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旅店

    在英国伦敦的偏僻小巷里,坐落着一个小小的旅店。

    旅店的橡木招牌已经斑驳不清,似乎已经有了许多年头,但还是依稀可以辨认出,上面隐约写着“圆木树屋”四个字。

    这家旅店平日里很少会有人光顾,总是冷冷清清,唯有今天是一个例外。

    这天傍晚,一位风尘仆仆的年轻旅客推开了这扇结满蛛网的大门。

    他似乎是一位中国的留学生,戴着黑色边框的眼镜,背着一个黑色的旅行包,穿着一件Adidas的经典“三条杠”款式的深黑色运动外衣,尽管如此,他看起来也并不像什么阳光的体育生,到有些文科生特有的学者气质。

    “总算找到一家能住人的店了,真够呛,街上的其它旅店个个都是‘客房已满’,我还以为去格林尼治大学报道的前几天得住大街了呢。”年轻旅客用着一口流利的英语高兴地说道,“喂,老板在吗?我打算在这里借住几天。”

    他环顾了四周,这里的布局相当的复古,古老的漆木摆钟,听筒式的电话,悬挂在墙面上的鹿头模型。还有一棵仿真树木立在旅店中央,树枝上挂着煤油灯,散发着小小的光明。

    可这里的色调还是太阴暗了,以至于让人觉得就像是在中世纪的古堡里。

    与其他的旅店相比,这里实在是有些特别,没有过分的华丽,也没有刻意的仿古。

    ——这时,柜台的大门“吱呀”一声打开了。

    “欢迎回来,这位先生,你是这一年里第一位推开这扇门的客人。”

    店主人是一位胖胖的老者,他叼着一根烟斗,长着一副和善人的面孔,他笑起来眉毛都挤在了一起,亲切的笑容能让旅客们找到一种回家似的感觉。

    另外,“欢迎回来”是什么意思,难道真的只是为了营造一种回家的气氛?

    旅客听完这番话后觉得有些诧异,他不解地问:“难道平时就没有人来这里吗?”

    胖老板轻轻摇了摇头。

    “至少,曾经,这里是一个很热闹的地方。”

    “那为什么会……”

    胖老板没有回答,只是笑着问他:“你有梦吗?”

    “什么?”旅客有些诧异,这问题似乎问的有些突然。

    梦?是指梦想,还是自己纯粹的梦境,亦或是两者兼之呢?小时候自己是有过许多梦,希望自己成为一个受人尊敬的英雄,梦想自己能走遍这个雄奇美丽的大千世界,幻想过拥有一片属于自己的天地……

    梦,谁都会做,谁都渴望美好的一切能变为现实,因为在梦里的你,就是另一个世界的你。

    因此,答案自然是肯定的。旅人说出了自己的回答。

    胖老板很满意地点了点头,没有过多的评价这个回答,继而又问了第二个奇怪的问题:“你愿意听一个漫长的故事吗?”

    ——什么啊,为什么要讲故事呢?这个老板,还有这个旅店,到处都令人觉得有些怪怪的。

    “无妨无妨,我也没有什么要紧事,毕竟我还是挺喜欢听故事的,您讲吧。”

    胖老板点燃了一根蜡烛,开始了漫长的讲述,他神秘的说道:

    “那么,请你闭上双眼,接下来,你所看到的一切,你所听到的一切,你所感受到的一切,都存在于一个真实的世界,这个世界来源于你的梦,只存在于每个人的心中,你可以叫它——中古大陆,从今以后,你将游走于现实虚幻之间。终有一天,你必将手持审判的利刃,去肩负你被选择的使命,直到陌路苍炎。”

    旅客的耳畔仿佛响起了远古彼方渺远的教堂钟鸣,黑暗中,像是僧侣祷告时的低语若有若无地传了过来:

    吾将赐予汝双眼,

    洞悉镜面的一切。

    吾将赐予汝生命,

    在黑暗远方前行。

    汝必将肩负使命,

    一路披荆斩棘,

    直到断剑重铸,

    将列王游戏终止,

    将罪恶斩尽杀绝。

    欢迎来到,

    中古大陆,

    你与你的故事将由此开始。

    黑暗中初现了一道刺眼的亮光,撕开了漆黑的幕布,与那个世界相连。

    一切的一切都像是汹涌的潮水,铺天盖地,淹没了旅客的周身。

    他睁大了眼睛,一切事物都在一瞬间涌现。一片广阔的绿色海洋扎进了他的视野,森然高大的参天古木拔地而起,它们的绿叶层层叠叠,遍布枝头,就像是撑起的巨大绿伞,一把挨着一把,构成了这片林海。

    就在其中几把“绿伞”的下面,几缕白色的炊烟扶摇直上。在这个静谧的森林里,隐藏了一座小小的村庄。

    就像是中世纪的乡村画卷,泛黄的羊皮纸上点缀出了鲜活的色彩,古老的一切在他眼前蓦然呈现:

    牧羊少年在田野歌唱,村里的少女刚从村中心打水而归,几只黄狗从泥道上跑过,簇拥着吹奏风笛的老者。还有一些顽皮的孩子在河边用石子打着水漂,大声呐喊……

    倾听村民的谈话,人们可以知道这座村庄叫做“苔石村”,位于中古大陆中西部的克德兰王国境内,这个国家的疆域包括整个森林。

    而苔石村的主人是王国里一位年迈的领主,他为人正直,只要百姓来求助,即便是点鸡毛蒜皮的小事,他也一定会耐心主持公道,因此村里的人们都称他为“公正的爵爷”凡纳。

    ——大概就是在这个时候,村民们不约而同的停止了谈话,目光都汇聚在村庄的大门外。

    因为在那儿,出现了一个陌生的男人,他似乎身负战伤,走起路来有些轻飘飘的,好几次都险些摔倒。

    暗红色的血液从他的额头滑落,浸染了男人洁白如雪的头发,也在他同样素净的长袍上留下了斑驳的血渍。他的手臂上,肩膀上都留有清晰可见的伤痕。不难推测出,这位不速之客在到来此地前,必然经历过一场恶战。

    陌生人用一把奇怪的,没有剑尖的断剑支撑着身体——这柄断剑散发着阵阵寒光,剑刃明净得似乎能清晰照见人脸。这把剑必然是把稀世宝具,可它的断裂实在令人大为叹息。

    他边拄着断剑,边走向围观的村民。他抬起头,露出了一双清澈如水的橙色眼睛,这立即引起了村民们的注意,他们以惊异的目光看着陌生人的眼睛。

    “啊,这位先生,您看起来需要帮助。”善良的老村长见到此等情况,不由得帮忙扶了受伤的陌生人一把,发出一声感慨,“您看起来才二十多岁,唔…居然还受了这么严重的伤!”

    “请问…你们能收留我一个晚上吗?”不速之客脸上毫无血色,喘着粗气问道。

    “当然可以…快来人,帮我扶这位先生进我的屋子里去!”

    “谢谢…还有,如果等会有人来打探我的消息…请不要泄露我在这里。”

    “当然。”

    村长打开一间长屋的木门,吩咐几个健壮的青年人将受伤的陌生人扶到了靠窗的木床上,然后为他简单处理了伤口,并用纱布包扎了起来。

    想当年,在老村长眼角还没有鱼尾纹,身骨还像年轻小伙一样壮实的时候,他曾是一位游走于克德兰境内的流浪医者,幸亏这本事还没被忘掉。

    村长又问陌生人:“如果方便,我希望能了解先生叫什么名字,从哪里来?”

    “我是德·白泽尔爵士,从邻国圣巴利安境内逃至贵村。”

    村长多年混迹城乡的经验不禁令他思考,原来这位陌生人是一位骑士,也许这类舞枪弄剑的人会给村子带来麻烦,假若这名骑士是触犯了国家法律而被追捕,那自己包庇他的话,后果将是十分严重的。

    因此,村长还需要谨慎地问一句:“那,白泽尔先生,您能说说那些人为什么要追捕您么?”

    “因为……”

    ——还未等到白泽尔爵士回答,“砰”地一声,一个瘦弱的中年村民便冒失地推开了门,打断了两人得谈话,他急急忙忙地跑到村长面前连滚带爬,神情紧张。

    “不,不好了!村长大人,刚刚村外又来了三个披着黑色斗篷的怪人,他们进来就打伤了好几个人,说要村长出来说话,不然就烧了整个村子!”

    “什么?!”村长不由得看了看一旁的爵士,一下子都明白了,然后轻轻叹了口气,“好吧,别紧张,吕费奥,我马上就去会会他们。”

    “没想到…他们这么快就找上门了呢。”白泽尔勉强笑了笑,“希望你们不会因为我而受到连累……”

    #

    村长跟着吕费奥来到村口,见到那三个黑斗篷怪人正拽着一个牧羊少年的衣领,逼问着什么。

    这些怪人的样子也可谓是古怪至极,他们未被风帽遮挡住的脸上文有一些像是树藤的刺青,蜿蜒曲折,一直连到眼角。

    他们的手上则握着一根顶部长着荆棘的木杖,尖锐的棘刺隐隐滴着翠色的毒液,就像毒蛇的牙齿。

    “是那些黑森林的异端!”村长喃喃地说道。他们全是些疯狂愚昧之徒,为了异端邪神可以无恶不作。

    “黑森林异端”是克德兰人对地树神信徒的称谓,这些狂热分子崇拜一个叫“地树神”的神灵,他们相信克德兰森林都是由地树神创造出来的,只要信仰它,就能获得一种超乎自然的力量,当然,这仅仅是些神秘主义者的无稽之谈罢了。

    “你就是这里的村长吗?”说话的是三个异端中一个长着山羊胡子的,像是领头的丑陋男人。

    “没错,我是村长,所以请你们放开那孩子,有话我们可以好好说。”

    山羊胡子轻蔑地笑了笑,放开了牧羊少年。牧羊少年一获释,连忙胆战心惊地逃开了。

    “不要紧张,我们都是生活在地树神创造下的同一片森林里的子民。”山羊胡子阴阳怪调的说道,“我们只是在寻找一个可耻的异教徒,他大概二十五六岁左右,银白色头发,有一双醒目的橙色眼睛,穿着白色的长袍,背着一把断掉的宝剑,不知道你们有没有看到这个人呢?”

    村长十分厌恶这些异端,不只是他,所有人都讨厌他们,不少人都见过或听过异端们袭击牧师和主教团的事情。

    但村长只能强压怒气,心平气和地回答他们:“很抱歉,我尊敬的‘传教士’先生们,我们没有见过这样一个可疑人物。若我们当真见过,我想我们是没必要向地树神高贵的使徒们隐瞒的。”

    “是吗?可是我明明看到他朝这里的方向逃跑的。”

    “先生们,那可能是他路过我们苔石村。他并未进入过村子。”

    “我相信你,村长。不过,我们还是要在你们村子里进行一番调查,以确保万无一失。”

    村长的脸悸动了一下,“可你们既不是王国的士兵,更不是国王或领主的特使,依照克德兰神圣的法律,你们无权搜查民宅。”

    “这么说来,您老是不打算遵照神的旨意了?”

    说这句话的时候,山羊胡子将手中的荆棘仗握的更紧了,目光中闪过一丝淡淡的杀意。

    村长旁边的村民沉不住气了,直接大踏步朝着村外走去。

    “村长大人,这三个叫花子打扮的家伙纯粹是来找麻烦的,我现在就去城里上报领主大人。不用跟他们废话了!”

    “停下,吕费奥,别!”

    他说完话的同时,山羊胡子眼睛一眯,右手一抬,木杖扫过尘土,棘刺划破空气发出爆响,倏地刺进了这个可怜人的腹部。

    “整个中古大陆都在战争杀伐之中,我奉劝你们还是别浪费时间找那些领主。”山羊胡子将荆棘杖又往下深入了几分,他脸上的刺青仿佛动了起来,树藤蔓延向颈部,“他们只会在乎利益和争斗。”

    小小的尖刺并不能将人杀死,却能令人生不如死。

    那个叫吕费奥的村民被刺中后,先是触电般剧烈的痉挛,继而皮肤表面的某些部位凸起了一个小包,逐渐膨胀增大,最后突然“砰”地一声爆裂开来!

    伤口如同雨后春笋般疯狂暴涨出了根根植物细小的藤蔓!尖锐的倒刺在一瞬间缠绕划破了他的身体,如同毒蛇撕咬一般带来致命的伤口。

    “你们!”村长不由得惊呼了一声,差点跌坐在地上,“这是暴徒的行为,真正的神明会惩罚你们的。”

    山羊胡子笑了笑,眼睛眯成了刀刃型,他左手一挥,身后的两名异端便朝着村长慢慢走了过去。

    “不,我们代表的就是神。”

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