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正文 第六章 四轮车

    二人出得南堂雇了辆马车,入宣武门向北驶去。赵子明自从来到京城基本就没离开过南堂,难得有机会乘坐马车游览京城,心里头很是兴奋,上了马车赵子明就把头探出窗格左顾右盼。

    此时,马车正行驶在安福坊附近,也就是俗称的西四牌坊,又称西单。只见,街道约有十二米宽,道路中间以青砖铺就,两侧铺以青石,道路两边铺面毗邻,门前多栽有树木(明人相信树与宅舍之间有很大关系。有大树有神,其影照人宅则兴旺之说。可以推断,明朝城市内绿化面积应该是相当的大),有时一排楼房竟达百余间。招牌、招幌虽不如后世霓虹闪烁但也很是引人注目,如药店门上挂有大鹿角、扇铺屋檐挂有大扇、乐器铺挂有半面琵琶。门框上的对联也很有趣,如当铺:济一朝燃眉之急,供万家不时之需。茶馆:壶内香茶堪供乐,园中雅座可谈心。酒庄:此即牧童遥指处,何须别觅杏花村。坊间道路上骡车、马车、牛车、驴车、独轮车、轿子往来其中,行人更是熙熙攘攘,摩肩擦踵,有鲜衣怒马的士绅、有游走四方的僧侣、有肩挑背抗的脚夫、更有提笼观鸟的公子,其间,甚至有不少青年儒生居然身负长剑漫步于市井之间(明朝允许士人持有兵刃),唯一令赵子明感到遗憾的是,年青女子好像少了点。

    “我擦!我好像看到四轮牛车了!不是说中国古代没有四轮车吗。”看着擦车而过的一辆由两头牛拉着的空载四轮车,赵子明差点叫出声来。

    好像有点不对啊,赵子明探头看着慢慢错开的四轮牛车,只见,牛车前方有一个脚夫居前开道、车辕两边及车后也都跟有脚夫,正好,此时牛车要拐入另一条道路,只见几个脚夫协同犍牛,人推牛拉好不容易才转入街口。原来如此,看到此处,赵子明终于明白过来。

    古代中国是有四轮车的,毕竟稍加思考就可以得出四轮车比两轮车节省畜力的结论。古代中国之所以没有普及四轮车,那是因为古代中国没有发明出用于四轮车转向的机构,也就是说,在古代中国四轮车是无法自由转向的,这不能不说是一个遗憾。

    但是,古代中国人的智慧也不是说着玩的!书同文,车同轨。这个轨,说白了就是车辙,古代中国就是用车辙,来解决四轮车转向问题的,就像火车的岔道一样。不过,这种方式局限性太大,比如,不适于南方、不适于山地、不适于城镇等没有车辙的地方,只能用于北方平原地区,实在无法大规模推广。

    “贤弟方才说敬佩家师两部书,第一部为《几何原本》,愚兄也颇为赞同,这第二部为何,能否告知啊。”孙元化坐在车中感觉无聊,随口问道。

    赵子明正把头探出车外欣赏大明版清明上河图,听到孙元化发问,心不在焉的答道:“这第二部自然就是《农政全书》了。”

    “家师著有《农政全书》?我怎不知。”孙元化听得一头雾水。

    糟糕,赵子明心暗叫不妙,看来,这书徐老头还没写出来,还好这会儿徐老头不在。

    “就是徐大人关于甘薯推广的一本书。”赵子明赶忙圆谎。

    “哦,想来贤弟所说是《甘薯疏》了,真想不到,贤弟对农事也有此见解,愚兄佩服。”孙元化愈发觉得赵子明是个人才。

    赵子明知道自己斤两,不愿在这个话题上多扯,马上附和:“对,对,就是此书,甘薯抗旱、高产若能推广种植,就是造福天下百姓啊。”

    “孙兄,小弟刚才看到四轮车,见这四轮车转向很是不便,由此突然想到,如果在前车轮上加装一个转向装置,就可以很容易控制转向。如此一来,这四轮车就可以大力推广了。小弟想将此法献给朝廷,不知兄长觉得如何。”赵子明迅速岔开话题。

    孙元化一时没想明白,问道:“我朝货殖主要是靠漕运,民间则多以骡马车、牛车、独轮车运输,这两轮、独轮车所耗人力不多,且制作简易,四轮车驾驭繁杂、制作更是费工费时,为何要推广啊?”

    “兄长既然有问小弟就斗胆说了,如有谬误,兄长切勿见笑。”

    “贤弟谦虚了,愚兄洗耳恭听。”

    “小弟放肆了,这两轮车行驶之时,拉车的牲畜要同时承受向前的拉力和向下的压力。而四轮车则不然,向下的压力完全由四个车轮承受,牲畜只需承受向前的拉力即可。四轮车还可以通过增加车体长度、宽度来提高载重量。当然,两轮车如需节省畜力,也可将车轮至于车体中部,但如此一来,车体则不能过长,再者不适于载人,更何况,装载重物时,车辕的上下起伏也会影响畜力。由此可见,载重越大这四轮车相较于两轮车的优势就越大,如今我大明与东虏边事频繁,如能把四轮车给予改进,并用于向关外输送军器、粮草,必可启到事半功倍之效。”

    在有轮轴的基础上四轮车是很容易实现的,只需要将前轮的悬挂改为一个大圆盘即可。可以将车辕与车身衔接的部分与前轮悬挂结合,使得马匹转向的时候前轮的悬挂也跟随整体转向。就算没有滚轴也无所谓,只不过比较费车轮且影响牲畜的畜力罢了。至于,客运四轮车要用到的减震系统,说白了,完全可以用弧形钢解决,无非效果差点就是了。

    孙元化在大明朝也算得上出类拔萃的人物,听得赵子明如此一说,稍加思索即便领悟,说道:“贤弟言之有理,愚兄想来这四轮车不仅可以用来运送货物,还可用于战阵。现今所用炮车,每至放炮之时,需先将车辕以支架撑起,然后方能发炮,于阵前颇为不便。这四轮车就能省此步骤,如能在车体周围竖以木板,木板外敷铁皮,把弗朗机置于其内,那岂不是一件野战利器。”

    “我勒个去!你麻痹你在说坦克车吗?”闻言赵子明心中大惊,猛然大喝一声道:“apple的意思是什么?”

    “贤弟,这“爱普”可是澳洲词汇啊?愚兄怎能得知?”孙元化对赵子明的发问简直丈二和尚摸不着头脑。

    赵子明排除了孙元化同为穿越者的可能,心中略感放松。

    “不错,这apple确是澳洲语,意思是铁甲车,小弟听兄长所说和澳洲铁甲车如出一辙,以为兄长早已知晓,所以才有此问。”赵子明再次撒谎。

    “哦,铁甲车这个名称当真是妙,如此说来,这四轮车却真应该推广,贤弟既然知道制作之法,造出此车想也不是难事。只是,如今这京城中阉宦当道,把个朝堂搞得乌烟瘴气,寻常人纵有才具,如不得内臣抬举,也是空怀抱负。若贤弟不嫌劳顿,愚兄倒可举荐贤弟前往辽东王经略麾下效力。”

    孙元化不是进士出身,此前,一直在东阁大学士兵部尚书孙承宗及辽东经略王在晋麾下襄赞军务,因要参加天启四年会试,年前方由辽东返京。

    “擦,尼玛啊!咱们能不能不坑爹!老子还想多活几年呢,这辽东能去吗!那建州鞑子岂是闹着玩的,老子宁肯投靠太监也不会上你的当。哎,慢着,我怎么把魏忠贤忘了!好吧,看在你孙元化今日这番提醒的面子上,日后,老子必会报你今日点拨之恩。”赵子明又不是傻子,当然不会同意孙元化的建议。

    想到此处,赵子明满面堆笑说道:“能为朝廷效力小弟求之不得,如此,就劳烦兄长了,只是小弟还需做些准备,十日后再给兄长回复如何?”

    孙元化不知赵子明在使缓兵计,自是一口答应不提。

    说话间,马车已行至位于安定门大街上的顺天府衙门,孙元化虽无正式官身,但在京城之内也颇有人脉。入得顺天府衙门内找了书办,只说赵子明是自家海外表亲,不消片刻,一份顺天府出具的路引就交于赵子明手中。

    出了顺天府,孙元化拿出十两银子塞入赵子明手中,赵子明自然是再三推辞,但终究难却兄长美意,勉为其难只得收下,与此同时,赵子明在心中,对孙元化充满了感激之情。见赵子明收下了银子,孙元化也不再停留,上了马车回返南堂,甚至没有附和赵子明提出的一起吃饭的请求。

    送走了孙元化,眼见天色已晚,赵子明就想找间体面一些的旅店住下。于是就晃晃悠悠沿着安定门大街一路向西走去。走了二里多地,路上也经过几处旅居之所,看店面都挺很气派,店名也都很是响亮,什么高升阁、詹云馆、回春楼的,但赵子明对这些旅馆却毫无兴趣。不就是个睡觉的地方吗,名字至于如此嚣张吗。更可气的是,高升阁和詹云馆门前招揽商旅的小厮,竟然个个狗眼看人低,明明看见赵子明就在门前观望,居然无人主动上前介绍优惠项目,当真是一帮有眼无珠的小人。

    要说这也怪不得旁人,赵子明现在的打扮,在咱们大明朝群众们的眼里头,整就跟一游方的和尚没多大区别(短头发不是),招揽个和尚来住店,末了,他再找你化点银子,谁吃饱了撑的,招惹他干嘛啊。理是这个理,但这世上偏偏却有不按常理出牌的人。

    这不,回春楼门前一位衣着艳丽的大婶,就主动和赵子明搭腔了:“这位小法师可是要住店?咱们楼子里饭食精美、炕火热和、姑娘水灵,包您住过以后,下回还想再来。”

    和尚怎么了,和尚里面也有花和尚啊,和尚的银子那也是银子啊,有银子不挣那不是傻子吗?开门做生意,那能对顾客挑三拣四呢,我管你是和尚是道士,主动招揽一下又不会掉块肉,最多生意做不成呗,尝试一下有什么错。

    见有人搭话,赵子明停下脚步向左右看看,没旁人就自己一个,心里不由得直犯嘀咕,这小法师是谁啊,难道指的是老子?老子要真是法师倒简单了,吹口气儿变点银子出来,那至于如此窘迫。

    说白了吧,大婶刚刚介绍的那些赵子明都懂,你这回春楼不就是个妓院吗。神马饭食精美、姑娘水灵,难道吃了你饭食、睡了你姑娘,你还能倒贴银子?赵子明现在无非就是要找个睡觉的地方,只要你饭食便宜、房价优惠,能让赵子明少往外掏银子,那些个虚的有与没有谁会在乎。虽说,现在赵子明身上有银子,不至于露宿街头了,但毕竟只是十两银子而已,这是什么地方?那可是大明京师,十两银子,能经得起你胡折腾?

    什么?十两银子已经不少了,都抵得上咱们大明朝普通人家小半年的收入了。

    可笑,那只能说明你孤陋寡闻。

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