先到战场巡视一番,只有亲自知道敌人虚实才能做出最精准的指挥,本将可不是那些只会纸上谈兵的废物!”

    

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