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第一百零七章 蛟龙传闻

    对于眼前这些色味俱佳的菜肴,李清玹心知定是极为昂贵。酒剑仙李太白曾说过“金樽清酒斗十千,玉盘珍羞直万钱。”眼前的这些美酒佳肴恐怕不止是万钱,十万钱都不一定能置办的下来!还真是朱门狗肉臭,路有冻死骨。真是赤裸裸的讽刺!

    菜肴还未上齐,但仅是这几道佳肴,便令许多品尝过诸般美味的人为之点头,暗自赞赏。“洛北楼背后正是李唐皇室,这里的酒菜样式实则多是宫中御酒佳肴。”九姑娘轻轻夹起一块儿鱼皮,说道:“但这几样菜色,在宫中也不多见。”

    李清玹微微一怔。九姑娘忽然一声低笑,说道:“这些菜肴就连我也只尝过几回。这次来赴宴,可不是为了给这来少主捧场,不过是近来闲着,又想尝一尝这些菜肴的缘故罢了。”

    听见这话,李清玹脑海中顿时勾勒出一个娇俏少女,调皮贪吃的模样,然而转头看去,九姑娘仍是神色清冷,见不到半点调皮少女的模样,李清玹几乎以为自己适才听错了话。

    这时,有脚步声临近。一个年轻公子走到近前,看也不看李清玹,只朝着九姑娘说道:“九师妹,莫非不喜主桌那边,反而喜欢这靠窗的位置?”九姑娘说道:“这一桌靠窗,空气流通,不似内中那般沉闷。再者说,我是个小女子,坐在那主桌上,诸位也显得拘束。”

    这年轻男子将李清玹视作无物,跟九姑娘聊了几句,然后才转过头来,看向李清玹,露出一个笑容,说道:“我名田猛,司天台弟子,家师乃司天台五官正之一的春官,台正先生孟知舟。”

    司天台的弟子?原本这人把自己视而不见,李清玹也不太在意这个连真气也还未修成的年轻公子,只是听他自述来历,竟然是司天台的弟子。李清玹这才仔细打量他一眼,随后起身,道:“吾姓李名道玄。”

    “原来是李道友。”田猛眼中闪过一缕嗤意,对道玄二字显得十分不屑,但他面上却未表露,只是指着这桌上菜肴,笑道:“这些菜肴皆是十分少见,便是皇宫之内,也不见得每日都有。若非有来少主设宴,我等也是极少能品尝得到。”

    李清玹点头道:“色味俱佳,确是非凡。”“这是自然。”田猛笑了两声,才道:“这等菜色,也只有我等这类身份的人物,才得品尝,一般人家便是见过一遍,就已是天大福气。想来李道友此前也不曾见过罢?”

    九姑娘筷子一顿,眼神露出几许光芒,看了田猛一眼,再朝着来少主那边看过一眼,便把筷子放下,默默不语。李清玹察觉此人来者不善,面上仍是泰然自若,笑道:“确实不曾见过。”

    “那便该好好品尝才是。”田猛笑得十分畅快,说道:“似我等这类身份,虽然难以每日品尝,但真要咬咬牙,倒也能吃上几顿。像李道友这样的,只怕吃过这一餐,今后也无缘再品尝一回,着实应该珍惜。”

    言语未落,他指着先前那盘鱼脍,说道:“这盘鱼脍,出自于南海鲔鱼身上,此鱼体长六尺有余,背部呈蓝色,腹部呈银白色,鱼鳍为橘黄色。你可知道,要得到这么一盘鱼脍,该花费多少工序?”李清玹平静道:“不知。”

    “那我便告诉你。”田猛微微负手,说道:“南海鲔鱼本就十分难得,擒捉之后,经过喂食秘药,历经二十八日,使得其柔嫩肉质变得更为鲜美,随后去掉鱼鳞,削出鲜肉,切成薄片。而且需要七种配料:蒜、姜、盐、白梅、桔皮、熟栗子肉和粳米饭。”

    “粉红的鲔鱼肉片、青翠欲滴的香柔花叶,再将切过的香柔花叶,拌和在生鱼片里,再装饰上香柔花穗,使得这道菜的颜色鲜艳夺目。南海鲔鱼极难捕捉,每每捉到这么大一条南海鲔鱼,总会有渔民受伤,甚至是死亡。不过是下贱之民,死就死了罢。”

    他这话说完,在场众人都有些惊讶,已有人禁不住好奇,夹了一块放在口中,顿时称赞一声。然而李清玹却只皱眉。而九姑娘脸色更是不善,她看了看那一盘鱼脍,心中想道,好在自己不喜生鱼片,从来没有在洛北楼吃过这一道菜。

    她再看自己较为喜欢的那一盘烤羔羊,待确定这炸烤羔羊是熟食,才松了口气。这时,田猛又一指炸烤羔羊,说道:“这一盘炸烤羔羊,出自于沛国白山羊,肉质极好。”

    “先将白山羊喂食中草药,放在铁笼之中,笼底铺上铁板,下方用火炭炙烤。活羊经不住铁板滚烫,不断奔跑,随着药物流散,与血气一同流向羊身所在,待到最后,当它双蹄熟透,无法奔走,便即摔落,而血气混合药物,便都融于白山羊全身。”14

    “最后把蹄脚弃了,将羊皮活生生割下,然后制成这一盘烤全羊。”听见田猛解释,九姑娘面对那一盘烤全羊,再也没有食欲。“至于这爆炒鱼皮,原是柔韧,比之牛皮更有韧性,但经过许多工序,才使得其质地变化,柔嫩晶莹。”

    田猛冷笑了声,说道:“而鱼汤,跟这鱼皮属于同一种鱼,做法都没有什么可称赞之处。”李清玹轻嗅一口,才笑道:“做法没有称赞之处,想来食材非凡?”“倒还有点眼力。”田猛说道:“这鱼名作翘嘴白鱼,出自于黑水寒潭。”

    说罢,他露出许多傲然之色。那边的来少主,更觉十分长脸,笑意也增添了几分。“黑水寒潭?”有些修道人听到黑水寒潭四字,顿时吸气之声不绝。但让田猛等人失望的是,李清玹还是一脸茫然。

    沉默片刻,李清玹看着田猛,十分诚恳地问道:“黑水寒潭是个什么地方?”洛北楼中,一片死寂。来少主面上笑意一僵。田猛脸颊略微抽搐。唯有九姑娘忍不住螓首微扬,笑靥如花,动人心魄。田猛呆怔无言,只觉自己有对牛弹琴的嫌疑,更不知该如何回答那书生的话。

    九姑娘淡淡说道:“黑水寒潭位于大唐王朝宣城郡南陵县境内,淮水附近的五松山之侧,乃是一大禁地,传闻内中深藏一条蛟龙,常兴风作浪。因为沾染了蛟龙之气,因此寒潭中的鱼虾,最是大补,同样最是难以捕捉,乃是大德圣朝最为罕见的一味食材。”

    “蛟龙?”李清玹常在书中见到记载,却还不曾听说真有此物。“虽是传闻,但传言非虚,寒潭之中,确有一条妖蛟。”九姑娘说道:“这一头妖蛟,善于兴风作浪,道行高深,据说可比龙虎巅峰的真人。根据司天台首正李泌先生所言,若无变故,二十年内,此蛟即年满千岁,可化龙飞升。”

    李清玹听得出神,似这类事情,以往只在书中见过,且都是杜撰而成。今日从九姑娘口中得知,寒潭蛟龙竟是当真存世,不禁神往。“寒潭内的鱼虾鼋鳖,皆沾染蛟龙之气,异于凡俗。”

    九姑娘继续说道:“其中翘嘴白鱼,则是蛟龙血裔,体型有大有小,大如犬羊,小如手掌。因翘嘴白鱼鳞甲坚实如铁,鱼皮柔韧,肉食大补,乃是寒潭中最为出名的一宝。”

    “大唐王朝军中,就有将领佩戴以翘嘴白鱼鳞甲打造磨合而成的盔甲,内中则是鱼皮制成的软甲,比之寻常铠甲效用更好许多。”九姑娘看着桌上鱼皮,说道:“翘嘴白鱼的鱼皮,更比牛皮柔韧多倍,要将之用作食材,须得经过多道工序。但将一套软甲的上等材料,用作食材,倒也算是十分奢侈。”

    李清玹才算解了疑惑。田猛听得十分不是滋味,怎么无端端就变成了九师妹和这书生谈论寒潭蛟龙之事,似论道解惑一样?他好不容易营造出来的局面,总算将要损尽这书生的颜面,怎好弃了?

    田猛咳了一声,说道:“黑水寒潭正是大唐王朝的禁地之一,这翘嘴白鱼极为难得,堪称一宝。就是那几个鸡蛋,算是这半桌酒席中较为寻常的,却也不是一般人家能够见到的。”

    李清玹眼神转而淡漠,说道:“据我所知,坊间有人宰杀羊狗,当炖肉之时,若是放入一个鸡蛋,那么肉中大补养分,便尽都被鸡蛋吸取。倘如邻家杀羊煲食,若放进一个鸡蛋,就该付他一半的羊肉钱。莫非这也是类似做法?”

    田猛笑道:“正是,只是李道友不知,这一回炖的可不是什么普通山羊,而是大唐王朝之外,西域天山脚下运来的上百头小尾寒羊。只是一个鸡蛋,就该有二十多两银子的价格,堪比寻常人家两三年用度,至于那些贫贱人家,嘿,就是十来年也不见得能挣到二十几银子。”

    说到这里,他才似笑非笑地道:“李道友趁着这场酒宴,不必付钱,还是赶紧吃些,免得离去之后,便要后悔。当然,你若是我要陪你多说几句,消耗些体力,好让自己多吃一些,那我也自当奉陪。”

    田猛并未掩饰声音,几乎所有人都听见这话。当下就有人禁不住笑出声来。“田公子所言正是。”李清玹说道:“二十几两银子,对于那些樵夫、农夫等人来说,乃是一笔丰厚的巨财。”

    “不提平日里生活用度,就算不吃不喝,十几年时间都未必攒得起来。”李清玹举起筷子,夹了一个鸡蛋,咬下半截,只觉满口馨香,口感十分柔滑。登时笑了声,说道:“果然是极好的。”

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