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第113章 选秀纳妃进行时

    “周郎,你也不是不知道这‘一入宫城深似海’七个字,她们若真被陛下看上,日后父女母女想要相见,也不知道要等到何年何月?”

    想到骨肉分离的场景,何氏忍不住抽泣了起来。

    她那两个女儿,可是从她这个母亲身上掉下来的两块肉啊!

    “换成旁人,为夫还真不敢打保票,但若是陛下,为夫敢说,只要回府探亲不是太过频繁,陛下那边肯定会答应的。”

    周瑞说着,朝何氏挤了挤眼,道:

    “夫人可知,前段时间,楚玉楼中举行的那场拍卖会,陛下也带着宫里的两位娘娘去了?”

    何氏闻言,诧异的睁大了眼睛。

    “此事当真,若真是如此,监察院的那些御史岂不是……”

    “正如夫人想的这般,”周瑞压低声音说道,“那些个御史可是连发了好几道折子,可惜啊,都被陛下给留中不发了。”

    何氏眼中显现出一丝若有所思来。

    “由此可见,陛下对后宫的嫔妃,只要没犯什么大错,他都是可以容忍的。所以为夫才说,这回府探亲不是什么大不了的。”

    “若按照夫君所言,那么倒也说得通。”

    何氏叹了一口气,瞪了周瑞一眼,道:

    “但婚姻大事,尤其是事关君上,夫君你问问宪儿和嘉敏她们两人的意见。若是她们不同意,那……”

    “夫人放心,若是两个女儿不同意,那此事到此打住,为夫绝不再提就是!”

    周瑞斩钉截铁的说道。

    …………

    周府内院,一座绣阁静静的矗立在池塘旁。

    忽然间,一名少女一路小跑着来到了绣阁前,也打破了这宁静的氛围。

    “二小姐。”

    见到来人,屋外的侍女一边打招呼,一边对绣阁中叫道:

    “小姐,二小姐来了。”

    “姐姐在里面?”那少女问了一声,随即点头道,“我进去陪姐姐说会儿话。”

    说着,自顾自拉开阁门走了进去。

    “嘉敏,你怎么进来了?”

    看着妹妹走进绣阁,那趴在床上的少女抬头,露出了一双带着微红的眼睛。

    周嘉敏笑道:“嘻嘻,姐姐,我在姐姐的闺阁里找不到人影,便猜到姐姐伱又跑到这里来了。”

    说着,她轻轻叹了一口气,道:

    “看来,父亲大人也和姐姐提起了。”

    “怎么,父亲他也和妹妹你说起这件事了?”周宪闻言,急忙从床上起身,略带埋怨的道,“父亲也是的,若是为了周家,让我这个当姐姐的进宫受苦也就罢了,怎么还把妹妹你也牵扯进来?”

    “姐姐,父亲大人也有难处,我们这些做女儿的,也要体谅才是。”周宪笑嘻嘻凑到自己姐姐身旁,伸手搂住了她的腰肢,低声问道,“只是姐姐,你对那位陛下怎么看?”

    “什么怎么看?”

    周宪幽幽叹了一口气,那样子我见犹怜。

    “你说,父亲让你我进宫选秀,去嫁给一位从未见过的男人,姐姐我会有什么想法?你我甚至连陛下长什么样都不知道。”

    “父母之命,媒妁之言。”

    周嘉敏也轻轻叹了口气。

    “只是,我等女儿家,到了这般年岁,毕竟是要嫁人的。再怎么说,陛下自登基之日起的所作所为,也算是有一些明君样了。给这样一位人物当妃子,也不算辱没我们姐妹。”

    说到最后,她的小脸微微有些泛红。

    见自己妹妹这般模样,周宪是又好气又好笑,抬手在她头上轻轻拍了一下。

    “姐姐早就告诉你,让你少看一些话本之类的,你看看你现在这副模样,还有没有一丝大家闺秀的矜持?依姐姐我看呐,你呀,活脱脱像那春天里‘喵喵’叫的小猫咪。”

    “姐姐你才是那小猫咪!”

    周嘉敏被自己姐姐说得脸色微红,眼珠子一转,伸手去哈周宪的腋窝。

    两女顿时笑闹作一团。

    只可惜,这等春光,无人得见。

    等到两人气喘吁吁的收了手,周嘉敏方道:

    “姐姐,依妹妹的意思,还是听从父亲的安排吧,莫要让他太过为难。”

    “我这个做姐姐的,也只能把心中的苦闷和妹妹你说说罢了。”周宪收拾情绪,道,“此事,就依着父亲吧。只是,这选秀一事,可不是由父亲说了算的。到时候,也不知道你我姐妹能不能走到最后。”

    “真选不上的话,那父亲也就无话可说了。”

    周嘉敏笑着说道。

    挑选秀女需要经过层层选拔和关卡,虽然陛下那边特意交代过,要减少规模,以免劳民伤财,但整个流程下来,依旧要经历一次府选、三次宫选,以及最后的殿选。

    …………

    炎凤三年三月初,皇宫迎来了赵钰在位的第一次选秀纳妃。

    虽然有些倒春寒,但在礼部、内务府和宗正府的指挥和协调下,选秀一事有条无紊的进行着,很快便到了最后的殿选。

    但见一个个纤腰楚楚,容颜妍丽的秀女一列列缓步入了宫廷。四周是红墙黄瓦,金顶洪门,让人油然生出庄重之感,几百年来,不知有多少秀女一如今日入了这深深宫阙,又断送在岁月洪流里。

    周家姐妹也在这队伍之中,虽然好奇这皇家之景,但也知道规矩轻重,不敢仰头四处张望,跟随队伍向着储秀宫正苑走去。

    到了储秀宫后,为首的嬷嬷开口道:

    “诸位在这里好生休息片刻。若有人被叫到名字,就出宫跟着小黄门去福宁殿那边。”

    赵钰为了节省时间,直接将殿选的地点定在了自己居住的福宁殿,省的自己在选完之后,还要跑到这里批阅奏折。

    “我等明白。”

    众秀女齐声回答道。

    说完之后,那名嬷嬷便领着宫女太监从储秀宫中退了出来。

    很快,这偌大的储秀宫只剩下了数十名秀女。

    见此情状,秀女们也慢慢放松了下来,三三两两聚在一起,一边低声交谈,一边不动声色的打量着自己的“竞争对手”。

    周嘉敏原本想凑过去说说话,却被姐姐周宪拉住,只得安安静静的坐在座位上。

    很快,便有秀女被叫到名字,出了储秀宫,然后再也没有回来。

    殿里的秀女渐渐变得稀少起来,大家也在不知不觉中少了许多话语。

    “周宪,周嘉敏!”

    那名嬷嬷再次进殿,喊到了周家姐妹的名字,除此之外,还有其他三名秀女的名字。

    “你们五个,随张黄门前去福宁殿。”

    “谢这位嬷嬷提点。”

    周宪起身,谢过对方,方带着妹妹周嘉敏,和其他三人一道,跟在那名姓张的小黄门身后,来到了福宁殿。

    “高貂珰。”

    张姓小黄门看到守在殿门外的高力士,急忙躬身行礼。

    “辛苦你小子了。”

    朝那小黄门点了点头,高力士方看向他后面的五名秀女,轻声道:

    “陛下正在里面批阅奏折,几位姑娘进去时,小心一些,莫要弄出太大声响。”

    说罢,侧身到一旁,朝殿内道:

    “陛下!”

    “宣!”

    福宁殿内传出赵钰略带疲惫的声音。

    “宣秀女入殿!”

    高力士高声喊道。

    五名秀女,低头迈步,进入福宁殿中,排成一排,站在殿前,向着大殿正中的那道人影齐齐福了一礼。

    “臣女参见陛下,祝陛下万福金安!”

    赵钰手中朱笔不停,不住的在奏疏上写写画画,听到有人进殿,方才抬起头来,扫视了五人一眼,道:

    “说说各自身份吧。”

    这一个个秀女挑下来,单看姿容,连阴婠婠和白清儿二女的十之五六都达不到,着实是让赵钰有些兴趣缺缺。因此越到最后,态度也变得越发敷衍起来,甚至将自己的大半精力都放到了批阅奏折上。

    “臣女是祁阳府知府苏兆之女苏秋心,年方十六。”

    “臣女是户部左侍郎周瑞之女周宪,年方十八。”

    “臣女是户部左侍郎周瑞之女周嘉敏,年方十五。”

    …………

    五人依次报上身份。

    赵钰听罢,放下手中朱笔,抬眼向五人看去,口中问道:

    “周宪和周嘉敏,你二人都是周侍郎之女?”

    “陛下当面,臣女不敢有所隐瞒。”

    周宪开口道。

    此时,赵钰方才认真打量起二女来。

    细看之后,赵钰在心中暗赞了一声,不愧是名流千古的大小周后。

    姐姐周宪身量高挑窈窕,差不多在七尺上下,和阴婠婠相比,也是不分秋色,面容恬静优雅,带着一股浓浓的书卷气息,站在那里,就如同一株亭亭玉立的海棠;妹妹周嘉敏只比姐姐矮了半头,姿色却是难分上下,一双黑玉般的眸子里带着些许调皮笑意,更显得灵动活泼。

    这周家两姐妹一静一动,倒是颇为相得益彰。

    “周家两姐妹留用吧。”

    赵钰开口,淡淡道。

    就这样,周家两姐妹被高力士派一名小黄门领到了福宁殿旁的一处别殿内,只见里面已经稀稀落落站了三四名女子。两人顿时明白,这就是她们姐妹日后要与之相处的人了。

    然而之后,周宪和周嘉敏两人便发现,再也没有人走进这间别殿了,心中隐隐有了些许明悟。

    至此,炎凤元年的这次选秀便彻底落下了帷幕。

    本次选秀一共有六人入选,且全部来自于神京官宦之家。

    宫中的尚宫局给每人配备了一名教养嬷嬷,两名大宫女,六名小宫女后,再由司礼监和殿前司禁卫护送归家,一方面学习宫中礼仪,一方面静待册封旨意。

    三天后,周宪和周嘉敏终于回到了周府。

    两人刚刚下轿,就看到了在自家门前候着的父母。

    周宪伸手扶住了想要行礼的母亲何氏,周嘉敏则扶住了父亲周瑞。

    看到两个女儿,何氏一个忍不住,眼泪就夺眶而出。

    “我的女儿啊,你们怎么就都中选了呢?这让我这个为娘的如何放心的下!”

    “母亲莫哭,我和妹妹都好好的呢,放心就是了。”周宪一边安慰母亲,一边朝父亲使眼色。

    回过神来的周瑞,连忙瞪了自己妻子一眼,一边吩咐府中管家给宫里来的宫人禁卫准备上好的席面,一边给这些人一人分了一个沉甸甸的荷包。

    吃人最短,拿人手短。

    那教养嬷嬷这才无视了方才何氏那句颇为失礼的话。

    等到周瑞和何氏将两个女儿迎入房内,听她们说起宫中的见闻,周瑞过了良久,方才叹道:

    “往日听宫里人说,陛下向来勤政,为父还有些不信,如今听到囡囡亲口说出来,方才意识到往日传闻,所言不虚。陛下自登基之后,就想做那大楚中兴之主,夙兴夜寐,你们姐妹入宫之后,要多替陛下分忧,莫要让陛下为后宫之事操心才是。”

    “父亲,女儿省得。”

    周宪柔声说道,随即说出了自己的担忧。

    “只是,宫中那位皇贵妃,还有那位白昭媛,不知性情如何,能否和女儿相处?”

    周瑞哈哈一笑,道:

    “接下来为父所说,你们姐妹心中有数便是,莫要向旁人提起。叛王已诛,陛下却依旧将其女黄子欣留在宫中,甚至恩宠不绝,可见其中必有蹊跷。只是陛下不说,为夫这些做臣子的也不好开口,大家彼此心照不宣便是。至于那位白昭媛,昔日是皇贵妃身旁丫鬟,如今却是陛下宠妃,这中间也有颇多思量。只是这等事,与你姐妹无关,你们只要记住,莫要与之起冲突便是。就算有,先不说位份高低,也要暂且忍下。”

    周宪眼中露出思索之色,轻轻点头,道:“父亲教诲,女儿记住了。”

    “宪儿,你是最让我和你母亲省心的了。我这个做父亲的,最担心的就是你妹妹这丫头!”

    说着,狠狠瞪了一旁做乖乖女状的周嘉敏。

    “你这丫头,进了宫,可莫要胡闹!”

    “好了好了,两个丫头都要入宫了,还要被你这老头训斥。”一旁的何氏开口埋怨道,“说再多,不都是让你这个当爹的给送进宫去的?”

    被何氏一句话噎得直翻白眼,周瑞过了好长时间才缓了过来,没好气道:

    “这几日,你在家多陪陪她们,再多给她们准备些金银细软,入了宫好拉拢一些人在身边,再在府里挑几个机灵伶俐的丫头备着,好让两个丫头在宫里也有放心的人手用。”

    转眼间,便过了两日。

    这一天,两女正在跟教养嬷嬷学习宫中礼仪,忽然前面来报,说册封的圣旨到了。

    “周氏女……淑慎性成,勤勉柔顺,雍和粹纯,性行温良,克娴内则,淑德含章,册封为从四品美人,钦此!”

    从四品美人,这比周瑞想的还要高。

    自太祖立国之后,后宫嫔妃等级便极为严苛,无故不得晋升。六朝天子,多少低位嫔妃,因无子无宠,一生都难登美人之位。

    他周瑞的两个女儿一入宫就是从四品的美人,起点可以说是颇高了。

    还有一章,估计又要晚点了……该死的作息,给熊熊调回来啊!!

    (本章完)

    

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