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一千两百章 真有这一天

    两名下人正服侍林延潮更衣,除下大红斗鱼袍,官帽官靴,换上了家居燕服。

    这几年过着养尊处优,衣来伸手的日子,不知不觉令林延潮刚到中年就有些发福的趋势。

    下人奉茶之后,林延潮摒退左右,向陈济川问道:“此人怎么如此硬气?”

    “回禀老爷,各种手段都用了此人就是不吃,口里说一定要见老爷一面。”

    “哦?都用了什么手段?说来听听。”林延潮来了兴趣。

    陈济川道:“他不是饿得不行了吗?我担心他饿死,就派人到他的柴房旁升起火炉,大鱼大肉的吃着,还好几个人劝着,换了别人如何忍的?但这家伙一声不吭。”

    “老爷此人若是真死了,丘师爷那边恐怕不好看。”

    林延潮放下茶盅道:“看来倒是一个硬骨头的人,那我不妨耽误一点功夫,见见这样草莽豪杰。”

    当即陈济川随着林延潮来府里一处偏僻柴房里,柴房外有两名家丁看守。林延潮从窗外看去,但见柴房里虽昏暗,可隐约见一个男子正卧在柴堆上。

    林延潮令陈济川候着门外,自己举着油灯走入了柴房。

    油灯点亮了昏暗的柴房里,但见此人一阵挣扎,手脚上的手镣脚镣一阵响动,从柴堆之上强撑起身来。

    对方问道:“敢问来人是部堂大人吗?”

    林延潮在此人面前三步站定,但见对方颧骨高耸,脸颊深陷,不过仍可看出此人身材骨架很大,但已饿得奄奄一息。

    林延潮点点头道:“你猜得不错。”

    对方精神一震道:“果真是部堂大人,小人当年曾远远见过部堂大人一面,今日蒙得赐见实是三生有幸。不知部堂大人可否给小人点吃的喝的。”

    林延潮失笑道:“你不是绝食吗?”

    “部堂大人肯赐见一面,小人今日又何必死!”

    林延潮笑着道:“好。来人除了他的手镣脚镣。再给他些水和饼子,不要太多。”

    钟骡子三下五除二吃完,拍了拍肚子然后道:“部堂大人,此来可是相信我钟骡子的诚意了吧。”

    林延潮笑了笑道:“我倒是很想知道你诚意对我有何用。”

    钟骡子一拍胸脯道:“回禀部堂大人,这户部云南司,通州仓场,坐粮厅,我钟骡子都能说得上话,另外临清以北运河上我还有三千兄弟。”

    “口气不小。”

    “小人没有半字虚言。”

    “那你来找我作什么?”

    那钟骡子道:“有人要买我的命,此人姓吕,乃是通州有名的掮客,半个抵京的漕粮都通过他为中介,方可入仓。他买通人查清了我的底细,只要一句话我就没命。”

    “你的底细是?”林延潮闻言笑了笑,示意对方继续说下来。

    钟骡子叹道:“我是罗教的人。”

    “难怪如此,”林延潮点点头,“你们要知道朝廷里不少官员对你们有所偏见。”

    钟骡子道:“大宗伯不要误会,我们子弟都是运河上贫苦人家出身,大家聚在一起,并非为了生事,而是大家能相互扶持,不被贪官污吏,地头蛇欺负,大家能够有一口饭吃,能够活命。”

    林延潮道:“朗朗乾坤之下,朝廷哪里有那么多贪官污吏?就算有,你钟骡子既认识户部云南司,通州仓场,坐粮厅,手下还有三千弟兄,直接向朝廷陈情就好了。”

    钟骡子闻言苦笑道:“大宗伯所言……所言极是。但是现在有人却往我们泼脏水,说我们以拜罗祖为名结社意图对朝廷不轨。”

    林延潮道:“只要将话说开了,就没什么事。好了,之前囚你在此,是因为不清楚你的底细。”

    “现在我不会拿你见官。因为朝廷现在暂时没有为难你们的意思。但是我也要好言相劝你一句,要约束子弟,不为祸地方才是。”

    “好了,你可以走了。”

    钟骡子闻言大声道:“大宗伯明鉴,若是你不出手相救。我钟骡子一人无妨,我那的三千弟兄就要遭难了。”

    林延潮摇了摇头道:“你的弟兄任意一人不过平民老百姓,但聚集在一起就不能等闲视之。本朝以严法肇始,眼下虽对民间帮会纵之以宽,但不意味着将来也是如此。你们若真的遵纪守法,朝廷不会有二话,但你们却以此为帮会,聚众对抗朝廷为实。那么吾身为朝廷命官不仅不会替你们说话,更要免得引火烧身。”

    钟骡子闻言负气道:“如此请恕我钟骡子来错地方了,我本以为部堂大人是一位能够为民请命的大人呢。”

    林延潮冷笑道:“你不用拿言语我激我。本部堂不会吃你这一套。”

    钟骡子神色变了变,然后磕头道:“部堂大人!我们现在确实是走投无路了。”

    林延潮道:“你现在性命捏在本部堂手上,一句话即可夺去。其实本部堂亦甚是可怜你们,你们沿河的弟兄每年在水上讨生活,风里来雨里去,吃了多少辛苦,但大多数钱都给官吏仓吏,保家掮客,闸官经济,车户脚夫,雇夫斗甲赚去,最后到自己兜里能剩几个钱?”

    “你们以拜罗祖为名,自命粮船帮自保,想不被沿河的贪官污吏欺负。但是你们行事诡秘,不少弟兄在刀口上讨口饭吃,我固然知你们粮船帮的弟兄义气深重,但越是如此朝廷越不待见你们,连沿河不知底细的百姓也惧怕你们,此中滋味着实难受。”

    钟骡子闻言不由道:“部堂大人这话说到我钟骡子心底去了,仿佛部堂大人就在水上生活过的,小人嘴拙,部堂大人是文曲星,怎么会操这下九流的贱业。”

    林延潮穿越前对所谓漕帮盐帮的认识,来自戏说乾隆的电视剧。

    虽说是戏说,但漕帮却是真实的。

    朝廷上对漕运有一套规矩,但民间漕运又是一套规矩,各样的漕规最后都是食利者用以吸食百姓。朝廷也想改变民间漕运的待遇,反而越改越差,最后朝廷的规矩无法落于实地,导致漕政一日败坏甚是一日。

    明清之时,朝廷对漕运实已经无力整治,但南粮北运又是国策,如何办?

    最后漕政也学习盐政经验,拿给民间包干。

    盐法是实行纲运法,让盐商子子孙孙垄断盐业。至于漕帮则是朝廷默认了由漕运船夫结为帮会以此对抗官府,在雍正时漕帮甚至取得合法地位。

    在乾隆时,漕帮势力达到了最大,当时有传说乾隆加入漕帮,甚至还钦赐漕帮把头龙棍,虽说没有实据,但无疑都是很好的素材。

    林延潮与钟骡子聊了许多,他对于漕运的了解,结合后世的经验,远超这个时代见识。

    当初与盐商来往,林延潮是导之以利,但对于粮船帮如此的苦哈哈,林延潮就改变套路,说起全天下穷苦百姓联合起来的道理。

    钟骡子越听越是目瞪口呆,他来找林延潮是求一个庇护,一个靠山,但听林延潮道来,却是给他见识了一个新天地。

    为什么我们粮船要给官吏剥削?

    为什么我们要看那些贪官污吏的脸色?

    为什么我们不能联合起来与官府讨价还价?

    没有人生来就如此的,这世道都是人走出来的!我们穷苦人家要联合起来,开一个新天地!

    漕运的事上,我们也可以做主!

    听林延潮说了一半,钟骡子当即无比敬畏地拜道:“真空家乡,无生老母,莫非部堂大人是罗祖转世,下凡来救我们穷苦百姓了吗?”

    林延潮道:“钟兄弟,你误会,我怎么会是罗祖转世。我只是告诉你,拜罗祖就是拜自己,靠自己比什么都管用。”

    钟骡子闻言露出失望之色。

    林延潮道:“不要看不起我们自己,老百姓是要吃饭的,若是饭字没有了食字旁,那就是一个反字。”

    “所以不要把人逼到了绝处,靠漕运吃饭的有十几万兄弟,谁让你们吃不了饭,你们就让谁吃不了饭。我不是要你们去向朝廷闹,但人心齐,泰山移,若是你们肯一条心,皇上是不会容着那些贪官污吏在你们头上作威作福的。”

    钟骡子仰起头道:“若真有这么一天,我钟骡子与三千粮船弟兄一辈子都感激部堂大人的大恩大德。”

    林延潮道:“钟兄弟一定会有这么一天的,至于本部堂也只是顺势为之罢了。”

    林延潮又交代了他一些行事紧密,不要泄露口风的话,然后起身离开了柴房,吩咐展明将钟骡子送走。

    说实话,这漕运之策与林延潮主张的海运之策是相互违背。

    但是林延潮在朝日久,深觉得真要废除漕运,那是要触动了多少人根本利益,而且一旦废除漕运,那么聊城,临清等靠着运河吃饭的城市也必然凋零。

    所以林延潮是不好动这刀子。因此他决定支持钟骡子的粮船帮来打击朝堂上挺漕派的官员势力,按下这头后自己的海运大计才能通过廷议。

    这事从他安插丘明山,楚大江到漕运上时,就已经开始布置,现在已是到了用的时候了。当然当初自己没有授意得那么明白,毕竟自己主动找上门,不如别人找上自己,但钟骡子最后还是找到他的身上。

    

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